Une éruption cutanée est une zone de la peau qui est devenue enflée, enflammée ou irritée. Les éruptions cutanées peuvent comprendre des bosses ressemblant à des boutons ou des plaies, des taches, des écailles ou des rougeurs, ainsi que des démangeaisons ou des brûlures. Les allergènes, la chaleur et certains problèmes médicaux (certains plus graves que d’autres) peuvent tous provoquer des réactions cutanées de ce type. Certaines éruptions cutanées se produisent immédiatement, tandis que d’autres mettent un certain temps à se développer. Certaines ont tendance à se manifester sur le visage, tandis que d’autres s’enflamment sur les bras, les jambes ou le torse. L’emplacement, l’apparence et la couleur d’une éruption cutanée sont autant de facteurs qui déterminent le bon diagnostic et le bon traitement.
Il est important de noter que le mot « éruption cutanée » peut signifier beaucoup de choses pour un grand nombre de personnes différentes », explique Whitney High, directeur de la dermatopathologie à l’école de médecine de l’université du Colorado à Denver et porte-parole de l’Académie américaine de dermatologie. « Pour un dermatologue, l’éruption cutanée est un terme extrêmement large, allant de la maladie du tissu conjonctif comme le lupus, aux infections, à quelque chose de très évident » – par exemple, après avoir utilisé un nouveau détergent à lessive, vous remarquez des rougeurs et des irritations dans vos aisselles ; lorsque vous repassez à votre ancien détergent, elles disparaissent.
Certaines éruptions peuvent être relativement inoffensives et assez faciles à soigner à la maison, tandis que d’autres peuvent être plus problématiques. Alors comment savoir quand consulter votre médecin pour un traitement médical ? Isabela Jones, MD, dermatologue au McLean Dermatology and Skincare Center à McLean, en Virginie, recommande de consulter un médecin si l’un des symptômes suivants est également présent :
- La fièvre, qui « peut indiquer la présence d’une infection, d’une réaction grave à un médicament ou d’une maladie rhumatologique », explique le Dr Jones.
- Des ampoules ou des plaies ouvertes sur la peau, la bouche ou les organes génitaux. « Certaines éruptions bénignes, comme le sumac vénéneux, peuvent provoquer de petites cloques sur la peau. Cependant, bien souvent, les ampoules et les plaies ouvertes peuvent indiquer une maladie grave ou mortelle qui nécessite une intervention immédiate », note-t-elle.
- Il s’agit d’une éruption cutanée douloureuse qui se répand rapidement sur tout le corps.
- Une éruption qui ne s’est pas améliorée avec les soins à domicile.
Le Dr High note que si vous vous sentez bien et que votre état ne nuit pas à votre qualité de vie, il est bon d’essayer des remèdes raisonnables à domicile, comme la crème à l’hydrocortisone. Mais si l’irritation persiste, aussi inoffensive qu’elle puisse paraître, il est bon de consulter votre médecin. « En général, si une éruption cutanée ne s’est pas améliorée dans les deux semaines suivant le début des soins à domicile, il est recommandé de consulter un médecin », explique M. Jones. « Contacter un dermatologue ou un prestataire de soins primaires n’est jamais une mauvaise idée si quelqu’un n’est pas sûr de la manière de traiter l’éruption, ou s’il est généralement inquiet de l’apparition de l’éruption », explique M. Jones.
Si vous souffrez d’une éruption cutanée, regardez les images suivantes pour voir si cela pourrait être l’un de ces cas. (Attention : certaines de ces éruptions peuvent être un peu difficiles à observer).
La varicelle : Une éruption cutanée composée d’ampoules
Le virus connu sous le nom de varicelle-zona, plus communément appelé varicelle, crée une éruption cutanée composée de vésicules qui démangent sur le visage et qui s’étendent vers le bas pour couvrir la poitrine, le dos et le reste du corps. Elle s’accompagne généralement de fièvre et de maux de tête. Grâce à l’existence d’un vaccin, la varicelle est moins fréquente aujourd’hui, bien qu’elle continue de se manifester, en particulier chez les enfants de moins de 12 ans. Le traitement vise à contrôler les symptômes, y compris la fièvre, avec des analgésiques sans aspirine tels que l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Motrin, Advil), et à apaiser les démangeaisons avec des bains à l’avoine. Les personnes atteintes de varicelle doivent éviter les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, car la varicelle est très contagieuse pour les personnes qui n’ont pas été exposées au préalable ou qui n’ont pas reçu le vaccin.
