Anciennement connu sous le nom de Weight Watchers, WW a connu un succès impressionnant. Fondée il y a plus de 50 ans par Jean Nidetch, l’entreprise de perte de poids a débuté chez lui avec quelques amis à la recherche d’un soutien alimentaire.(1) Aujourd’hui, WW reste l’un des régimes les plus populaires au monde, avec 4,5 millions d’abonnés en 2018, et une liste internationale de médecins, chercheurs et autres experts siégeant à son conseil consultatif scientifique.(2)
En 2018 également, Weight Watchers a été rebaptisé pour devenir WW. Le nouveau slogan de l’entreprise, « Wellness That Works », souligne le passage de WW de la perte de poids pure à la santé et au bien-être général.
La décision de changer de marque et la controverse autour de l’application de WW pour la perte de poids chez les enfants
Célèbre pour son programme de gestion du poids, WW a annoncé son expansion pour devenir une entreprise mondiale de bien-être en septembre 2018. Outre la perte de poids, WW propose désormais des programmes qui encouragent l’activité physique et aident à développer un état d’esprit positif. Dans le cadre de l’engagement renouvelé de la société en faveur du bien-être, les produits WW vendus aux consommateurs ne contiennent plus d’édulcorants, d’arômes ou de conservateurs artificiels depuis janvier 2019.
L’application WW comporte également de nouvelles fonctionnalités, notamment le programme de récompense WellnessWins, un système de points pour la forme physique et l’exercice, et des groupes de rencontre où les gens peuvent rencontrer d’autres membres en fonction de leur âge, de leurs centres d’intérêt et de l’étape de leur parcours vers le bien-être.
Une controverse a éclaté en août 2019 avec le lancement de Kurbo by WW, un programme de perte de poids pour les enfants et les adolescents de 8 à 17 ans. Kurbo est commercialisé comme un programme familial de changement de comportement et utilise le système des feux de circulation pour aider les enfants à faire de meilleurs choix en matière d’alimentation. Les parents et les experts en troubles alimentaires ont critiqué le programme, arguant qu’il pourrait causer ou exacerber des habitudes alimentaires malsaines chez les jeunes.
« Je n’aime pas trop me concentrer sur le poids d’un enfant et je recommande rarement aux enfants de perdre du poids, mais plutôt d’identifier les domaines de leur vie où ils pourraient avoir la possibilité d’améliorer leurs comportements en matière de santé », déclare Natalie Muth, médecin, pédiatre et auteur de Family Fit Plan.
« Je ne pense pas que l’approche ait été développée pour être un régime, mais plutôt une approche pour aider les familles à changer leur mode de vie », dit-elle.
WW peut-il vous aider à perdre du poids, et si oui, comment ?
WW n’est pas une approche à la mode, mais plutôt un plan lent et régulier. Bien que le système WW ait évolué au fil des ans, il a toujours été question de créer un régime alimentaire équilibré, de manger avec modération et de consommer les aliments que vous voulez. Chaque aliment se voit attribuer un nombre de points, en fonction de son nombre de calories et de la quantité de graisses saturées, de sucre et de protéines qu’il contient.
Il favorise l’inclusion d’une grande variété d’aliments ; il soutient donc l’équilibre – tous les aliments sont considérés comme « légaux », pour éviter de se sentir privé », explique Susan Kraus, RD, du centre médical de l’université de Hackensack dans le New Jersey.
En novembre 2019, WW a annoncé le lancement d’un nouveau programme qui comprend une évaluation personnelle pour aider à personnaliser le plan qui vous convient.(3) En fonction de vos habitudes alimentaires, de vos objectifs de perte de poids et de votre niveau d’exercice, le programme vous associera à une couleur : bleu, vert ou violet. Les trois plans suivent toujours un système de points pour suivre la consommation de nourriture, mais les SmartPoints sont personnalisés pour vous. Voici un aperçu de chaque plan : (3)
- Le plan vert Il offre plus de points que les autres plans et propose plus de 100 aliments ZeroPoint.(4)
- Le Plan Bleu Ce plan a remplacé le programme WW Freestyle qui a été lancé en 2017. Il se situe au milieu en termes de SmartPoints, et propose plus de 200 aliments ZeroPoint.(5)
- Le plan violet Cette approche limite le nombre de SmartPoints, mais offre un accès à plus de 300 aliments ZeroPoint, dont des fruits, des légumes, des œufs et des fruits de mer.(6)
Dans tout plan de WW, il n’y a pas d’aliments « incontournables » – le participant est aux commandes lorsqu’il s’agit de prendre des décisions concernant le menu.(7) M. Kraus ajoute que la combinaison de points de repérage, de choix alimentaires sains et d’une augmentation du niveau d’activité aidera le participant à perdre du poids.
