Lorsqu’une envie de sucreries se fait sentir, il y a de fortes chances que, comme beaucoup d’autres personnes, vous preniez un morceau de chocolat ou de chocolat noir. Bien que ces deux produits dominent le marché des sucreries, nous tenons souvent certains faits pour acquis. D’une part, le chocolat a une histoire riche mais une valeur nutritive bien inférieure à celle du chocolat noir. Il est également utile de connaître la teneur en caféine, le stockage et les utilisations en cuisine. sur tout ce qui concerne le chocolat et les meilleures façons d’intégrer cette friandise sucrée dans un régime alimentaire équilibré.
Définir le chocolat et comprendre son histoire
Si le monde des bonbons manufacturés que l’on voit autour d’Halloween et de Pâques peut sembler relativement nouveau, le chocolat lui-même aurait environ 4 000 ans.(1) Fabriqué à partir de fèves de cacao, le chocolat est originaire d’Amérique centrale, où les cacaoyers Theobroma ont prospéré sous le climat tropical. (1) Des siècles plus tard, les colonisateurs espagnols ont appris l’existence de cette précieuse culture et l’ont rapportée avec eux en Europe. La friandise a fini par faire le tour de l’Espagne, de la France, puis de la Grande-Bretagne. (1) Elle a même acquis la réputation d’être saine, grâce à des études sur les indigènes qui consommaient du chocolat et dont on a constaté qu’ils avaient une incidence moindre de maladies cardiovasculaires.(2)
Pourtant, le chocolat des siècles passés n’avait rien à voir avec les friandises sucrées que vous pouvez trouver au magasin aujourd’hui. Les anciennes civilisations d’Amérique centrale auraient utilisé les fèves de cacao pour fabriquer une boisson chocolatée, en utilisant une combinaison d’eau, de miel et d’épices. (1)
Ce n’est qu’au XIXe siècle que la première tablette de chocolat a été créée en Grande-Bretagne. (1) Par la suite, des entreprises désormais célèbres ont appelé leurs produits chocolatés par des noms de marque, tels que Hershey’s et Mars. La consommation de chocolat a connu un pic au début du XXe siècle. (1) C’est l’une des premières friandises achetées pour les vacances et les occasions spéciales, bien que le chocolat soit largement disponible pour satisfaire les envies de sucreries tout au long de l’année.
Comment sont fabriqués le chocolat et le chocolat noir
Tout le chocolat provient des fèves de cacao du cacaoyer Theobroma . Les chocolatiers récoltent les cabosses des arbres, en retirent les fèves, puis font fermenter et sécher ces fèves. Ensuite, ils les grillent et les broient. Pour créer des tablettes de chocolat, les chocolatiers convertissent la substance obtenue en une liqueur (pas d’alcool), puis la sucrent, la broient à nouveau et la versent dans le moule de leur choix pour qu’elle se solidifie.(3) La poudre de cacao est le résultat de la mouture des fèves de cacao.
Le processus varie légèrement pendant la phase liquide selon que l’on fait du chocolat ou du chocolat noir. Le chocolat ordinaire – que l’on appelle souvent chocolat au lait – est fabriqué à partir d’une combinaison de liqueur de cacao, de lait en poudre et de sucre. (3) Le chocolat au lait vendu en moyenne aux États-Unis a une teneur en cacao d’au moins 10 %. (3)
Le chocolat noir se compose de certains des mêmes ingrédients, mais en quantités différentes. La poudre de lait n’est pas utilisée pour la fabrication du chocolat noir. La plupart des chocolats noirs ont une teneur en cacao comprise entre 35 et 85 %. (3) Plus le pourcentage de cacao est élevé, plus le goût est prononcé. Certaines personnes trouvent que le chocolat le plus noir a un goût amer, tandis que d’autres apprécient sa faible teneur en sucre.
Les chocolats produits en masse ont tendance à être additionnés d’autres ingrédients pendant la phase de liquéfaction. Citons par exemple le beurre de cacao, le soja et d’autres ingrédients de base qui peuvent contribuer à réduire les coûts.
Informations nutritionnelles pour le chocolat blanc, le chocolat au lait et le chocolat noir
Selon le ministère américain de l’agriculture (USDA), 25 grammes (g) de chocolat blanc contiennent 146 calories et 10 g de matières grasses. Il contient également 13 g de glucides, tous issus du sucre, et 50 milligrammes (mg) de calcium.(4) Malgré son nom, le chocolat blanc n’est pas une substance typique dérivée du cacao. En fait, il ne contient pas du tout de cacao.
