Le soda diététique a longtemps été présenté comme une version plus saine de son homologue sucré, mais de nouvelles recherches établissent un lien entre les boissons sucrées artificiellement et un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et de décès précoce chez les femmes ménopausées.
Une étude d’observation publiée le 14 février dans la revue Stroke a interrogé plus de 80 000 femmes âgées de 50 à 79 ans sur leur consommation de sodas diététiques au cours des trois mois précédents. Les chercheurs ont découvert que celles qui buvaient deux boissons sucrées artificiellement ou plus par jour avaient près de 25 % de chances supplémentaires d’avoir une attaque sur la période de 12 ans de l’étude que les femmes qui ne buvaient que rarement ou jamais de boissons diététiques. Les buveuses de boissons gazeuses diététiques avaient également près de 30 % plus de risques de souffrir de maladies cardiaques et 16 % plus de risques de mourir de quelque cause que ce soit.
Les chercheurs ont également constaté que les risques étaient plus élevés chez les femmes obèses et chez les Afro-Américaines : même celles qui n’avaient pas d’antécédents de maladie cardiaque ou de diabète étaient presque quatre fois plus susceptibles de subir une attaque cérébrale due à un caillot.
« De nombreuses personnes bien intentionnées, en particulier celles qui sont en surpoids ou obèses, boivent des boissons sucrées hypocaloriques pour réduire les calories de leur alimentation », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Yasmin Mossavar-Rahmani, PhD, dans un communiqué de presse. « Nos recherches et d’autres études d’observation ont montré que les boissons sucrées artificiellement ne sont pas forcément inoffensives, et qu’une consommation élevée est associée à un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque ».
Bien que l’étude ait contrôlé certains facteurs liés au mode de vie qui peuvent augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral chez les femmes, tels que le tabagisme, l’hypertension et les mauvaises habitudes alimentaires, la recherche ne montre qu’une corrélation, et non une causalité. D’autres études sur la génétique, les différents types d’édulcorants artificiels et d’autres données cliniques sont nécessaires pour tirer des conclusions définitives.
« Comme on ne dispose pas de données d’essais cliniques à long terme sur les effets des boissons sucrées hypocaloriques et sur la santé cardiovasculaire, l’American Heart Association suggère l’eau comme le meilleur choix pour une boisson sans calories », déclare Rachel Johnson, RD, professeur de nutrition à l’université du Vermont et présidente de la rédaction de l’avis de l’American Heart Association sur les boissons sucrées hypocaloriques.
Conseils pour réduire la consommation de boissons gazeuses diététiques
Un soda light ici et là ne vous tuera pas – il peut même vous aider à réduire votre consommation de sucre. Mais l’absence de recherches concluantes sur les effets à long terme des édulcorants artificiels sur notre corps a incité les experts à mettre en garde les femmes contre les boissons sucrées artificiellement.
Mais les comportements sont difficiles à changer, surtout lorsque vous êtes devenue dépendante des sodas diététiques pour étancher vos envies de sucre.
L’American Heart Association nous recommande d’éviter les boissons sucrées :
- Buvez de l’eau – c’est l’option la plus saine.
- Ajoutez des tranches de fruits ou de concombres pour parfumer l’eau.
- Essayez d’autres alternatives, comme l’eau gazeuse, le thé ou le café.
- Ajouter des protéines à notre alimentation pour réduire les envies de sucre.
« Essayez de passer à l’eau, qu’elle soit plate, gazeuse ou non sucrée », explique M. Johnson. « Il existe de nombreuses options savoureuses sur le marché. »