Le traitement de la maladie de Crohn ne s’arrête pas aux problèmes digestifs. En fait, il existe un nom pour les complications de la maladie de Crohn qui n’interfèrent pas du tout avec le système digestif : les complications extra-intestinales. Les problèmes de peau sont le deuxième type de complication le plus fréquent, après l’arthrite.
Selon la Crohn’s & Colitis Foundation of America, les problèmes de peau touchent environ 5 % des personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin, un terme général qui désigne à la fois la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Certains de ces troubles, comme le psoriasis, peuvent s’aggraver en hiver, car les températures glaciales et l’air sec des locaux peuvent laisser la peau desséchée. S’hydrater avec des pommades comme de la vaseline, utiliser un humidificateur et éviter les tissus grossiers et potentiellement irritants peuvent aider à combattre ce problème, explique Amanda Moon, MD, professeur adjoint de dermatologie à la faculté de médecine de l’université Drexel à Philadelphie.
3 Affections cutanées courantes liées à la maladie de Crohn
Vous trouverez ci-dessous une liste des problèmes de peau les plus courants qui surviennent chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn.
- Erythème noueux « L’érythème noueux provoque la formation de bosses roses ou rouges tendres sous la peau, généralement sur les tibias », explique Laura Winterfield, MD, dermatologue affiliée au Brigham and Women’s Hospital de Boston. Bien que l’érythème noueux soit imprévisible, il peut accompagner une poussée de Crohn, puis s’estomper lorsque les symptômes sont à nouveau sous contrôle. Le port de bas de contention et l’élévation des jambes peuvent aider à gérer l’érythème noueux, qui est plus fréquent chez les femmes et touche environ 2 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn.
- Lepyodermie gangrenosum provoque de douloureuses vésicules rouges à violettes remplies de pus qui se transforment en ulcères cutanés. Il est plus susceptible de se produire dans les zones où la peau a été endommagée ou irritée, une condition appelée pathergie. « Bien que ces ulcères semblent infectés, ils ne le sont généralement pas, de sorte que les antibiotiques n’aident pas », explique le Dr Winterfield. Le pyodermie gangrenosum n’est pas évitable, mais le fait d’éviter les traumatismes cutanés peut réduire le risque. Le traitement peut nécessiter de fortes doses de stéroïdes.
- Stomatite aphteuse Cette affection cutanée provoque de petitsaphtes, également appelésaphtes. Ils surviennent généralement chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn lorsque les symptômes intestinaux s’aggravent et disparaissent lorsque les symptômes s’atténuent. Ils sont douloureux, sensibles et se forment généralement entre les gencives et la lèvre inférieure ou sur la langue. Un régime alimentaire équilibré et des suppléments vitaminiques peuvent aider à prévenir les aphtes.
Autres problèmes de peau liés à la maladie de Crohn
Les affections cutanées localisées autour de la région anale d’une personne atteinte de la maladie de Crohn comprennent des marques sur la peau et des fissures cutanées appelées fissures anales. Celles-ci résultent du gonflement et de l’irritation causés par la maladie de Crohn. La meilleure façon de les prévenir et de les gérer est d’avoir une bonne hygiène, des bains chauds et des pommades apaisantes.
Parmi les autres problèmes de peau rares associés à la maladie de Crohn, on peut citer
- Acrodermatite entéropathique, une complication de la maladie de Crohn causée par une carence en zinc. Le zinc est important pour une nutrition optimale, mais les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent perdre une partie des minéraux en raison de diarrhées. « Cette affection cutanée provoque une éruption rose et squameuse qui apparaît généralement autour de la bouche ou de la région anale », explique M. Winterfield. Le remplacement du zinc dans l’alimentation fait disparaître l’éruption.
- Epidermolysis bullosa acquisita, une complication de la maladie de Crohn qui peut arriver aux personnes qui en sont atteintes depuis longtemps. Elle provoque des cloques sur les genoux, les coudes et les pieds. (Elle se produit également dans d’autres maladies du système immunitaire.) De bons soins de la peau aident à la prévenir. Le traitement peut nécessiter des stéroïdes et des médicaments immunosuppresseurs.
EN LIEN : Ressources essentielles pour vivre avec la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse
Affections cutanées de Crohn causées par les médicaments
Au-delà des affections cutanées qui découlent de la maladie elle-même, certains médicaments contre la maladie de Crohn peuvent entraîner des réactions cutanées indésirables.
- La sulfasalazine, un médicament utilisé pour bloquer l’inflammation dans la maladie de Crohn, peut provoquer une éruption cutanée allergique, de l’urticaire ou des démangeaisons. « Dans la plupart des cas, ce médicament peut être remplacé par un autre qui ne contient pas de sulfa », explique M. Winterfield.
- Les stéroïdes sont des médicaments importants utilisés pour bloquer l’inflammation dans la maladie de Crohn. L’utilisation à long terme de stéroïdes peut provoquer des vergetures, un amincissement de la peau et une aggravation de l’acné.
- Les médicaments contre le facteur de nécrose tumorale (TNF), une classe relativement nouvelle de médicaments utilisés pour la maladie de Crohn, peuvent provoquer une éruption cutanée au point d’injection. « Le psoriasis est une autre maladie immunitaire qui peut être liée à la maladie de Crohn, et les médicaments anti-TNF peuvent déclencher le psoriasis chez certaines personnes », note M. Winterfield. En effet, dans une étude publiée en juin 2014 dans Digestion, les auteurs ont décrit 13 personnes atteintes de la maladie de Crohn qui avaient développé cette affection cutanée alors qu’elles recevaient ce type de thérapie. Leurs symptômes cutanés se sont améliorés après l’arrêt de leur traitement anti-TNF. D’autres recherches, publiées en janvier 2016 dans le Scandinavian Journal of Gastroenterology, ont suggéré que certains patients atteints de la maladie de Crohn qui utilisent de tels médicaments pourraient également développer de l’eczéma, qui rend la peau rouge et qui démange.
« Il est important de se rappeler que beaucoup de ces affections cutanées surviennent chez des personnes qui n’ont pas la maladie de Crohn, et aussi que les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent avoir des affections cutanées qui ne sont pas causées par la maladie de Crohn », déclare Mme Winterfield.
En apprendre le plus possible sur la maladie de Crohn et travailler en étroite collaboration avec votre médecin pour la maîtriser est le meilleur moyen de prévenir les complications. Vérifiez toujours auprès de votre médecin si vous développez de nouveaux symptômes, y compris ceux qui n’ont rien à voir avec des troubles du ventre.
Rapport complémentaire par Agata Blaszczak-Boxe