L’USDA estime que 38 g (environ trois carrés) de chocolat au lait contiennent 220 calories et 13 g de matières grasses. La même portion contient également 21 grammes de glucides, dont 19 g proviennent du sucre. En raison de sa teneur en lait, le chocolat au lait contient un peu plus de calcium (100 mg) que le chocolat noir, et le chocolat au lait contient 1,08 mg de fer.(5)
Le chocolat noir est considéré comme le plus sain des chocolats – les lignes directrices MyPlate du ministère américain de l’agriculture le recommandent même comme une friandise saine pour l’après-dîner. On estime qu’une portion de 28 g de chocolat noir à 85 % contient 136 calories, 14 g de matières grasses et 1 g de protéines. Il ne contient pas non plus de sucre et 2 g de fibres. La même portion contient 12 grammes de glucides.(6)
Quelle est la quantité exacte de caféine dans le chocolat ?
Bien que vous puissiez normalement vous tourner vers le café, le thé ou les sodas pour obtenir une dose de caféine, il est important de savoir que le chocolat contient également de la caféine. Tout cela grâce aux fèves de cacao naturellement caféinées.
Une portion de 1,6 oz de chocolat au lait peut contenir environ 9 mg de caféine.(7) Bien qu’elle soit nettement inférieure aux 95 à 165 mg contenus dans une tasse de café moyenne, la consommation d’une grosse portion de chocolat peut augmenter votre consommation quotidienne de caféine.(8) Certains bonbons contiennent même une combinaison de cacao et de grains de café, ce qui donne une quantité impressionnante de 200 mg de caféine par portion, soit environ la moitié de votre consommation quotidienne de caféine recommandée. (7,8)
Le chocolat noir, en raison de sa teneur plus élevée en fèves de cacao, est susceptible de contenir plus de caféine. Gardez cela à l’esprit lorsque vous consommez d’autres boissons et aliments contenant de la caféine tout au long de la journée. Certains médicaments, comme l’aspirine, contiennent également de la caféine.
Quels sont les bienfaits du chocolat noir pour la santé ?
Avec sa teneur élevée en sucre et en poudre de lait, le chocolat au lait n’est généralement pas considéré comme un aliment sain. Comme indiqué précédemment, les chercheurs ont découvert que le peuple Kuna, qui vivait près du Panama, consommait régulièrement de grandes quantités de cacao et avait une bonne santé cardiovasculaire. Mais ils ont découvert par la suite que les attributs cardiovasculaires étaient probablement liés à l’environnement tropical global du groupe, et non au chocolat. (2) Il est également important de noter que le cacao utilisé par les cultures indigènes est très différent des bonbons au chocolat auxquels les cultures occidentales se livrent aujourd’hui. (1,3)
Pourtant, les chercheurs sont aujourd’hui fascinés par les bienfaits cardiovasculaires potentiels du chocolat, en particulier les variétés noires, qui contiennent de plus grandes quantités de cacao que le chocolat au lait. Certaines études soulignent même le rôle potentiel du chocolat noir dans la réduction de l’hypertension artérielle. (2) Ce phénomène est en partie lié à la teneur élevée en flavanol des fèves de cacao, qui pourrait contribuer à améliorer la santé vasculaire globale. (2,9) Ces composés, que l’on trouve également dans d’autres aliments d’origine végétale, peuvent également réduire le risque à long terme de cancer, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. (2,9) Plus la teneur en cacao est élevée, plus vous consommerez de flavanols. Bien que le chocolat au lait ordinaire contienne techniquement des flavanols provenant du cacao, ceux-ci ne sont probablement pas suffisants pour avoir un impact positif sur votre santé.
Des recherches sont également menées sur le rôle du chocolat noir dans la prévention éventuelle du diabète de type 2. (2) Une étude préliminaire sur les souris publiée dans le British Journal of Nutrition a évalué le rôle du cacao sur le fonctionnement du système immunitaire par rapport à d’autres polyphénols, mais les résultats n’ont pas été concluants.(10)
Dans l’ensemble, si vous cherchez à satisfaire une envie de sucré, vous tirerez le plus grand profit du chocolat noir, et non des variétés de chocolat au lait ou blanc. En règle générale, plus le goût est amer, plus la teneur en cacao est élevée.
Manger du chocolat noir est-il bon pour la perte de poids ?
