Les symptômes de la leucémie et les effets secondaires du traitement peuvent nuire à votre appétit et à votre capacité à limiter votre consommation de nourriture, mais votre régime alimentaire joue un rôle énorme pendant les mois que vous passez en traitement contre la leucémie.
Comme les personnes atteintes de leucémie, comme la leucémie lymphoïde chronique, ont un système immunitaire affaibli, elles peuvent être exposées à des maladies d’origine alimentaire. Les aliments que vous choisissez de manger et la façon dont vous les préparez doivent donc vous protéger contre les infections lorsque votre système immunitaire est affaibli.
Que vous soyez atteint de leucémie lymphoïde chronique ou d’un autre type de leucémie, vous supporterez mieux le traitement si vous pouvez maintenir votre poids. La gestion des symptômes de la leucémie et des effets secondaires du traitement, tels que la perte d’appétit et les nausées, doit donc faire partie de votre plan nutritionnel également.
Régime pour la leucémie : Se protéger contre les maladies d’origine alimentaire
Lorsque vous avez un faible nombre de globules blancs qui combattent les infections, ce qui peut arriver lorsque vous êtes atteint de leucémie et suite aux traitements de la leucémie, votre système immunitaire a plus de mal à combattre les infections dues aux bactéries que vous pourriez ingérer avec votre nourriture. Votre médecin peut vous recommander de suivre un régime dit « neutropénique », qui est conçu pour vous protéger contre ce type d’infections. On peut vous conseiller de ne suivre ce type de régime qu’à certains moments de votre traitement, lorsque votre immunité est très faible.
Cela signifie qu’il faut faire particulièrement attention à la façon dont vous lavez et cuisinez vos aliments pour éviter d’ingérer des quantités microscopiques de bactéries qui pourraient être nocives, explique Amanda Bontempo, RD, CDN, diététicienne en oncologie pour le Montefiore-Einstein Center for Cancer Care à New York.
Les études ont été mitigées quant à savoir si le fait de suivre un régime neutropénique réduit le risque d’infection, mais en attendant d’autres recherches, il vaut la peine d’examiner si votre médecin le recommande.
Voici quelques lignes directrices :
Lavez-vous les mains fréquemment. Utilisez de l’eau et du savon ou un nettoyant antibactérien avant et après avoir manipulé des aliments, et avant et après avoir mangé, dit Bontempo.
Gardez les zones de préparation des aliments propres. Les comptoirs de cuisine, les planches à découper et les ustensiles de cuisine doivent être soigneusement nettoyés, dit Bontempo. Utilisez également des planches à découper séparées pour la viande et les légumes.
Nettoyez également les produits de la mer. Frottez les fruits et légumes crus avec une brosse et de l’eau savonneuse. Vous pouvez choisir un savon spécialement conçu pour les fruits et légumes, ou du savon à vaisselle ou à main, dit Bontempo.
Faites bien cuire la viande et les œufs. Vous pouvez utiliser un thermomètre pour vérifier la température interne de la viande.
Demandez à votre médecin d’éviter les aliments crus. Certains médecins recommandent aux personnes suivant un régime neutropénique d’éviter de manger des fruits et légumes crus, mais d’autres disent que ce n’est pas grave tant que vous vous appliquez à les nettoyer correctement, explique Bontempo.
Ne mangez que des aliments pasteurisés. Le lait, les œufs, le fromage et les autres produits laitiers que vous mangez doivent être pasteurisés, explique Bontempo. Les aliments qui ont été pasteurisés ont été chauffés à une température qui tue les microorganismes qui peuvent provoquer des maladies d’origine alimentaire.
Régime leucémique : Obtenir suffisamment de calories
En raison des symptômes de la leucémie tels que les nausées et le manque d’appétit, il est courant pour les personnes atteintes de leucémie de perdre du poids, mais le maintien de votre poids peut signifier un meilleur résultat que l’émaciation.
Plus les gens perdent du poids pendant le traitement, plus les effets secondaires sont graves, comme les nausées, les vomissements, les maux de bouche et la fatigue, explique M. Bontempo. Et plus vous parvenez à maintenir votre poids, plus vous avez de chances de tolérer le traitement de la leucémie et de pouvoir terminer le traitement sans interruption.
Certaines recherches ont même montré qu’une mauvaise alimentation et une perte de poids inadéquate peuvent contribuer à la mort par cancer.
Ces stratégies devraient vous aider à obtenir l’alimentation dont vous avez besoin :
Renseignez-vous auprès de vos médecins sur les effets secondaires des médicaments. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments qui peuvent faire des merveilles pour les nausées, les maux de bouche et le manque d’appétit. Comme leur prise vous donnera de meilleurs résultats parce que vous mangez correctement, il est bon de les essayer, dit M. Bontempo.
Mangez toutes les deux ou trois heures. Les petits repas et les collations sont plus faciles à digérer, et il peut être plus intéressant de les espacer de deux à trois heures que de prendre de gros repas. Bontempo recommande de créer un horaire de repas et de collations pour rester sur la bonne voie.
Prévoyez un petit déjeuner copieux. Les gens ont tendance à avoir plus d’appétit le matin parce qu’ils ont passé toute la nuit sans manger, dit Bontempo. Profitez-en en planifiant des repas contenant des protéines et d’autres nutriments pour le matin.
Sirotez des milk-shakes de complément entre les repas. Veillez à trouver un complément pasteurisé et à le prendre entre les repas pour rester hydraté et pour une nutrition supplémentaire, dit Bontempo.
Faites une promenade avant le dîner. L’activité physique avant un repas peut vous donner plus d’appétit.
Prenez une bouchée. Si la nausée vous empêche de manger, M. Bontempo vous suggère de prendre au moins quelques bouchées de quelque chose de fade, comme un cracker. Avoir un petit quelque chose dans l’estomac aide à soulager la nausée, et les calories et la nutrition de seulement deux bouchées toutes les deux heures peuvent s’additionner, dit-elle.
Adaptez-vous aux changements de goût. La chimiothérapie provoque chez certaines personnes un goût métallique dans les aliments, tandis que d’autres perdent leur sensibilité au goût, mais vous pouvez modifier votre façon de manger pour atténuer ces symptômes. Si la nourriture a un goût métallique, utilisez des fourchettes et des cuillères en plastique plutôt que de l’argenterie en métal, et évitez de manger dans des bols en métal ou de manger des aliments qui proviennent d’une boîte de conserve, explique Mme Bontempo. Si vous avez du mal à goûter les aliments, utilisez des arômes sans sel et sans sucre, tels que des herbes et des épices séchées, pour ajouter une saveur plus riche à ce que vous mangez. Une astuce qui fonctionne pour les clients de Bontempo : Mangez une bouchée d’un cornichon à l’aneth avant votre repas. Cela aide à stimuler les papilles gustatives.
Rien ne prouve qu’un régime spécial puisse guérir la leucémie, mais une bonne alimentation vous aidera à maintenir votre poids, ce qui signifie que vous serez mieux préparé à combattre le cancer.