L’amélioration des soins aux patients souffrant de fibrillation auriculaire (afib) est l’objectif des directives de traitement pour les médecins, basées sur la recherche et les preuves cliniques. Aux États-Unis, on estime à 2,7 millions le nombre de personnes atteintes de fibrillation auriculaire – un rythme cardiaque irrégulier qui peut entraîner la formation de caillots sanguins, des accidents vasculaires cérébraux et une insuffisance cardiaque – et qui pourraient bénéficier d’une mise à jour de leurs soins.
En travaillant ensemble, plusieurs groupes cardiaques de premier plan ont convenu de lignes directrices pour le traitement des patients et ont publié leurs recommandations en décembre 2014 dans le Journal of the American College of Cardiology.
Soins de la fibrillation auriculaire : Changements à prévoir
Quatre évaluations de la fibrillation auriculaire et les changements de traitement auxquels les patients peuvent s’attendre sont :
- Amélioration des médicaments anticoagulants pour prévenir les caillots sanguins provoquant des accidents vasculaires cérébraux
- Moins d’aspirine
- Recours accru à l’ablation, une procédure qui consiste à brûler ou à geler une partie du cœur pour rétablir un rythme cardiaque normal
- Une meilleure évaluation des risques grâce à un nouveau calculateur de risques plus complexe
Médicaments anticoagulants plus sûrs pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux
De nouveaux médicaments préviennent les caillots sanguins chez les patients atteints d’afib et constituent des alternatives à l’ancien traitement principal, la warfarine (Coumadin, Jantoven). La warfarine comporte un risque d’hémorragie cérébrale, et les patients doivent faire l’objet de contrôles sanguins fréquents et suivre un régime alimentaire restreint, ce qui peut être difficile. En effet, la warfarine interagit avec la vitamine K – présente dans les légumes verts à feuilles et d’autres aliments.
Les médicaments les plus récents sont Pradaxa (dabigatran), Xarelto (rivaroxaban), Eliquis (apixaban), et plus récemment Savaysa (edoxaban) – qui agissent en empêchant la coagulation du sang accumulé dans le cœur. Contrairement à la warfarine, ces nouveaux médicaments sont plus sûrs et plus faciles à utiliser pour les patients.
« Il a été démontré que certains de ces agents offrent une prévention des accidents vasculaires cérébraux encore plus importante que celle offerte par la warfarine », explique le cardiologue John D. Day, de l’Intermountain Medical Center Heart Institute à Murray, dans l’Utah. Le Dr Day a passé en revue les lignes directrices de la Heart Rhythm Society.
« En outre, tous les nouveaux anticoagulants montrent que le risque d’hémorragie le plus redouté, à savoir les hémorragies cérébrales spontanées, est bien inférieur à celui de la warfarine », déclare le Dr Day, en soulignant les avantages en termes de sécurité des patients.
Les nouveaux anticoagulants n’interagissent pas avec les aliments, ce qui constitue un grand avantage pour les patients car ils ne devront pas restreindre leur alimentation.
« La seule chose qui m’empêche de faire passer un plus grand nombre de mes patients à ces nouveaux anticoagulants est le coût », confie M. Day. « Pour un trop grand nombre de mes patients, le coût de ces nouveaux médicaments est prohibitif ».
Moins d’aspirine, moins de saignements pour les personnes atteintes de fibrillation auriculaire
Un grand changement est la recommandation d’utiliser moins d’aspirine. L’aspirine n’est désormais pas recommandée pour l’anticoagulation afin de prévenir les accidents vasculaires cérébraux chez les patients atteints d’afib.
« Des études ont montré que l’aspirine ne contribue que très peu à réduire le risque d’accident vasculaire cérébral chez les patients afib, tout en étant associée à un risque d’hémorragie aussi élevé que certains des nouveaux agents anticoagulants », explique Hugh Calkins, MD, professeur de médecine et directeur du service d’arythmie cardiaque de la Johns Hopkins Medicine à Baltimore.