La rubéole : Petites taches rouges sur toute la peau
Une autre éruption cutanée virale qui touche les enfants et les jeunes adultes est la rubéole, ou rougeole allemande. La rubéole provoque une éruption de taches cutanées rouges qui se propagent comme la varicelle, du visage vers le bas. L’éruption cutanée peut être accompagnée de démangeaisons. Parmi les autres symptômes, on peut citer le mal de gorge, la fièvre, le gonflement des glandes, les maux de tête et l’écoulement nasal. Il existe un vaccin contre la rubéole, et les Centres de contrôle des maladies notent que le virus a été éliminé des États-Unis, mais qu’il est encore courant dans d’autres pays. La rubéole peut être très dangereuse pour les femmes enceintes car elle peut provoquer des malformations congénitales. Le traitement comprend du repos et de l’acétaminophène pour soulager les malaises.
L’urticaire : Bosses et bosses cutanées soudaines et prurigineuses
L’urticaire, également connue sous le nom de ruches, est une éruption cutanée qui apparaît soudainement et qui provoque des zébrures rose pâle ou rouge, qui démangent et parfois brûlent ou piquent. Cette affection cutanée peut se produire n’importe où sur la peau. Jusqu’à 20 % des personnes peuvent avoir de l’urticaire au moins une fois dans leur vie. L’urticaire peut durer quelques jours ou quelques semaines et peut être causée par une réaction allergique, généralement à un aliment ou à un médicament, ou par un rhume ou une maladie récente. Le traitement le plus courant consiste à éviter la cause et à traiter les symptômes avec un médicament antihistaminique. Parlez à un médecin si une bosse ou une ruche dure plus de 24 heures et est associée à des douleurs ou de la fièvre.
Éruptions cutanées causées par des réactions allergiques aux médicaments
Il existe deux principaux types d’éruptions cutanées d’origine médicamenteuse. La première est immédiate – associée à de l’urticaire, des démangeaisons et souvent à des difficultés respiratoires, et à un gonflement de la langue ou des lèvres. Si cela se produit, il est important de consulter immédiatement un médecin.
Une éruption cutanée due à la drogue peut également survenir plusieurs jours, voire plusieurs semaines plus tard. Il peut s’agir d’éruptions cutanées, de décoloration violette ou rouge de la peau, ou de zones de peau écailleuses et épaissies. Cette affection cutanée peut se produire n’importe où sur la peau ou même à l’intérieur de la bouche. Dans de rares cas, comme ceux qui s’accompagnent de fièvre, de douleur, de gonflement, d’atteinte des yeux, de la bouche ou des organes génitaux, les éruptions provoquées par la drogue peuvent être graves, voire mortelles, alors consultez votre médecin. Le traitement consiste à arrêter de prendre le médicament et à gérer les symptômes avec des antihistaminiques ou des stéroïdes.
Chaleur piquante : Une éruption cutanée lorsque la sueur obstrue les pores
Les fortes chaleurs, ou éruptions thermiques, provoquent une peau rouge qui pique et démange. De petites bosses cutanées peuvent également se former. Les éruptions de chaleur sont causées par l’accumulation de sueur dans les pores de la peau. C’est une éruption courante chez les bébés, mais elle peut se produire à tout âge. Cette affection cutanée a tendance à se former lorsque la peau frotte contre la peau ou les vêtements, comme dans les plis cutanés du cou, des seins, de l’aine et des aisselles. Le meilleur traitement consiste à se rafraîchir, à se sécher et à réduire les frottements.