Le chocolat noir peut présenter certains avantages pour la santé, mais uniquement s’il est consommé dans le cadre d’un régime alimentaire équilibré. Son rôle dans la perte de poids est encore moins évident. Si le chocolat noir peut satisfaire une envie de sucreries en quantités modérées, il n’en reste pas moins une friandise riche en calories, avec des graisses et éventuellement des sucres ajoutés. (5,11) De tels additifs pourraient faire dérailler vos efforts de perte de poids, selon votre régime alimentaire et vos objectifs individuels. Comme pour toute autre friandise, il est préférable de s’y adonner modérément si vous essayez de perdre du poids. (10) Une autre solution consiste à utiliser du cacao nature dans certains de vos repas sains. (9)
Si le chocolat est l’un de vos aliments préférés, le fait de l’éviter complètement pourrait vous inciter à faire des excès lorsque vous cédez à vos envies. Gardez plutôt un sac de chocolat noir emballé individuellement ou une tablette à portée de main lorsque la prochaine envie se fera sentir. Mangez un morceau de chocolat à l’occasion et appréciez-le.(12)
Comment choisir et conserver le chocolat le plus bénéfique pour la santé et le meilleur goût
Pour un maximum de bienfaits sur la santé, choisissez du chocolat noir avec une teneur en cacao de 60 % ou plus. Certaines marques en contiennent 85 % ou plus. (2)
Le chocolat doit être conservé dans un endroit sombre et frais pour éviter qu’il ne fonde. Évitez de le réfrigérer, car cela peut provoquer le durcissement du chocolat et en affecter le goût.
Comment cuisiner avec du chocolat et inspiration pour la recette
Si un morceau de barre de chocolat noir est parfait pour un en-cas rapide, ce n’est pas le type de chocolat idéal pour la cuisine. Vous utiliserez plutôt de la poudre de cacao ou du chocolat de boulangerie.
La poudre de cacao, la version broyée des fèves de cacao entières, est parfaite pour les smoothies, les puddings et même le café.
Comme son nom l’indique, le chocolat de boulangerie est utilisé pour la cuisson. Il existe des variétés non sucrées, sucrées et semi-sucrées. Les versions non sucrées sont celles qui contiennent le plus de cacao. Vous pouvez vérifier les étiquettes des ingrédients pour vous assurer qu’il n’y a pas d’additifs, comme le lait, le sucre ou le beurre.
Consultez les recettes suivantes pour vous inspirer davantage :
- Bonbons au chocolat à l’huile de noix de coco
- Coupes de chocolat au beurre de cacahuète
- Biscuits aux pépites de chocolat
- Tarte au chocolat noir avec croûte d’amandes
- Smoothie aux épinards et au cacao
Autres utilisations possibles du chocolat et du chocolat noir
Le chocolat noir est très convoité en tant qu’aliment riche en flavonoïdes qui peut être bénéfique pour la santé, mais certaines recherches suggèrent que le cacao peut également être bénéfique pour la peau. Une étude publiée dans le Journal of Cosmetic Dermatology a montré que les participants qui avaient consommé du cacao pur pendant 12 semaines avaient une meilleure protection de la peau contre les rayons UV. Ces effets n’ont pas été observés chez les participants à l’étude qui ont mangé du chocolat au lait fabriqué.(13)
Les fèves de cacao ont également fait leur chemin dans les produits de beauté en vente libre, bien que la plupart des bienfaits sur la santé de la peau proviennent du régime alimentaire. Parmi ces bienfaits, citons la protection contre les radicaux libres et la perte d’hydratation, qui peuvent aider à réduire les signes de vieillissement prématuré. (13,14)
Quels sont les effets secondaires ou les risques pour la santé de la consommation de chocolat ou de chocolat noir ?
Le plus grand risque pour la santé lié au chocolat n’est pas nécessairement la teneur en fèves de cacao, mais les autres additifs présents dans les chocolats commerciaux, à savoir le sucre et les matières grasses. (9) Ceux-ci peuvent potentiellement faire dérailler votre régime alimentaire ou vos efforts de perte de poids. Trop de calories vides provenant des sucres et des graisses ajoutés n’offrent pas l’énergie dont votre corps a besoin par rapport à d’autres nutriments. Combinées à un mode de vie sédentaire, les sucreries peuvent rapidement entraîner un stockage de graisse corporelle.
Un excès de caféine peut également provoquer des effets secondaires indésirables, tels que l’irritabilité, l’énervement et l’insomnie. Bien qu’il ne soit pas courant d’obtenir trop de caféine en mangeant uniquement du chocolat, il est important de garder la caféine à l’esprit si vous consommez du café, du thé, du soda et d’autres produits contenant de la caféine tout au long de la journée. (7,8)
Les meilleures ventes de chocolat et de chocolat noir
Si vous recherchez une tablette de chocolat noir de temps en temps, vous trouverez ici quelques articles qui vous permettront de satisfaire vos envies :
Sources éditoriales et vérification des faits