Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) touche 3 à 7 % des enfants d’âge scolaire. Et bien que le nombre d’enfants qui reçoivent un diagnostic de TDAH augmente chaque jour, il existe encore de nombreux faits peu connus que la plupart des parents ignorent. Il est important de comprendre tous les aspects du TDAH, car les recherches montrent que ce trouble de l’enfance peut persister à l’âge adulte, et que les adultes atteints de TDAH non traité présentent des taux de divorce, de chômage, de toxicomanie et d’invalidité supérieurs à la moyenne. Découvrez ces cinq faits surprenants sur le TDAH qui peuvent vous aider à mieux comprendre l’état de votre enfant :
1. Le grincement de dents est lié au TDAH
Il s’avère que l’anxiété de votre enfant en cas de TDAH ne dort pas quand votre enfant le fait. Des recherches suggèrent que les enfants qui ont l’habitude de grincer des dents involontairement, ce qu’on appelle le bruxisme, sont plus susceptibles de développer de l’anxiété, du stress et de l’hyperactivité, et le bruxisme a également été lié au TDAH.
Une étude publiée en 2009 dans Sleep a révélé que les adolescents diagnostiqués plus tôt dans leur vie avec un TDAH étaient plus susceptibles d’avoir des problèmes et des troubles du sommeil, tels que l’insomnie, les terreurs du sommeil, les ronflements et le bruxisme. L’étude, qui portait sur 281 enfants âgés de 10 à 17 ans atteints de TDAH et 185 enfants similaires qui n’en souffraient pas, a révélé que ces problèmes de sommeil se produisaient quelle que soit la gravité des symptômes du TDAH chez les adolescents.
2. Le TDAH n’est pas un diagnostic unique
Il existe plus d’un type de TDAH. En fait, il en existe trois types, et le diagnostic dépend des symptômes visibles du TDAH :
- L’inattention : Comprend le fait de ne pas écouter lorsqu’on lui parle, d’être facilement distrait, d’avoir du mal à être attentif et à organiser ses activités, et d’éviter les activités qui demandent de la concentration.
- L’hyperactivité : Comprend le fait de gigoter, de courir ou de grimper de manière excessive et inappropriée lorsque ce n’est pas approprié, d’avoir des difficultés à jouer ou à faire des activités tranquilles.
- Impulsivité : Comprend la difficulté à attendre, à dire des choses inappropriées sans réfléchir ou à interrompre.
Seuls certains enfants atteints de TDAH sont hyperactifs. D’autres, en particulier les filles, peuvent être calmes, mais présentent une forme de TDAH qui rend leur concentration ou leur attention plus difficile. L’Association américaine de psychiatrie a établi des lignes directrices basées sur ces trois types de troubles afin d’aider les médecins à diagnostiquer et à traiter plus précisément le TDAH.
3. Le TDAH est souvent confondu avec d’autres affections
Un certain nombre d’autres problèmes de santé, tels que l’anxiété, la dépression et certains types de troubles de l’apprentissage, présentent des symptômes similaires à ceux du TDAH. D’autres troubles mentaux, tels que les troubles de l’humeur, les troubles de la personnalité ou les TOC, peuvent également être mal diagnostiqués comme des TDAH.
Dans certains cas, la situation des enfants peut les amener à se comporter d’une manière qui peut être interprétée à tort comme un TDAH. En conséquence, les médecins doivent déterminer si un changement soudain ou un facteur de stress dans la vie des enfants – comme le décès d’un membre de la famille ou un divorce – affecte ou non leur comportement.
4. Le TDAH est associé à des problèmes de mémoire à court terme
Bien qu’elles n’aient pas de problèmes de mémoire à long terme, les personnes atteintes de TDAH peuvent avoir des troubles de la mémoire à court terme – ou de la mémoire de travail -, comme le montrent les recherches. En conséquence, elles peuvent avoir des difficultés à se souvenir des devoirs ou à accomplir des tâches qui exigent de la concentration.
Une étude de 2012 publiée dans Clinical Psychology Review a montré que les enfants atteints de TDAH ont des problèmes de mémoire de travail statistiquement significatifs et de grande ampleur, par rapport à des enfants similaires qui n’ont pas de TDAH.
5. Le sucre et la télévision ne causent pas le TDAH
Bien que la consommation de sucre, le fait de trop regarder la télévision et une vie de famille chaotique puissent aggraver les symptômes du TDAH, les recherches ne montrent pas qu’ils en soient réellement la cause. Le TDAH semble toutefois être un problème familial. Des recherches menées auprès de familles, de jumeaux et d’enfants adoptés suggèrent qu’il existe une forte influence génétique dans le risque de TDAH.
Il n’existe pas de solution miracle pour le TDAH. Bien que les médicaments puissent aider à traiter les symptômes, ils ne constituent qu’un élément d’une stratégie globale de traitement du TDAH. La thérapie comportementale, qui consiste notamment à aider les personnes à rester organisées et à faire des choix positifs, joue également un rôle dans la gestion de la maladie. Les stratégies de traitement du TDAH doivent être surveillées et ajustées au fil du temps, tout comme les médicaments.
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