Choisissez vos thés avec soin
Dans le cadre d’un régime alimentaire sain pour le cœur, votre médecin ou votre nutritionniste peut vous suggérer de boire plus de thé – et avec raison. Le thé aromatique et apaisant a certainement mérité une place sur la liste des aliments et des boissons approuvés pour ses nombreux bienfaits pour le corps et l’esprit. La caféine contenue dans une tasse de thé, nettement inférieure à celle du café, varie selon le type de thé, la marque, le mode de transformation et la durée d’infusion. Une analyse chimique de la teneur en caféine des thés infusés pendant cinq minutes a révélé que le thé blanc de Chine Exotica contient 34 milligrammes (mg), le thé vert Stash Premium 39 mg et le thé noir Stash Earl Grey 51 mg de caféine dans une tasse de 8 onces.
En ce qui concerne les bienfaits pour la santé, le type de thé que vous buvez importe, tout comme les médicaments que vous prenez. Vous devez également tenir compte de votre sensibilité individuelle à la caféine. En général, les meilleurs types de thé sont ceux faits à partir de l’arbuste Camellia sinenses : noir, blanc, vert et Oolong, selon Janet Bond Brill, PhD, RD, nutritionniste cardiovasculaire et auteur de Blood Pressure Down : The 10-Step Plan to Lower Your Blood Pressure in 4 Weeks Without Prescription Drugs.
Thé noir : C’est à la fois bon et mauvais pour votre cœur
« Le thé noir est le plus oxydé, d’où sa couleur noire », explique le Dr Brill. « La plupart des bienfaits proviennent de puissants produits chimiques végétaux sous forme de polyphénols, ainsi que de flavonoïdes ». Suzanne Steinbaum, DO, directrice de la santé cardiaque des femmes à l’hôpital Lenox Hill de New York, conseille régulièrement à ses patients qui boivent du café d’envisager de passer au thé noir car il contient environ la moitié de la quantité de caféine d’une tasse de café de même taille. Et les résultats d’un essai clinique publiés dans le journal Preventive Medicine de mai 2012 ont indiqué que les personnes qui buvaient trois tasses de thé noir par jour avaient, en moyenne, un taux de triglycérides inférieur de 36 % et une amélioration de 17 % de leur profil de cholestérol.
« Tous les thés noirs sont caféinés, ce qui n’est pas très bon si vous faites de l’hypertension ou si votre rythme cardiaque est rapide – cela peut aggraver les choses », prévient le Dr Steinbaum. Pour les thés noirs, vous pouvez vous attendre à une consommation de 14 à 70 mg de caféine, note la clinique Mayo.
« Les stimulants peuvent déclencher des arythmies cardiaques chez certains patients », explique le docteur John Day, cardiologue et spécialiste du rythme cardiaque à l’Intermountain Heart Institute de Murray, dans l’Utah. « Si certains thés vous donnent des palpitations ou un rythme cardiaque rapide, vous devriez arrêter de les boire et en informer votre médecin ». Et soyez prudent si vous prenez du Coumadin (warfarine), un anticoagulant couramment prescrit, car le thé noir peut diminuer la coagulation sanguine et augmenter vos chances de faire des bleus et de saigner.
Le thé vert : Moins de lipides, moins de plaque
Pour votre santé cardiaque, il est payant de passer au vert. « Avec le thé vert, les feuilles ont été récoltées et laissées à faner, puis cuites à la vapeur. Il n’y a pas d’oxydation », explique M. Brill. Elle recommande de choisir le thé vert aussi souvent que possible si vous êtes un buveur de thé. « Il suffit de ne pas le gâcher avec du sucre », dit Mme Brill. Des études cliniques sur la consommation de thé vert ont montré qu’il aide à réduire le cholestérol LDL et les triglycérides – une bonne nouvelle pour votre cœur. Et la consommation de thé vert est également associée à un risque plus faible de maladies cardiaques et de décès par crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral, selon une étude portant sur plus de 90 000 participants japonais publiée dans les Annales de l’épidémiologie de mars 2015.
Une tasse de thé vert de 2,5 grammes vous donne de 24 à 45 mg de caféine selon la durée d’infusion, note la clinique Mayo. Les puissants antioxydants du thé vert – en particulier celui appelé gallate d’épigallocatéchine, ou EGCG – peuvent aider à prévenir l’athérosclérose, l’accumulation de plaques dans les artères. « L’EGCG peut [également] contribuer à stimuler le métabolisme, ce qui permet d’atteindre et de maintenir plus facilement un poids sain. En outre, le thé vert aide à améliorer la fonction des cellules endothéliales dans les vaisseaux sanguins », explique Erin Palinski-Wade, RD, qui travaille avec des patients cardiaques et est également l’auteur de Belly Fat for Dummies.
