Comment se débarrasser de l’impétigo : options de traitement

L’impétigo est une infection bactérienne qui se manifeste le plus souvent chez les jeunes enfants de 2 à 5 ans.(1) « Les enfants l’attrapent en se côtoyant, en se frottant les uns aux autres », explique Suzanne Friedler, MD, membre certifiée de l’Académie américaine de dermatologie et instructrice clinique au Centre médical Mount Sinai de New York.

Ce n’est pas parce qu’elle est plus fréquente chez les enfants que les adultes sont immunisés contre elle. Ils peuvent toujours la contracter – généralement en l’attrapant de leurs enfants – mais le traitement est le même, explique le docteur Vikash S. Oza, dermatologue pédiatrique à NYU Langone Health à New York.

L’impétigo est contagieuse et se transmet par contact physique direct.(2) Mais ce n’est pas parce que votre enfant touche un autre enfant atteint d’impétigo qu’il en sera définitivement atteint. Cela dépend de l’état de santé de la peau ; si la peau est parfaitement saine, il ou elle doit être en bonne santé et capable d’éviter d’être infecté. Mais si la peau est compromise d’une manière ou d’une autre, que ce soit par une égratignure, une piqûre d’insecte ou une poussée d’eczéma, le risque de développer l’impétigo augmente.

« Les affections cutanées, telles que l’eczéma, la sécheresse ou tout ce qui affaiblit la peau, peuvent rendre les enfants plus sensibles à l’impétigo », explique Lisa Denike Bisgard, médecin, chef du service de pédiatrie de Kaiser Permanente dans l’Oregon et le sud-ouest de Washington. « Une peau affaiblie permet aux bactéries de pénétrer plus facilement et de provoquer une infection. »

Il existe deux types d’impétigo :

• L’impétigo non bulleux, qui représente 70 % des cas, est causé par une bactérie appelée Staphylococcus aureus , qui provoque une infection à staphylocoque, ou Streptococcus pyogenes, qui provoque une angine à streptocoques. Dans ce type de cas, l’impétigo se présente sous la forme d’une éruption couleur miel et croûtée sur le visage et d’autres parties du corps. (1) Souvent, l’impétigo non bulleux apparaît autour (mais pas à l’intérieur) de la bouche des enfants, explique le Dr Oza.
• L’impétigo bulleux, le type d’impétigo le moins courant, est strictement causé par le Staphylococcus aureus. Avec cette souche, vous verrez probablement des cloques aux endroits où la peau frotte sur le corps, comme à l’aisselle. (1)

La bonne nouvelle est que les deux types d’impétigo sont faciles à traiter. L’essentiel est de le traiter rapidement. « Vous avez une infection sur la peau et si vous ne la traitez pas, elle peut continuer à s’aggraver », explique M. Oza. « C’est quelque chose dont vous voulez vous occuper ».

Comment aider à réduire le risque de développer l’impétigo

Comme l’impétigo a tendance à se développer là où la peau a une abrasion, il est important de prendre des mesures pour guérir la peau abîmée avant que les bactéries n’aient la possibilité d’entrer dans la zone et d’aggraver les choses. Le Dr Friedler recommande d’appliquer de la vaseline, du Bactroban (mupirocine) ou de la Bacitracine sur la morsure ou la coupure, puis de couvrir la zone avec un pansement pour favoriser la guérison.

Vous souhaitez également traiter toute affection cutanée sous-jacente – et ce, rapidement. Par exemple, « si quelqu’un souffre d’eczéma, vous voulez absolument traiter cet eczéma car la barrière cutanée abîmée permet aux bactéries de pénétrer très facilement », explique M. Friedler.

Une fois que vous commencez à voir les bosses croustillantes et de couleur miel, il y a de fortes chances que cela se transforme en impétigo. Souvent, il s’agit d’abord de bosses rouges qui suintent avant de se transformer en croûtes. Il peut s’agir d’une ou deux plaies, ou de plusieurs plaies regroupées dans une certaine zone, explique M. Oza.

Techniquement, l’impétigo devrait se résorber de lui-même en quelques semaines s’il est régulièrement nettoyé à l’eau et au savon. (2,3) « Mais étant donné qu’il peut être inconfortable et très contagieux, nous recommandons un traitement par un médecin », dit le Dr Bisgard.

Le traitement peut aider l’impétigo à disparaître en 10 jours et limiter les risques de propagation. (2) « Si l’impétigo est présent pendant quelques jours, vous devez consulter un médecin pour vous informer sur l’infection et la traiter de manière appropriée », déclare M. Oza.

Traitements courants pour les cas légers d’impétigo

Selon M. Oza, si l’impétigo est confiné à une petite zone et ne semble pas pénétrer profondément dans la peau, il recommande de traiter cette zone avec un antibiotique topique. Malheureusement, si les médicaments en vente libre peuvent être utiles pour réduire les risques d’apparition de l’impétigo en cas d’abrasion de la peau, ils ne feront pas grand-chose pour guérir l’impétigo lui-même. (3)

Au lieu de cela, un médecin recommandera probablement un antibiotique topique, tel que la mupirocine, la rétapamuline ou l’acide fusidique. (1) Il doit être appliqué directement sur les plaies du corps. Votre médecin peut suggérer de faire tremper la croûte en premier afin que l’antibiotique puisse vraiment pénétrer dans la peau.(4)

L’objectif est de contenir l’impétigo et d’empêcher qu’il ne se propage à d’autres parties du corps et aux autres membres de la famille dans le ménage. C’est là qu’une bonne hygiène entre en jeu. Il faut veiller à bien nettoyer les serviettes et les draps, par exemple, pour réduire le risque de propagation de l’impétigo, explique M. Oza. Mettez la machine à laver à l’eau chaude et faites sécher le linge à haute température pour tuer autant de germes que possible.(5) « De plus, comme c’est le cas pour la plupart des maladies, se laver les mains est la clé de la prévention », explique M. Bisgard.