« WW est un excellent programme parce qu’il se concentre sur la taille des portions, est bien équilibré et fait porter au participant la responsabilité de faire les bons choix, ce qui est vraiment sa place car vous êtes responsable de votre succès », déclare Barbara Schmidt, RD, spécialiste du mode de vie à l’hôpital Norwalk et nutritionniste en cabinet privé à New Canaan, Connecticut. « Vous devez être capable de vivre et de manger des aliments différents. Vous pouvez prendre ce bagel ou le dessert, mais pas tous les jours ».
Ce que dit la recherche sur le régime alimentaire de la WW
De nombreuses études soutiennent l’efficacité du programme. Une étude publiée en avril 2015 dans la revue Annals of Internal Medicine a montré que les participants à l’étude utilisant WW ont systématiquement perdu plus de poids que ceux qui ne suivaient pas le régime.(8) Bien que près de 3 % des participants aient perdu plus de poids au bout d’un an, il n’est pas certain que le programme WW ait été plus efficace que les conseils en matière de comportement.
Les recherches ont également montré que le régime WW est efficace pour les personnes atteintes de diabète de type 2. Une étude publiée en octobre 2017 dans le journal BMJ Open Diabetes Research & Care a révélé que près de la moitié des participants référés à WW avaient un risque réduit de développer un diabète, ou avaient un taux de glycémie revenu à la normale.(9)
Une étude antérieure publiée dans l’American Journal of Medicine a montré que les personnes qui ont participé à la WW avaient 8,8 fois plus de chances de perdre 10 % de leur poids corporel après six mois que celles qui ont adopté une approche d’auto-assistance en utilisant des imprimés et des sites web de perte de poids.(10) De plus, les chercheurs ont constaté que les participants perdaient plus de poids plus ils s’engageaient avec les outils de WW – en particulier les réunions, le site web de WW et l’application mobile du programme.
Pourquoi les ateliers WW peuvent faire la différence
WW a été le pionnier du concept de groupe d’entraide et de régime alimentaire, et les recherches montrent que le fait d’avoir ce lien peut aider à perdre du poids. Une méta-analyse publiée en août 2016 dans la revue Patient Preference and Adherence a révélé que les gens réussissaient mieux à suivre leur programme de perte de poids s’ils avaient un système de soutien social en place, que ce soit sous la forme de séances de groupe, de coachs par les pairs ou d’un programme de « copains ».(11)
Une étude citée dans la méta-analyse a révélé que les personnes ayant un système de soutien en place avaient 37 % plus de chances de maintenir leur perte de poids par rapport à celles qui ont essayé de le faire seules. (11) Les ateliers WW (anciennement appelés réunions) sont disponibles sept jours sur sept dans des milliers d’endroits aux États-Unis, où les gens peuvent aller pour prendre contact avec des entraîneurs, des guides et d’autres membres. Les WW Workshops durent environ 30 minutes et couvrent une série de sujets liés à la santé, au bien-être et à la perte de poids. La participation aux réunions permet également aux membres de gagner des WellnessWins, qui peuvent être utilisés pour récompenser des produits de beauté, des équipements de fitness et des outils de prise de conscience.
Combien coûte le suivi de WW ?
Des études ont montré que WW est l’un des programmes diététiques commerciaux les moins coûteux, mais les coûts dépendent de l’endroit où vous vivez, du type de régime que vous choisissez et de l’existence de réductions sur le programme par votre employeur ou votre assurance maladie.
Voici, par exemple, un aperçu des prix du programme à New York :(12)
- Personal Coaching Plus Digital (12,95 $ par semaine) comprend un coach personnel, des séances téléphoniques individuelles illimitées et tout ce qui est offert dans le cadre du plan Digital (voir ci-dessous).
