Les médicaments contre les allergies peuvent sembler assez inoffensifs – ils sont vendus sans ordonnance (OTC), ce qui les rend sûrs, n’est-ce pas ?
Pas nécessairement.
Bien que les médicaments contre les allergies puissent mettre fin aux épisodes de pollen, de rhume des foins et d’herbe, certains peuvent aggraver un problème cardiaque ou être carrément dangereux lorsqu’ils sont mélangés à des médicaments contre l’hypertension et à certains médicaments pour le cœur.
« Si un patient a des allergies ou un rhume et qu’il envisage de prendre des médicaments en vente libre, il est toujours recommandé de parler avec le pharmacien sur place, ou de demander à son médecin des recommandations dans le cadre des autres médicaments qui lui sont prescrits », explique L. Kristin Newby, MD, MHS, professeur de cardiologie à Duke Medicine à Durham, en Caroline du Nord.
« Certains médicaments en vente libre – par exemple, ceux qui contiennent de la pseudoéphédrine ou des composants similaires – peuvent provoquer des augmentations du rythme cardiaque ou de la pression artérielle qui pourraient exacerber certaines affections cardiaques », explique le Dr Newby.
Quels médicaments contre les allergies sont sans danger pour votre cœur ?
Il existe trois grandes classes de médicaments contre les allergies :
- les antihistaminiques
- décongestionnants
- anti-inflammatoires
« En général, les antihistaminiques sont sans danger pour les patients souffrant d’hypertension et d’autres formes de maladies cardiaques », explique le docteur Richard Krasuski, directeur des services de cardiopathie congénitale adulte à la Cleveland Clinic dans l’Ohio, mais un antihistaminique peut élever la pression artérielle ou augmenter le rythme cardiaque, selon la Food and Drug Administration (FDA) américaine.
Les antihistaminiques pour les allergies comprennent des médicaments courants en vente libre tels que la loratadine (Claritin), la fexofénadine (Allegra) et la cétirizine (Zyrtec). Cependant, si le médicament a également un « D » après son nom, sachez qu’il contient un décongestionnant ajouté qui peut causer des problèmes.
La combinaison de décongestionnants et de problèmes de tension artérielle peut être très problématique, selon l’American Heart Association. Selon le Dr Krasuski, il est important que les personnes souffrant d’hypertension artérielle et d’autres problèmes cardiaques évitent les décongestionnants, en particulier la pseudoéphédrine (Sudafed et autres marques). « Ils peuvent augmenter la pression sanguine et le pouls, ce qui n’est pas idéal dans les deux cas », dit-il. « Ils peuvent également augmenter le risque de troubles du rythme cardiaque tels que la fibrillation auriculaire ».
Les décongestionnants soulagent la congestion due aux allergies en resserrant les vaisseaux sanguins, ce qui contribue à réduire le gonflement des muqueuses du nez. « Malheureusement, cette vasoconstriction peut également se produire dans tout le corps et peut entraîner une augmentation de la pression sanguine et/ou du rythme cardiaque », explique Kristen Bova Campbell, pharmacienne clinicienne en cardiologie et directrice du programme de résidence en pharmacie cardiologique à l’hôpital universitaire de Duke.
« Cela peut réduire les effets antihypertenseurs des médicaments pour la pression artérielle et entraîner une perte de contrôle de la pression artérielle », ajoute le Dr Campbell.
Les médicaments anti-inflammatoires contre les allergies, tels que les stéroïdes intranasaux, sont généralement considérés comme sûrs, à condition de prendre la dose exacte prescrite. Si vous en prenez trop, vous risquez de vous retrouver avec une rétention d’eau et de sel. Et ils peuvent faire monter la pression artérielle, ce qui contrecarre les effets de vos médicaments pour la pression artérielle, explique M. Krasuski.
Conseils de santé cardiaque pour la sécurité des médicaments contre les allergies
Les problèmes liés aux médicaments antiallergiques en vente libre ne sont pas rares. Il est donc d’autant plus important de compter sur les connaissances et les conseils de votre équipe soignante, du médecin au pharmacien.
Votre risque individuel peut dépendre d’un certain nombre de facteurs, mais il existe une règle de base : Plus il y a de médicaments, plus il y a de risques. « Plus le patient prend de médicaments, plus le risque d’interactions est élevé », explique M. Krasuski. « La plupart des médicaments sont éliminés du corps par le foie ou les reins. Les patients souffrant de problèmes hépatiques ou rénaux ainsi que les patients plus âgés sont également très exposés aux problèmes liés aux médicaments ».
Pour être sûr, vérifiez toujours les étiquettes avant de prendre un médicament contre les allergies pour vous assurer que vous savez ce qu’il contient. « Il est important de reconnaître que les antihistaminiques sont souvent associés aux décongestionnants », explique M. Krasuski. « Dans ce cas, le nom du médicament aura un « D » à la fin, qui signifie pseudoéphédrine ».
Comme indiqué ci-dessus, toute personne souffrant d’hypertension artérielle, de troubles du rythme cardiaque ou d’autres problèmes cardiaques doit éviter les médicaments antiallergiques dont le nom est suivi d’un « D ».
Mais vous pouvez toujours trouver un soulagement aux symptômes d’allergie, et en toute sécurité, même si vous avez des problèmes cardiaques. « Il existe des médicaments sur ordonnance qui sont généralement bien tolérés lorsqu’ils sont utilisés en conjonction avec des médicaments pour le cœur », explique M. Newby. Parlez de vos options lors de votre prochaine visite chez votre cardiologue ou autre fournisseur de soins de santé.
« Il est toujours important de discuter de vos médicaments avec votre médecin et votre pharmacien », souligne M. Krasuski. « Apportez vos médicaments à votre rendez-vous ou à la pharmacie. Il est essentiel de partager votre liste de médicaments en vente libre, car elle est souvent oubliée lors des visites de routine au cabinet médical ».
Essayez également de faire exécuter toutes vos ordonnances à la même pharmacie. De cette façon, le personnel aura tous vos médicaments dans son dossier. Et n’hésitez pas à poser des questions de sécurité à votre pharmacien. Soyez votre propre défenseur de la santé.
Autres méthodes de contrôle des allergies
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Si vous continuez à souffrir de symptômes d’allergie mais que vous ne pouvez pas prendre de médicaments contre l’allergie en raison d’une hypertension artérielle ou d’autres problèmes cardiaques, il existe d’autres moyens de contribuer à atténuer les éternuements, le reniflement, la toux et le larmoiement que les allergies peuvent déclencher.
Pensez à ces méthodes de contrôle des allergies :
- Faites fonctionner un déshumidificateur, car les moisissures aiment l’humidité.
- Utilisez des articles de literie réduisant les allergènes, tels que des protège-matelas et des protège-oreillers.
- Essayez un spray nasal salin ou un lavage pour réduire la congestion nasale.