Infection à levures mâles (Candida Balanitis)

Les infections à levures sont généralement associées aux femmes, mais les hommes ne sont pas à l’abri de ces infections non plus.

Le terme « infection à levures » désigne généralement une infection vaginale causée par la levure Candida albicans, et plus rarement par d’autres espèces de Candida, notamment C. glabrata, C. parapsilosis, C. tropicalis et C. krusei.(1)

Mais les infections à levures, ou candidoses, peuvent affecter d’autres parties du corps.

Par exemple, une infection à levures de la bouche est appelée muguet, ou candidose buccale, et une infection à levures de la peau (comme les aisselles et l’aine) est appelée candidose cutanée.(2,3)

Une infection à levures du pénis est appelée candidose (ou candida) balanitis, ou muguet balanitis.

Le terme « balanite » fait référence à une infection du gland du pénis, qui est la tête du pénis. Le candida infecte le gland du pénis plus souvent que tout autre agent infectieux.

Si l’infection à levures affecte également le prépuce, on parle de balanoposthite à candida.(4)

Prévalence de la balanite candidale, une infection du pénis due à la levure

Les levuresCandida sont responsables de 30 à 35 % de tous les cas de balanite, selon un rapport publié dans la revue Clinical Microbiology Reviews. (4)

Parmi les autres sources infectieuses de balanite figurent les streptocoques et les staphylocoques, le virus Herpes simplex et le papillomavirus humain, ainsi qu’une bactérie sexuellement transmissible appelée Mycoplasma genitalium.(5)

Mais le candida balanitis n’est pas bien étudié, et on ne sait donc pas exactement combien d’hommes sont touchés par la maladie chaque année (bien que l’on pense que c’est une maladie rare).

Diverses espèces de Candida, notamment C. albicans, vivent dans le tractus gastro-intestinal et dans d’autres zones chaudes du corps sans causer de maladie (elles ne posent problème que lorsqu’elles sont présentes en grand nombre). (4)

En fait, environ 20 % des femmes ont le Candida vivant dans leur vagin et ne présentent aucun symptôme d’infection à levures, selon un rapport publié dans la revue The Lancet. (1)

LeCandida est communément trouvé sur le pénis, des études suggérant que 16 à 26% des hommes sont porteurs de la levure. Environ 37 % des hommes atteints de Candida ne présentent aucun symptôme, tandis que 27 % d’entre eux développent une balanite, selon une étude portant sur les nouveaux participants à une clinique pour les maladies sexuellement transmissibles.(6)

Causes et facteurs de risque de la balanite candidale ou de l’infection par la levure du pénis

Contrairement aux infections vaginales à levures, les infections péniennes à levures sont généralement acquises par voie sexuelle – lorsqu’un homme a des relations sexuelles avec une personne atteinte d’une infection à levures.

Mais la balanite candidale n’est pas considérée comme une maladie sexuellement transmissible (MST), car les hommes peuvent contracter l’infection sans avoir de relations sexuelles.

Il existe plusieurs facteurs de risque qui augmentent le risque pour un homme de contracter une infection à levures du pénis, notamment

• les antibiotiques, qui tuent les « bonnes » bactéries qui contrôlent les taux de Candida
• Maladies immunosuppressives, en particulier le VIH
• Diabète sucré (alias diabète)
• Corticostéroïdes

En outre, la colonisation et l’infection par la levure Candida sont plus fréquentes chez les hommes dont le pénis n’est pas circoncis que chez ceux dont le pénis est circoncis (l’environnement chaud et humide sous le prépuce favorise la croissance des levures). (6)

Une étude publiée dans le Journal of European Academy of Dermatology and Venereology a révélé que la balanite candidale était fortement associée à l’âge de plus de 40 ans et au diabète sucré. Et les hommes de plus de 60 ans étaient plus susceptibles de présenter une colonisation par le Candida.(7)

L’hygiène peut également jouer un rôle dans le développement de la balanite candidale.

Se laver avec des gels douche et des savons parfumés peut irriter la peau, ce qui peut aider le Candida à se multiplier.(8)

Symptômes des infections à levures mâles (balanite candidale)

Les symptômes courants de la balanite candidale sont les suivants

• Brûlures et démangeaisons autour de la tête du pénis, qui s’aggravent après un rapport sexuel
• Rougeurs et gonflements
• Petites bosses, ressemblant à des éruptions cutanées, appelées papules, pouvant contenir du pus
• Douleurs lors de la miction ou des rapports sexuels

Si vous souffrez d’une balanoposthite candidale, vous pouvez également en être atteint :

• un écoulement épais et grumeleux sous le prépuce
• Une odeur désagréable de prépuce
• Difficulté à retirer le prépuce

Les hommes atteints de diabète peuvent présenter des symptômes plus graves, notamment une accumulation de liquide et une ulcération du pénis, ainsi qu’une fissuration du prépuce.

Les complications liées à la balanite sont rares, mais peuvent inclure une incapacité à rétracter le prépuce, une cellulite (inflammation du tissu conjonctif sous la peau) et un rétrécissement de l’urètre qui rend la miction difficile. (6,9)

Traitement des infections à la levure du pénis (infection à la levure chez l’homme)

Comme les infections vaginales à levures, les infections péniennes à levures sont facilement traitées par des médicaments antifongiques appelés azoles.

Il existe un certain nombre de médicaments topiques en vente libre et sur ordonnance, notamment

• Lotrimin (clotrimazole)
• Monistat (miconazole)
• Spectazole (éconazole)

Dans certains cas, ces médicaments peuvent être combinés avec de l’hydrocortisone pour réduire l’inflammation marquée.

Il est important de noter que les médicaments topiques à base d’huile ne peuvent pas être utilisés avec des préservatifs en latex.

Par ailleurs, un médicament azole oral appelé Diflucan (fluconazole) est efficace contre les infections à levures.

Si les traitements topiques ou oraux ne fonctionnent pas, assurez-vous de consulter votre médecin, car vous pourriez souffrir d’un autre type de balanite ou d’une infection par une espèce de Candida résistante aux antifongiques azolés. (6,10)