« Dans le passé, l’aspirine était considérée comme importante pour la prévention des accidents vasculaires cérébraux. Les nouvelles connaissances et la réanalyse d’études antérieures révèlent que l’aspirine ne fait rien ou presque pour réduire le risque d’accident vasculaire cérébral dans ce contexte », note le Dr Calkins.
L’ablation par le bon médecin dans le bon établissement
La procédure connue sous le nom d’ablation par radiofréquence empêche la formation de signaux électriques anormaux dans le cœur, où ils peuvent provoquer le rythme anormal de l’afib.
Les patients subissent une ablation par cathéter à une fréquence accrue, explique M. Calkins. « Cela correspond à de multiples études et expériences cliniques, qui ont montré que l’ablation par cathéter est plus efficace que le traitement médicamenteux antiarythmique », explique-t-il.
Les résultats pour la santé des patients dépendent du choix du meilleur chirurgien et du meilleur établissement, selon le Dr Day. « Si les ablations par cathéter peuvent être réalisées par des cardiologues expérimentés dans des centres expérimentés, alors les résultats de l’ablation sont généralement supérieurs au traitement médical de la fibrillation auriculaire ».
« Malheureusement, les résultats de l’ablation par cathéter n’ont pas été aussi bons dans les petits hôpitaux communautaires », ajoute-t-il. « Pour l’ablation par cathéter de l’afib, il est préférable de s’en tenir aux grands hôpitaux expérimentés à grand volume ».
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Meilleure évaluation des risques de fibrillation auriculaire
Le nouveau calculateur de risque de la FIB est plus complexe que l’ancien, explique M. Day. Auparavant, les risques pour la santé qui comptaient étaient l’insuffisance cardiaque congestive, l’hypertension artérielle, l’âge, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux. En revanche, le nouveau calculateur de risque utilise tous ces facteurs et d’autres encore pour prédire plus précisément les risques des patients.
Ce que le nouveau calculateur de risque de la Fibrillation auriculaire utilise pour aider à déterminer les meilleures options de traitement :
- Insuffisance cardiaque congestive : 1 point
- Hypertension artérielle : 1 point
- 75 ans ou plus : 1 point
- Diabète : 1 point
- AVC ou AIT (accident ischémique transitoire) : 2 points
- Les maladies vasculaires : 1 point
- 65 ans ou plus : 1 point
- Être une femme : 1 point
Si votre score est de deux ou plus, vous avez besoin d’un puissant anticoagulant. « Comme vous pouvez le constater, si vous êtes une femme et que vous avez 65 ans ou plus, vous avez automatiquement besoin d’un anticoagulant puissant », explique M. Day.
Comment réduire votre risque de fibrillation auriculaire
Que peuvent faire les gens maintenant pour réduire leurs risques ?
« D’abord, ne pas acquérir les facteurs de risque qui causent les accidents vasculaires cérébraux », explique le cardiologue T. Jared Bunch, MD, chroniqueur à Everyday Health.
« Ceux contre lesquels nous pouvons agir sont l’hypertension artérielle et le diabète. Les changements de mode de vie, comme l’exercice quotidien, la perte de poids et un régime alimentaire complet à base de plantes, peuvent réduire considérablement le risque de développer de l’hypertension et du diabète », explique le Dr Bunch. Il dirige la recherche sur le rythme cardiaque à l’Intermountain Medical Center Heart Institute, à Murray, dans l’Utah, et n’a pas participé à la révision des lignes directrices de l’AFIB.
Un bon sommeil fait également partie du tableau. Selon le Dr Bunch, « si une personne ronfle, est fatiguée pendant la journée ou a besoin d’une sieste pendant la journée, elle doit être soumise à un test de dépistage de l’apnée du sommeil. L’apnée du sommeil est une condition très courante dans notre pays et augmente le risque d’hypertension, de prise de poids, de fibrillation auriculaire et de syndrome métabolique ».