Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn, vous pourriez également être confronté à une perte de poids non désirée. C’est un symptôme courant qui peut entraîner d’autres complications de santé, selon le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales).
Pour certaines personnes atteintes de la maladie de Crohn, les effets secondaires des médicaments ou les symptômes d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII), tels que les nausées et les douleurs abdominales, peuvent déclencher une perte d’appétit ; d’autres perdent du poids parce qu’elles évitent certains aliments qui peuvent provoquer des troubles gastro-intestinaux.
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent également avoir des difficultés à digérer les aliments et à en absorber les nutriments. Cela peut entraîner une malabsorption, autre coupable possible de la perte de poids, selon le docteur Shawn Khodadadian, gastro-entérologue, directeur de la nutrition clinique à l’hôpital Lenox Hill, et professeur de médecine clinique au centre médical NYU Langone à New York.
Par exemple, si une personne souffre d’une inflammation de l’intestin grêle, son corps peut également avoir du mal à digérer les aliments et à absorber les nutriments, selon la Fondation contre les maladies inflammatoires de l’intestin. L’inflammation dans le gros intestin peut déclencher des problèmes d’absorption d’eau et d’électrolytes.
Quelle qu’en soit la cause, informez toujours votre médecin d’une perte de poids involontaire. Ainsi, vous pourrez identifier le coupable de votre perte de poids et y remédier.
Pourquoi la perte de poids liée à la maladie de Crohn est préoccupante
Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn et que vous perdez du poids rapidement, votre corps risque de ne pas recevoir les nutriments dont il a besoin pour fonctionner correctement, explique le Dr Khodadadian. Il est important de manger suffisamment de calories et de nutriments tels que les protéines pour maintenir un poids sain et guérir en période de stress, selon la Fondation pour la maladie de Crohn et la colite. Si vous perdez du poids, l’organisation suggère d’ajouter 250 à 500 calories par jour à votre régime alimentaire et d’en parler à votre médecin.
La quantité de poids perdu, le temps nécessaire et la raison de la perte détermineront le niveau d’inquiétude, dit M. Khodadadian. Parmi les complications de la malnutrition, dit-il, figurent une diminution de la santé des os (et un risque accru de fractures), un affaiblissement du système immunitaire, une mauvaise cicatrisation des plaies et des taux d’infection plus élevés. Lorsqu’elle est grave, la perte de poids peut même entraîner la mort.
Retrouver un poids sain grâce à la maladie de Crohn
Il est important de travailler en étroite collaboration avec votre médecin pour retrouver un poids sain. Il ou elle doit surveiller régulièrement votre maladie de Crohn et, si nécessaire, vous prescrire un autre médicament. De plus, le traitement de la maladie de Crohn – qui réduit l’activité de la maladie et calme l’inflammation – peut aider votre corps à se rétablir et vous mettre sur la voie de la reprise de poids, explique M. Khodadadian.
Voici quelques stratégies pour maintenir un poids sain avec la maladie de Crohn.
Suivez vos repas et vos collations. La tenue d’un journal alimentaire quotidien, avec comptage des calories et suivi du poids, peut aider à déterminer si votre perte de poids est liée à des changements dans votre alimentation. « Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent avoir des poussées avec des périodes de douleurs abdominales, de diarrhée et de saignement, et il est important de se rappeler qu’un apport calorique et nutritionnel adéquat est encore plus essentiel lorsque l’inflammation est plus grave », explique M. Khodadadian. Essayez de prendre des repas légers et fréquents et d’augmenter votre consommation de liquides.
Identifiez les aliments problématiques. Vous constaterez peut-être que certains aliments aggravent votre malaise. Si un aliment particulier provoque des problèmes digestifs, vous pouvez essayer de l’éviter ou de le minimiser dans votre alimentation. Mais cela doit toujours être fait avec l’aide de votre médecin et d’un diététicien, pour vous assurer que vous ne manquez pas de nutriments importants, selon la Fondation contre les maladies inflammatoires de l’intestin (Crohn and Colitis Foundation).
N’attendez pas de résultats immédiats. Vous devez également y aller lentement lorsque vous essayez de retrouver un poids santé, explique Karen Langston, nutritionniste spécialisée dans la santé digestive, car la maladie de Crohn exerce déjà une forte pression sur votre corps. « Bien que vous absorbiez des nutriments, il se peut que votre poids ne revienne pas tout de suite, parce que des travaux de réparation sont en cours », dit-elle. « Au début, l’organisme va se reconstruire – ses muscles, ses hormones et ses cellules. Ensuite, le poids va commencer à revenir progressivement ».
Choisissez les bons aliments. La Fondation Crohn et Colitis conseille aux personnes souffrant de symptômes de MICI de prendre des repas plus petits et plus fréquents et de réduire les aliments gras ou frits. Les légumes les plus faciles à digérer sont les asperges et les pommes de terre bien cuites ; les bons fruits à essayer sont la compote de pommes et les melons. L’organisation recommande de s’en tenir aux fruits mous et charnus et d’éviter les peaux et les graines.
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent également avoir besoin d’augmenter leur apport en protéines lors d’une poussée ou lorsqu’elles se remettent d’une inflammation, selon la Fondation pour la lutte contre les maladies inflammatoires de l’intestin (Crohn and Colitis Foundation). Ils suggèrent de manger des protéines animales telles que le poisson, le bœuf, le porc et les œufs. Le poisson, comme le thon, est également une source d’acides gras oméga-3 sains.
Gérer le péage émotionnel de la maladie de Crohn Perte de poids
Bien que ses principaux effets soient physiques, la maladie de Crohn peut également avoir des répercussions sur le plan émotionnel. Beaucoup de gens ne comprennent pas la maladie et font des commentaires blessants ou frustrants, explique Frank J. Sileo, PhD, psychologue à Ridgewood, New Jersey. Le Dr Sileo, qui est lui-même atteint de la maladie de Crohn, a entendu des déclarations allant de « Vous êtes si mince ; vous devez mettre un peu de viande sur vos os » à « J’aimerais avoir la maladie de Crohn pour pouvoir perdre du poids ».
« Mon approche de ce genre de commentaires est d’éduquer et d’utiliser l’humour », dit Sileo. Je pourrais dire : « Cette maudite maladie de Crohn continue à me gêner » ou « Vous pouvez avoir la diarrhée, des douleurs articulaires, des nausées, de la fièvre et des frissons avec cette perte de poids aussi ». Et si quelqu’un essaie d’attribuer votre perte de poids à un trouble alimentaire, il suggère d’expliquer que la maladie de Crohn n’est pas un trouble alimentaire ou dû au stress, mais plutôt une forme de MICI qui nécessite une attention médicale.
Il pourrait également être utile de parler de vos sentiments. Sileo recommande de contacter la Fondation pour les maladies inflammatoires de l’intestin (Crohn’s and Colitis Foundation) pour trouver un groupe de soutien dans votre région. Un professionnel de la santé mentale spécialisé dans les maladies chroniques peut également vous aider à gérer les émotions souvent associées à la maladie de Crohn, dit-il.