Intertrigo : Une éruption cutanée qui démange dans les plis du corps
L’intertrigo est une affection cutanée qui se manifeste dans les plis de la peau, sous les seins, à l’intérieur des cuisses, sous les aisselles ou sous les plis du ventre. Les frottements provoquent une éruption de peau rouge ou brune qui peut être infectée par des levures ou des bactéries et devient rugueuse. L’éruption cutanée peut suinter et démanger. Cette éruption est plus fréquente chez les personnes en surpoids et chez les diabétiques. Le traitement consiste à garder les zones sèches, à traiter les infections et à utiliser des crèmes antibiotiques, antifongiques ou stéroïdes.
Rosacée : Rougeur et inflammation du visage
La rosacée est une affection cutanée courante qui se manifeste sur le visage des adultes. Les symptômes de la rosacée comprennent des rougeurs sur les joues, le nez, le front et le menton. De petits vaisseaux sanguins peuvent être observés à la surface de la peau rouge, ainsi que des bosses et des boutons, bien que cela ne soit pas lié aux éruptions d’acné. La rosacée n’affecte généralement que le visage, bien que dans certains cas elle apparaisse sur le cou, la poitrine, les oreilles, le cuir chevelu ou même les yeux. La cause est inconnue et il n’existe pas de remède, bien qu’un traitement aux antibiotiques puisse minimiser les symptômes.
L’eczéma : Peau rouge, sèche et qui démange partout sur le corps
Un autre mot pour l’eczéma est la dermatite, ou inflammation de la peau. L’eczéma provoque des démangeaisons, des fissures, des rougeurs et parfois une sensation de suintement. Le fait de se gratter rend la peau rouge et enflammée. L’eczéma n’est pas contagieux et ses causes les plus fréquentes sont les détergents, les savons, la laine et les fibres synthétiques, la peau sèche et le stress. L’eczéma est fréquent chez les bébés et les enfants, mais peut se manifester à tout âge. Le meilleur traitement consiste à éviter les substances auxquelles votre peau est sensible et à suivre une routine régulière de soins hydratants. Certains médicaments topiques et oraux peuvent aider à atténuer les symptômes.
Dermatite de contact : Une éruption cutanée causée par une irritation ou une allergie
La dermatite de contact peut être causée par toute substance allergène ou irritante qui touche votre peau. Les substances irritantes sont plus courantes et comprennent les solvants, les pesticides et les détergents. La dermatite de contact allergique se manifeste couramment avec le sumac vénéneux, les cosmétiques, certains métaux comme le nickel et les médicaments appliqués sur la peau. L’éruption cutanée de la dermatite de contact peut se manifester par des rougeurs, des bosses, des ampoules, des écailles, des croûtes ou des plaies. Les démangeaisons sont fréquentes. Le traitement de la dermatite de contact consiste à laver la peau et à utiliser des lotions anti-démangeaisons et des stéroïdes.
L’impétigo : une éruption cutanée causée par des bactéries
L’impétigo est une éruption cutanée causée par une infection de la peau, généralement due à l’une des deux bactéries, le streptocoque du groupe A ou Staphylococcus aureus. Cette éruption cutanée se présente sous la forme de plaies ou de cloques brunes et croûteuses autour du nez ou de la bouche. L’éruption cutanée est très démangeante et très contagieuse. Le fait de gratter l’éruption et de toucher ensuite d’autres parties du corps ou d’autres personnes peut entraîner sa propagation. L’impétigo se traite avec des crèmes ou des lotions antibiotiques et, dans les cas les plus graves, avec des antibiotiques oraux.
Le psoriasis : Maladie affectant le cycle de croissance des cellules de la peau
Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique qui peut provoquer des plaques de peau épaisse et sèche recouvertes de squames argentées. Connues sous le nom de plaques, ces plaques qui démangent et se soulèvent peuvent apparaître n’importe où sur le corps. On estime à 7,5 millions le nombre d’Américains atteints de psoriasis, qui se produirait lorsqu’un système immunitaire défaillant accélère le cycle de croissance des cellules de la peau. Jusqu’à un tiers des personnes atteintes souffrent également d’arthrite psoriasique, qui provoque des douleurs et des gonflements articulaires. La cause exacte du psoriasis n’est pas claire, mais la génétique joue un rôle. Des traitements tels que les crèmes topiques, la luminothérapie et les médicaments peuvent aider à gérer les symptômes du psoriasis.