Maintenir des ongles courts et coupés est un autre moyen d’empêcher l’impétigo de se propager. Souvent, si un enfant gratte la zone infectée, la bactérie peut s’infiltrer dans les ongles et se propager facilement lorsqu’il touche d’autres personnes ou d’autres parties du corps.

En général, un cas bénin d’impétigo n’est pas très inquiétant et il disparaît généralement deux à cinq jours après le début du traitement, explique M. Bisgard. « Il s’agit généralement d’une petite infection localisée dans une petite zone, et elle se traite très facilement avec un antibiotique topique », explique M. Oza.

Selon certaines informations, des remèdes à domicile, tels que l’huile de théier, l’huile de noix de coco et le miel de Manuka, permettent également de traiter l’impétigo. (1) Mais les preuves à l’appui sont faibles et M. Oza recommande de ne pas s’y fier. « S’il s’agit vraiment d’impétigo, cela signifie qu’il s’agit d’une infection bactérienne de la peau et que vous devez utiliser un antibiotique pour traiter la bactérie », dit-il. « Nous n’avons pas de données pour soutenir que les huiles naturelles sont un agent efficace pour tuer les bactéries et donc traiter l’infection ».

Comment sont traités les cas d’impétigo très répandus

Si les traitements topiques ne sont pas efficaces ou si l’impétigo s’est propagé à d’autres parties du corps, il est peut-être temps de prendre un antibiotique par voie orale. M. Oza dit qu’il en prescrira probablement un pendant 7 à 10 jours, mais vous verrez probablement les résultats bien plus tôt. « Habituellement, avec un traitement approprié, on commence à voir une réponse dans les 48 à 72 heures », dit-il.

Même si l’infection disparaît avant, vous devrez prendre tous les antibiotiques que le médecin vous a prescrits pour réduire les risques de récidive. (5) En prenant tous les médicaments, vous pouvez aussi éviter de devenir résistant aux antibiotiques. (4)

Parmi les options d’antibiotiques oraux, on peut citer (1)

• Augmentin (amoxicilline et clavulanate)
• Dicloxacilline
• Keflex (céphalexine)
• Cléocine (clindamycine)
• Oracea, Doryx, Monodoxe, Periostat, ou Vibramycine (doxycycline)
• Minocine, Solodyn, ou Dynacine (minocycline)
• Bactrim (triméthoprime et sulfaméthoxazole)
• Macrolides, tels que Biaxin (clarithromycine) et Ery-Tab, AkneMycin, E.E.S. Eryc, ou Pediamycin (érythromycine)

N’oubliez pas de demander à votre médecin quels sont les effets secondaires potentiels, car certains antibiotiques oraux peuvent causer des problèmes d’estomac.(6)

Si un enfant souffre d’impétigo à répétition, M. Friedler pense qu’il pourrait héberger des bactéries dans le nez ou l’anus. « Parfois, nous traitons ces enfants pendant une semaine avec du Bactroban dans le nez et dans la zone anale interne », dit-elle. Pour ces patients, elle recommande également un bain d’eau de javel. « C’est un bain très dilué qui utilise environ une demi-baignoire d’eau et ¼ tasse d’eau de javel », dit-elle. « L’eau ressemble à une piscine, elle n’est donc pas très forte, mais suffisante pour combattre les bactéries sur leur peau ».

Elle recommande également des nettoyages antibactériens, comme le CLn BodyWash et le Cetaphil. Les enfants plus âgés qui contractent l’impétigo, comme ceux qui font partie de l’équipe de lutte ou qui pratiquent un autre sport de haut niveau, peuvent bénéficier d’un lavage au peroxyde. « Je leur ferai utiliser ce produit régulièrement et cela diminuera la quantité de bactéries sur leur peau », explique M. Friedler. Ces nettoyants peuvent traiter une infection déjà existante et peuvent également être utilisés comme mesure préventive.

Si vous suivez ces méthodes de traitement et que l’impétigo ne disparaît pas ou – pire – continue de se propager ou s’accompagne d’un gonflement, de douleurs ou de fièvre, il est temps de consulter à nouveau le médecin. (3)

Comment savoir si votre jeune enfant atteint d’impétigo doit rester à la maison

L’impétigo étant contagieux, vous vous demandez sans doute quand il est sûr de ramener votre enfant à l’école ou à la garderie. La réponse est que cela dépend de la gravité du cas et de l’âge de votre enfant. En général, l’infection est contagieuse jusqu’à ce que les croûtes se détachent ou que l’éruption disparaisse.(7) Mais selon Bisgard, l’enfant n’est plus contagieux 24 heures après avoir commencé à prendre des antibiotiques.

Selon Mme Friedler, ce conseil s’applique aux jeunes enfants qui fréquentent une crèche ou une école maternelle. « Si c’est un enfant plus âgé qui va à l’école primaire, il n’est pas vraiment en contact avec les autres enfants, donc ce n’est pas un problème », dit-elle. « C’est plutôt le contact peau à peau que vous voulez éviter pour les plus jeunes enfants ».

Les enfants plus âgés n’ont probablement pas besoin de manquer l’école du tout. Selon Oza, tant que l’impétigo se trouve dans une petite zone et qu’il est en cours de traitement, il n’y a pas de problème à ce que votre enfant participe à ses activités quotidiennes habituelles.