La ménopause met le corps d’une femme en mouvement de plusieurs façons.
Les hormones qui ont régulé votre cycle de reproduction, votre libido, votre humeur et bien d’autres choses encore sont en baisse, et très souvent ces faibles niveaux ont un effet négatif sur votre vie sexuelle.
On pense que la baisse des niveaux d’œstrogènes, de testostérone et d’autres hormones est une des causes principales des dysfonctionnements sexuels féminins liés à l’âge.
Comment les hormones féminines affectent la sexualité
Les hormones sont des substances chimiques produites par vos glandes et vos organes qui agissent comme des messagers dans tout votre corps.
Différentes hormones contrôlent un large éventail de fonctions essentielles de l’organisme, notamment le niveau d’énergie, la croissance et le développement, et la reproduction.
On pense que les hormones suivantes sont partiellement responsables du contrôle de la libido chez la femme :
- L’œstrogène. L’œstrogène est la principale hormone féminine. Il aide à réguler le cycle menstruel, à contrôler le développement des organes sexuels féminins et à épaissir la paroi de l’utérus pour favoriser la grossesse. Lorsqu’une femme approche de la ménopause – la période connue sous le nom de périménopause – les niveaux d’œstrogènes commencent à diminuer de façon spectaculaire. Lorsque les niveaux d’œstrogènes deviennent si bas que la paroi utérine ne s’épaissit plus, la ménopause survient. De faibles niveaux d’œstrogènes peuvent avoir un impact important sur votre désir sexuel. Vous pouvez ressentir une sécheresse vaginale qui peut entraîner des rapports sexuels douloureux et vous pouvez avoir une humeur et des habitudes de sommeil instables.
- Testostérone. La testostérone, qui est principalement considérée comme une hormone masculine, est également fabriquée par les femmes et est importante pour elles. Les ovaires d’une femme produisent naturellement de la testostérone, qui est utilisée pour aider à fabriquer des œstrogènes. Certaines études ont montré que des niveaux de testostérone plus élevés sont associés à une augmentation du désir sexuel et du comportement sexuel chez les femmes. Et comme les niveaux de testostérone ont tendance à diminuer naturellement chez les femmes après la ménopause, certains chercheurs pensent qu’un faible niveau de testostérone peut contribuer à la réduction de l’excitation et de la réponse sexuelle qui se produit souvent chez les femmes âgées.
- La progestérone. Comme l’œstrogène, la progestérone est une autre hormone féminine qui aide à contrôler le cycle menstruel et à soutenir la grossesse. Les niveaux de progestérone diminuent également lorsque vous atteignez la ménopause. Bien que les chercheurs s’efforcent encore de comprendre le rôle que joue la progestérone dans la fonction sexuelle de la femme, on pense que la variation des niveaux de progestérone est impliquée dans le comportement sexuel de la femme.
Maintenir votre libido en vie
Si la baisse des hormones féminines peut entraîner une perte du désir sexuel, des difficultés à s’exciter et l’incapacité d’atteindre l’orgasme, ces changements n’arrivent pas à toutes les femmes âgées. Et si vous rencontrez des problèmes de fonction sexuelle au fil du temps, il existe des traitements qui peuvent vous aider à rester sexuellement active jusqu’à un âge avancé.
Parmi les options de traitement des dysfonctionnements sexuels féminins liés aux hormones, on peut citer
- L’œstrogénothérapie. L’hormonothérapie œstrogénique peut aider à soulager les symptômes de faibles niveaux d’œstrogènes, notamment la sécheresse vaginale. Pour de nombreuses femmes, l’œstrogénothérapie peut rendre les rapports sexuels plus confortables et plus agréables. Toutefois, comme l’œstrogénothérapie a été associée à un risque accru de cancer de l’endomètre, il est recommandé aux femmes dont l’utérus est intact de prendre de la progestérone en même temps que des œstrogènes, afin de réduire ce risque.
- Oestrogène topique. Les crèmes vaginales à base d’œstrogènes sont une autre façon d’administrer des œstrogènes à votre corps. On pense que ces crèmes contribuent à augmenter la lubrification vaginale et l’excitation sexuelle chez les femmes ménopausées.
- Thérapie à la testostérone. De nombreuses études ont examiné l’utilisation de suppléments de testostérone pour aider à améliorer le désir sexuel chez les femmes souffrant de dysfonctionnement sexuel féminin. Les chercheurs ont découvert que la thérapie à la testostérone peut améliorer le désir sexuel chez les femmes ménopausées qui ont des problèmes de libido et de satisfaction sexuelle.
Comme ces traitements comportent des risques, discutez avec votre médecin des avantages et des inconvénients de chaque option. Dans certains cas, de simples modifications du mode de vie, comme la gestion du stress, un sommeil suffisant et de l’exercice, peuvent rétablir le désir sexuel sans les risques des thérapies hormonales.