Le conseil populaire de « nourrir un rhume, affamer une fièvre » est probablement quelque chose que vous avez entendu à maintes reprises lorsque vous soignez un rhume ou une grippe. Mais s’agit-il d’un conseil dont vous devriez tenir compte ?
La réponse est non. En réalité, vous devez nourrir à la fois un rhume et de la fièvre – et ne pas mourir de faim, dit Mark A. Moyad, MD, MPH, Jenkins/Pokempner, directeur de la médecine préventive et alternative au centre médical de l’université du Michigan à Ann Arbor.
« Quand vous avez un rhume ou de la fièvre, votre système immunitaire combat une infection, et manger moins pendant les premiers stades d’une infection peut en fait être dangereux », explique-t-il. « Le corps a besoin de grandes quantités d’énergie pour créer et assembler le grand nombre de cellules immunitaires nécessaires pour combattre l’ennemi. Une bonne nutrition et des calories fournissent cette énergie ».
Cela est particulièrement vrai pour les personnes dont le système immunitaire est moins robuste (comme les très jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques, comme le diabète ou le cancer, ou de troubles auto-immuns, comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde), qui peuvent souffrir de rhumes et d’infections plus graves si elles absorbent trop peu de nutriments de haute qualité, explique le Dr Moyad.
Cela signifie-t-il que vous devez vous forcer à manger de gros repas lorsque vous êtes malade ? Là encore, la réponse est non. Il n’est pas nécessaire de manger plus ou moins que d’habitude, selon Harvard Health Publishing, mais ce que vous mangez doit être riche en vitamines et minéraux essentiels tels que la vitamine C et le zinc.
Le vieil adage sur le rhume et la grippe qui est en fait vrai
Manger un bol de soupe au poulet peut vraiment vous aider à vous sentir mieux lorsque vous luttez contre une infection des voies respiratoires supérieures, comme l’ont montré des recherches. Une étude classique du Centre médical de l’Université du Nebraska, publiée dans la revue Coffre suggère que la soupe de poulet traditionnelle à base de légumes contient de nombreuses substances bénéfiques qui aident à soulager l’inflammation et les autres symptômes du rhume et de la grippe.
Une autre étude, publiée dans la revue Rhinologie a montré que la consommation de liquides chauds « apportait un soulagement immédiat et durable des symptômes de l’écoulement nasal, de la toux, des éternuements, du mal de gorge, du froid et de la fatigue », selon les chercheurs. Et même des recherches antérieures en Coffre a découvert que manger de la soupe de poulet chaude permettait d’expulser plus facilement le mucus porteur de germes par le nez.
Plus important encore, la soupe est hydratante, et il est essentiel d’absorber beaucoup d’eau, de jus ou de bouillon pour prévenir la déshydratation en cas de fièvre, explique le docteur Soma Mandal, interniste au sein du Summit Medical Group dans le New Jersey. « Si vous êtes déshydraté en plus de vous sentir malade, vous vous sentirez encore plus mal », dit-elle.
Une des raisons est que pendant une fièvre, votre corps a besoin d’utiliser plus de liquides que d’habitude pour maintenir différentes fonctions corporelles, explique le Dr Mandal. Par exemple, dit-elle, « lorsque vous souffrez d’une infection des voies respiratoires supérieures, le virus se réplique dans les cellules, ce qui provoque des lésions tissulaires. L’hydratation aide à réparer ces cellules ».
Vous perdez également beaucoup d’eau lorsque votre corps essaie de libérer de la chaleur par la transpiration. Donc, plus la fièvre est élevée, plus le risque de déshydratation est grand. « Si vous avez une forte fièvre ou une fièvre qui dure plus de deux ou trois jours, vous aurez besoin d’encore plus de liquides pour ne pas vous déshydrater », note le médecin de famille Curt Gingrich, directeur de l’exploitation de l’hôpital général Marion de l’OhioHealth à Marion, dans l’Ohio.
« En plus de vous assurer que vous buvez beaucoup de liquides pendant une maladie », ajoute le Dr Gingrich, « assurez-vous également de vous reposer suffisamment ».