Le thé blanc : Bon pour la circulation
Le thé blanc est récolté à partir des jeunes bourgeons du théier et n’est que brièvement traité. « C’est probablement le thé le plus pur, et je le recommande pour la santé cardiaque en général », explique M. Steinbaum. « Les flavonoïdes sont bons pour le cœur et aident à dilater les artères », explique-t-elle, en fluidifiant le sang, en abaissant la tension artérielle et en réduisant le mauvais cholestérol. Le thé blanc peut aider à protéger non seulement le cœur, mais aussi l’ensemble du système circulatoire.
Mais vérifiez auprès de votre médecin si vous prenez un anticoagulant comme le Coumadin ou si vous êtes sensible à la caféine. Le thé blanc contient en effet de la caféine, qui peut accélérer votre rythme cardiaque ou augmenter votre risque d’hypertension artérielle.
Le thé Oolong : Réduction du cholestérol et avertissement de warfarine
Les feuilles de thé broyées qui ont été oxydées pendant un certain temps, puis chauffées pour arrêter le processus, composent le thé Oolong, explique M. Brill. Une étude clinique sur le thé Oolong a révélé qu’il pourrait aider à réduire le taux de cholestérol chez les patients souffrant de maladies coronariennes, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour en être certain. Dans les études sur les animaux, « le thé Oolong semble réduire les triglycérides et la consommation alimentaire », dit le Dr Day, bien qu’il ajoute qu’il n’y a pas encore beaucoup de données sur le thé Oolong et ses effets cardiaques.
Le Dr Day conseille d’en parler à votre médecin si vous prévoyez de boire du Oolong, surtout si vous prenez un anticoagulant comme le Coumadin. « [Les personnes qui prennent ces médicaments] doivent dire à leur médecin tout ce qu’elles prennent – chaque herbe, supplément, vitamine, etc. Et cela inclut le thé.
Le thé à la camomille : Sleep Enabler
« Bien que les tisanes ne proviennent pas du théier traditionnel, elles ont tout de même des effets bénéfiques sur la santé », explique M. Brill à propos des tisanes apaisantes comme le tilleul ou la camomille. Ces thés contribuent à un bienfait moins direct, mais néanmoins crucial, pour le bien-être cardiaque : le sommeil. « L’une des choses qui pose problème à beaucoup de mes patients est de dormir suffisamment », explique M. Steinbaum. « Le sommeil est un élément si important de la santé réparatrice pour tous. Je dis aux gens de prendre l’habitude d’avoir une routine nocturne pour se détendre, et d’inclure une tasse de thé chaud à la camomille juste avant de se coucher ».
Les patients qui ont un stent coronarien ou qui prennent de l’aspirine ou des anticoagulants Coumadin (warfarine) doivent consulter leur médecin avant de boire une tisane de camomille, car cela peut augmenter le risque d’hémorragie interne.
Thé au ginseng : Diluant sanguin naturel
Bien que le ginseng n’ait pas été officiellement évalué par la Food and Drug Administration, sa consommation peut potentiellement donner un coup de fouet à votre cœur. « Des études montrent que le ginseng peut faire baisser la pression artérielle en relaxant les artères », explique M. Day. « Il fluidifie le sang en bloquant l’adhésion des plaquettes, et il peut améliorer le profil du cholestérol ». Selon Palinski-Wade, le thé au ginseng est un savoureux substitut à une boisson plus sucrée, qui a également des effets bénéfiques sur le cœur. « Remplacez ce thé sucré chargé en sucre par un verre de thé au ginseng infusé à la place. Non seulement cela vous apportera un avantage amincissant, mais cela réduira également votre consommation de sucre excédentaire, qui peut endommager votre cœur« , dit-elle.
Comme pour la plupart des thés, consultez votre médecin si vous prenez des anticoagulants comme le Coumadin ou des médicaments antiplaquettaires comme le Plavix (clopidogrel).
Millepertuis : Risques associés aux médicaments pour le cœur
Vous avez peut-être entendu dire que l’herbe de millepertuis peut aider à traiter les symptômes de la dépression, mais méfiez-vous de boire ce thé si vous avez un problème cardiaque. « Ma plus grande inquiétude est qu’elle n’est pas bonne avec les médicaments pour le cœur », dit Steinbaum. Selon elle, l’ingrédient est « extrêmement dangereux » si vous prenez des anticoagulants ou des médicaments cardiaques pour une insuffisance cardiaque, comme la digoxine, ou si vous avez besoin d’un stent ou souffrez de fibrillation auriculaire.
« Si vous envisagez de boire du thé au millepertuis pour traiter une dépression, parlez-en plutôt à votre médecin », explique Mme Steinbaum. « Il y a une association si étroite entre la dépression et les maladies cardiaques. C’est le genre de chose que je ne voudrais pas que quelqu’un traite seul ».