- Le plan d’atelier (6,95 $ par semaine) comprend un accès complet au site web et à l’application, des ateliers de groupe hebdomadaires et des conseils de coachs de bien-être.
- Le plan numérique (2,95 $ par semaine) offre l’accès au site web de WW, à l’application et à l’assistance en ligne 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 par un coach de WW.
Pour obtenir une estimation des prix en fonction de votre lieu de résidence, visitez le site web de WW.
WW est-il facile et pratique ?
En 2019, le rapport américain News & World Report a classé WW comme le « meilleur régime amaigrissant ». Elle est également arrivée à égalité avec le régime flexitariste (régime végétarien à temps partiel) à la deuxième place, en tant que « régime le plus facile à suivre », derrière le régime méditerranéen, qui s’est classé numéro 1.(13)
La raison ? Il est pratique et facile à respecter au quotidien car le système de points donne aux participants la possibilité de choisir ce qu’ils veulent manger et quand.
L’application ou le site web WW peut rapidement indiquer aux participants le nombre de points que contient un aliment (la base de données contient des informations sur 300 000 aliments), ou les participants peuvent créer un repas à partir de l’une des plus de 4000 recettes du site web. Les trois plans permettent également aux participants de choisir le format qui correspond le mieux à leur mode de vie, que ce soit pour perdre du poids, se mettre en forme ou développer un état d’esprit plus sain.
Un exemple de menu diététique WW d’un jour à prendre en considération
Sur la base d’un budget SmartPoints de 23, une journée type pourrait consister en(14)
Petit déjeuner Œuf sur pomme de terre rouge, chou frisé et bacon Haché avec café et lait
Déjeuner: hamburger à la dinde avec des frites à la courge
Collation Fromage ou noix, et fruits
Dîner Bavette aux épices, légumes fajitas et bière légère
Dessert Pizzelle au chocolat, tarte aux fruits
Avantages potentiels du régime alimentaire de la WW pour la santé
Le régime alimentaire de WW, qui consiste à apporter des changements positifs au mode de vie, plutôt qu’à restreindre certains aliments et la consommation de nourriture, présente de nombreux avantages potentiels. Liz Weinandy, RD, MPH, qui est basée au Wexner Medical Center de l’université d’État de l’Ohio à Columbus, oriente régulièrement les gens vers WW et affirme que le programme enseigne des habitudes alimentaires saines.
« Il encourage vraiment les bons aliments – fruits et légumes, protéines maigres – et ils s’efforcent vraiment d’amener les gens à manger moins de sucre et moins de graisses malsaines », dit-elle.
Un autre avantage de WW, et une chose qui le distingue des régimes à la mode, est qu’aucun aliment n’est interdit.
J’aime ça parce qu’il y a tellement de psychologie derrière le fait de dire à quelqu’un : « Oh, non, tu ne peux pas manger de glace pendant six mois après ce soir », et puis ils vont à l’épicerie en voiture et prennent un seau de fête », dit Weinandy.
L’attrait des régimes à la mode est qu’ils peuvent vous aider à perdre rapidement des kilos, mais une perte de poids rapide comme celle-ci a souvent un prix. Non seulement de nombreux régimes à la mode éliminent ou limitent les nutriments essentiels à la santé globale – par exemple, le régime céto limite fortement les glucides, un macronutriment important – mais une fois que ce régime à court terme s’arrête, les gens ont tendance à reprendre du poids rapidement, selon la Cleveland Clinic.(15)
Les régimes à la mode peuvent également être dangereux pour toute personne ayant eu ou pouvant être sujette à des troubles alimentaires. La règle générale ? Évitez les régimes qui semblent trop beaux pour être vrais ou qui promettent une perte de poids rapide.
Inconvénients potentiels du régime WW
L’un des principaux inconvénients du programme est que les entraîneurs de WW ne sont pas des professionnels médicaux formés à l’alimentation et à la nutrition. Il s’agit plutôt de personnes qui ont réussi à perdre du poids grâce à cette approche.
« Je ne sais pas si tous ceux qui animent les réunions donneront les meilleurs conseils », déclare M. Weinandy.
Selon votre personnalité en matière de régime alimentaire, il pourrait y avoir des inconvénients supplémentaires. Si la flexibilité du programme est la bienvenue pour certains, pour d’autres, elle peut être source de trop de tentations, dit M. Kraus.
