Les raideurs articulaires provoquées par l’arthrose touchent des millions de personnes depuis très longtemps. Les experts ont trouvé des squelettes datant de l’ère glaciaire qui montrent des signes d’arthrose, selon l’Arthritis Foundation.
Aujourd’hui, les médecins classent l’arthrose selon deux types : primaire ou secondaire. Il n’y a pas beaucoup de différence dans la façon dont chaque type d’arthrose se manifeste, mais il y a une différence dans ce qui les provoque.
L’arthrose : comment elle se développe
Avant de développer l’arthrose, vous avez probablement considéré comme acquis que vous pouviez bouger vos articulations en douceur et sans douleur. Mais lorsque le cartilage des extrémités des os de vos articulations commence à se détériorer, les articulations ne bougent plus aussi facilement. Voici ce qui se passe dans l’arthrose :
- La dégradation du cartilage entraîne une réaction des os dans ces zones, souvent par le développement d’éperons osseux, ou excroissances.
- Le cartilage ne s’étire pas aussi bien et peut donc se blesser plus facilement.
- Vos articulations peuvent s’enflammer et gonfler, ce qui endommage encore plus le cartilage.
- Lorsque les os se touchent sans ce cartilage protecteur entre les deux, vous ressentez des douleurs et des raideurs. Vous remarquerez peut-être que l’articulation ne peut plus être déplacée par une série de mouvements.
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L’arthrose : Primaire ou secondaire ?
La chaîne d’événements susmentionnée se produit dans l’arthrose primaire et secondaire. La différence entre les deux types d’arthrose est la cause sous-jacente de la détérioration du cartilage.
L’arthrose primaire. Considéré comme une arthrose « d’usure », ce type d’arthrose est plus souvent diagnostiqué. Voici ce que les experts savent de l’arthrose primaire :
- Les gens ont tendance à développer ce type d’arthrose vers 55 ou 60 ans, explique le docteur Yusuf Yazici, rhumatologue au New York University Hospital for Joint Diseases à New York.
- Elle est associée au vieillissement : plus vous utilisez les articulations longtemps, plus vous êtes susceptible de souffrir de cette forme d’arthrose.
- Les experts affirment que si nous vivons assez longtemps, nous serons tous atteints de ce type d’arthrose dans une certaine mesure, qu’elle soit très légère ou plus grave.
L’arthrose secondaire. Ce type d’arthrose a une cause spécifique, comme une blessure, un effet de l’obésité, de la génétique, de l’inactivité, ou d’autres maladies. Elle a tendance à se manifester à un âge plus précoce, vers 45 ou 50 ans, selon le Dr Yazici. Voici les facteurs de risque qui peuvent conduire à une arthrose secondaire :
- Une blessure : Si vous vous fracturez un os en faisant du sport ou dans un accident de voiture, vous risquez davantage de développer plus tard de l’arthrose dans cette articulation, et vous êtes plus susceptible de souffrir d’arthrose à un âge plus précoce que les personnes atteintes d’arthrose primaire, dit le Dr Yazici.
- L’obésité : « L’obésité est un facteur important », déclare M. Yazici. Le poids supplémentaire qui pèse sur les articulations jour après jour peut entraîner une usure plus rapide de l’articulation. Selon l’Arthritis Foundation, chaque kilo supplémentaire que vous prenez ajoute trois livres de pression à vos genoux et six livres de pression à vos hanches.
- L’inactivité. Un mode de vie sédentaire entraîne une prise de poids, qui peut conduire à l’arthrose, explique M. Yazici. De plus, si vous êtes inactif, vous avez des muscles et des tendons plus faibles qui entourent l’articulation. Des muscles forts aident à garder les articulations bien alignées et stables. Les activités à faible impact, comme la marche et la natation, sont importantes pour maintenir la force de ces muscles et tendons, dit-il.
- La génétique. Vous êtes peut-être porteur de gènes qui vous exposent au risque d’arthrose. En particulier, les experts ont découvert que l’arthrite des mains a tendance à avoir un lien génétique chez les femmes. L’arthrose du genou et de la hanche semble également être un problème familial, explique M. Yazici. « Si votre mère et votre tante en souffraient, vous en souffrirez probablement à partir du même âge », dit-il.
- Inflammation due à d’autres maladies. Les maladies qui provoquent des inflammations, comme la polyarthrite rhumatoïde, peuvent augmenter le risque de souffrir d’arthrose plus tard dans la vie.
Que vous souffriez d’arthrose primaire ou secondaire, le traitement est le même. Le plus important, cependant, est d’éviter les facteurs de risque d’arthrose secondaire qui sont sous votre contrôle. « Restez actif pour que vos muscles et vos tendons restent plus forts, et pour perdre du poids ou maintenir un poids sain », explique M. Yazici.