Le cérumen qui est produit naturellement par votre corps aide à nettoyer, protéger et lubrifier vos oreilles. Mais le cérumen s’accumule parfois de manière excessive, et si c’est le cas, vous pouvez vous tourner vers des méthodes d’élimination du cérumen.
Le cérumen est une substance collante et brillante produite par les glandes cireuses situées dans la partie externe du conduit auditif (le canal qui sépare l’oreille externe charnue de l’oreille interne). Le cérumen est composé de 20 à 50 % de graisse et recouvre le canal auditif pour l’hydrater, combattre les infections et empêcher la poussière, la saleté et d’autres débris de pénétrer dans l’oreille. La plupart des gens produisent suffisamment de cérumen, mais si vous n’en produisez pas assez, vos oreilles peuvent devenir sèches, irritantes et sujettes aux infections.
Une fois que le cérumen a rempli sa fonction, il finit par migrer de votre conduit auditif vers l’ouverture de votre oreille, où il s’assèche normalement et tombe de votre oreille. Bien que la raison en soit inconnue, certaines personnes produisent plus de cérumen que d’autres. Dans certains cas, un excès de cérumen peut s’accumuler dans le canal auditif et provoquer des symptômes, notamment
- Douleur de l’oreille
- Une sensation de plénitude dans l’oreille
- Une sensation de bouchon dans l’oreille
- Perte d’audition
- Tinnitis (bourdonnements d’oreilles)
- Infection de l’oreille
- Démangeaisons
- Odeur d’oreille
- Décharge sortant de l’oreille
- Toux
Les moyens les plus sûrs d’éliminer l’excès de cérumen
De nombreuses personnes pratiquent l’épilation des oreilles dans le cadre de leur hygiène personnelle. Certaines personnes sondent leurs conduits auditifs avec des cotons-tiges, des épingles à cheveux ou d’autres objets pour tenter de nettoyer l’excès de cérumen. Mais s’il est mal fait, le nettoyage de l’oreille à domicile peut en fait pousser le cérumen plus profondément dans le conduit auditif, bloquer le tympan, provoquer une irritation du conduit auditif ou provoquer la rupture du tympan.
Pour nettoyer vos oreilles en toute sécurité à la maison, utilisez un chiffon pour essuyer et laver la partie externe charnue de votre oreille, mais évitez de mettre quoi que ce soit dans votre canal auditif. Dans certains cas, quelques gouttes d’huile minérale ou pour bébé, de glycérine, d’hydrogène ou de peroxyde de carbamide, ou des gouttes de nettoyage pour les oreilles en vente libre peuvent aider à ramollir et à éliminer l’excès de cérumen. Il est préférable d’éviter d’utiliser des cotons-tiges ou d’autres objets sondants pour le nettoyage des oreilles à domicile.
Si vous pensez que vous avez une quantité excessive de cérumen et que cela affecte votre audition, parlez-en à votre médecin. Il peut examiner votre conduit auditif avec un instrument lumineux appelé otoscope et éliminer le cérumen problématique à l’aide de gouttes pour les oreilles, d’un dispositif d’irrigation d’eau, d’un dispositif d’aspiration ou d’autres instruments. Certaines personnes doivent consulter leur médecin tous les 6 à 12 mois pour un examen de l’oreille et un nettoyage de l’oreille afin d’éliminer l’accumulation de cérumen.
Qu’en est-il des bougies auriculaires ?
Les bougies auriculaires sont une pratique de nettoyage des oreilles qui consiste à insérer de longues bougies creuses et allumées dans l’oreille pour éliminer l’excès de cérumen. Mais cette pratique n’est pas sans danger, car elle peut entraîner des blessures, des brûlures ou l’obstruction de votre conduit auditif. En fait, les problèmes de sécurité qui y sont associés étant très sérieux, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a mis en place des réglementations pour la fabrication et la commercialisation des bougies auriculaires.
Vous trouverez de plus amples informations dans le centre de santé oto-rhino-laryngologique (Everyday Health Ear, Nose, and Throat Center).