« Certaines personnes trouvent qu’avoir trop de flexibilité peut provoquer trop de tentations. Si elles se livrent à quelque chose qui n’est pas considéré comme « conforme au plan » dans leur esprit, cela pourrait les amener à manger trop de cette nourriture particulière », dit M. Kraus, ajoutant que ce type de régime serait mieux de suivre un régime très défini pour rester sur la bonne voie.
Elle s’inquiète également des personnes qui abusent du système de points ; même si les gens perdent du poids, cela ne signifie pas toujours qu’ils adoptent des habitudes plus saines. Comme les personnes qui suivent la WW n’ont aucune restriction sur ce qu’elles peuvent manger, cela pourrait donner l’impression qu’il est normal de manger un dessert sucré tous les soirs, par exemple.
« Certaines personnes pourraient utiliser les points pour des aliments moins sains – par exemple, des desserts à la place d’un déjeuner », explique M. Kraus. « Ils pourraient donc continuer à perdre du poids, mais au prix de choisir des aliments moins équilibrés sur le plan nutritionnel ».
Les effets possibles à court et long terme sur la WW
Contrairement aux régimes à la mode, dont le régime cétogène, qui aident les gens à perdre du poids rapidement mais ne sont pas durables à long terme, WW aide les gens à perdre du poids et à le maintenir.
Une étude publiée en mai 2017 dans la revue The Lancet a montré que les adultes obèses qui ont suivi WW pendant un an ont perdu plus de poids que ceux qui ont suivi le programme pendant 12 semaines ou ceux qui ont utilisé du matériel d’auto-assistance.(16) Dans l’étude, le groupe de 52 semaines a perdu un peu moins de 15 livres en moyenne au cours de l’année, ce qui montre que le programme n’entraînera pas une perte de poids drastique du jour au lendemain.
Les chercheurs ont également vérifié auprès des participants à l’étude un an plus tard, et ont constaté que si tous les groupes avaient repris un peu de poids, le groupe WW de 52 semaines était celui qui avait le mieux réussi à maintenir son poids et sa perte de graisse. (16)
« La guerre mondiale pourrait être plus lente parce qu’elle est basée sur une vie réaliste et sur le contrôle des portions », dit Schmidt. « Il se peut que cela ne donne pas de satisfaction initiale à une personne obèse parce que ce n’est pas aussi restrictif, mais il y a de fortes chances que vous puissiez le suivre et vivre avec lui beaucoup plus longtemps [que d’autres régimes alimentaires] ».
Il existe tellement de régimes alimentaires qu’il peut être difficile de savoir lequel sera efficace et, surtout, durable pour vous. Les régimes à faible teneur en glucides se sont avérés efficaces pour la perte de poids à court terme, mais sont très difficiles à maintenir à long terme. Bien qu’il n’existe pas de régime unique, les régimes les plus efficaces à long terme sont ceux qui mettent l’accent sur des changements globaux du mode de vie – comme une alimentation saine, une activité physique et un sommeil suffisant – mis en œuvre lentement et régulièrement au fil du temps, selon une étude publiée en septembre 2018 dans la revue Healthcare.(17)
Le Takeaway : Le régime alimentaire de la WW vous aidera-t-il à perdre du poids ?
Le régime WW a fait ses preuves en matière d’aide à la perte de poids, principalement parce qu’il est facile à suivre, flexible, qu’il ne limite pas la consommation d’aliments et qu’il offre un système de soutien pour maintenir les participants sur la bonne voie. Il ne faut cependant pas s’attendre à voir des changements spectaculaires sur la balance dans l’immédiat. Mais si vous suivez le système (et n’en abusez pas en mangeant un dessert au lieu d’un repas bien équilibré), vous verrez probablement les kilos disparaître et votre santé s’améliorer également.
Le plus grand avantage du programme est qu’il enseigne une alimentation saine que vous pouvez réellement conserver à long terme.
« Je dis à chaque personne qui cherche à perdre du poids que quoi que vous fassiez pour perdre du poids, assurez-vous que c’est raisonnable afin que cela soit durable », dit M. Weinandy.
Autres reportages de Julie Davis Cantor, Moira Lawler et Brianna Majsiak.
Sources éditoriales et vérification des faits