Si vous avez déjà inhalé le doux arôme piquant des feuilles de basilic fraîchement coupées avant de les laisser tomber dans votre plat préféré, vous savez pourquoi les gastronomes et les praticiens de la médecine naturelle du monde entier ont été séduits par les charmes de cette herbe. Malgré son large usage, le basilic a de nombreuses dimensions qui restent à explorer et à apprécier.
Qu’est-ce que le basilic exactement et d’où vient-il ?
Le basilic est une herbe odorante de la famille des Lamiacées , des plantes mentholées. Ses feuilles, fraîches ou séchées, sont utilisées pour assaisonner les plats et soigner les maladies dans le monde entier.(1)
Les historiens de l’alimentation pensent que le basilic est originaire de l’Inde, mais de nos jours, il est cultivé dans de nombreux pays asiatiques et méditerranéens, en France, en Égypte, en Hongrie, en Indonésie, au Maroc et aux États-Unis.(2)
Quels sont les types de basilic ?
Il existe de nombreuses variétés de basilic, mais les plus populaires sont les suivantes :
- Basilic doux (Ocimum basilicum ) Sucré et épicé, il va des variétés à petites feuilles aux formes à grandes feuilles comme lebasilic de Gênes, qui est apprécié dans la cuisine italienne comme le pesto.(3,4)
- Basilic thaïlandais (Ocimum thyrsiflora ). Proche de la réglisse, il agrémente les plats de toute l’Asie du Sud-Est. (4)
- Basilic citronné (Ocimum citriodorum ) Avec un arôme intense d’agrumes, il est également populaire dans la cuisine asiatique. (3,4)
- Basilic sacré (Ocimum tenuiflorum ou sanctum ) Également connu sous le nom de tulsi, il est utilisé dans l’Ayurveda, une ancienne pratique de médecine alternative originaire de l’Inde, et fréquemment consommé sous forme de thé.(5,6)
Basilic contre Tulsi : Quelle est la différence ?
Ce que vous connaissez probablement sous le nom debasilic dans les plats occidentaux est lebasilic doux (Ocimum basilicum), tandis que le tulsi est lebasilic sacré(Ocimum tenuiflorum ou sanctum), une herbe consommée en Asie du Sud et utilisée dans la médecine ayurvédique pour traiter un large éventail de problèmes de santé.(7)
Le tulsi a un arôme et un goût plus poivré et plus proche du clou de girofle, en raison d’une teneur relativement élevée du composé chimique eugénol (qui est également présent dans les clous de girofle) par rapport aux autres variétés de basilic. (7,8)
Tulsi a une place sacrée dans la religion hindoue en Inde et est considérée comme une manifestation terrestre de la déesse Tulsi. L’herbe est cultivée dans les sanctuaires et les temples hindous, et placée sur des piédestaux dans les foyers hindous, à des fins rituelles et de purification.(9,10)
Trois types de tulsi sont communément décrits :
- Rama, une variété à feuilles vertes qui ressemble à un clou de girofle
- Krishna, qui a des feuilles violacées et un goût poivré
- Vana, qui a des feuilles vert foncé et un parfum plus citronné
Le tulsi est souvent consommé sous forme de thé pour traiter, entre autres, la bronchite, la malaria, la diarrhée, la dysenterie, les maladies de la peau, l’arthrite, les maladies des yeux et les piqûres d’insectes. (7)
Quelles sont les valeurs nutritives du basilic ?
Outre le fait qu’il ajoute de l’arôme et de la saveur aux plats, les directives MyPlate du ministère américain de l’agriculture indiquent que le basilic peut également contribuer à améliorer votre santé. Selon le ministère américain de l’agriculture, voici les valeurs nutritives de 2 cuillères à soupe de basilic haché (5,3 grammes) :(11)
Calories : 1
Protéines : 0,17 g (0,34 % de la valeur quotidienne, ou VQ)
Total des matières grasses : 0,03g
Les glucides : 0.14g
Total des fibres alimentaires : 0,1 g (0,4 % VD)
Sucres : 0,02g
Sodium : 0 mg
Cholestérol : 0 mg
Calcium : 9 mg (0,9 % VQ)
Fer : 0,17 mg (0,944 % de la VD)
Le magnésium : 3 mg (0,75 % de la VD)
Le phosphore : 3 mg
Potassium : 16 mg (0,340 % VQ)
Zinc : 0,04 mg
Vitamine C : 1 mg (1,67 % VQ)
Thiamine : 0,002 mg
Riboflavine (vitamine B2) : 0,004 mg
Niacine : 0,048 mg
Vitamine B-6 : 0,008 mg
Folate, DFE : 4µg
Vitamine A, EAR : 14µg
Vitamine A : 280 UI (5,6 % VQ)
Vitamine E : 0,04 mg
Vitamine K : 22µg
Quels sont les avantages du basilic pour la santé ? Par exemple, le basilic est-il bon pour l’inflammation ?
Le basilic sacré (tulsi), en particulier, est utilisé depuis des milliers d’années pour traiter un large éventail de problèmes de santé, notamment la bronchite, les rhumatismes, l’épilepsie, l’asthme, le hoquet, la toux, les maladies de la peau et du sang, les infections parasitaires, les névralgies, les maux de tête, les plaies, l’inflammation et les douleurs buccales. (7)
Cette plante contient de l’eugénol, un composé chimique utilisé depuis longtemps dans l’espoir de traiter les maux de dents, bien que la Food and Drug Administration américaine déclare qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour affirmer que l’eugénol est efficace pour traiter les douleurs des maux de dents.(12)
Les propriétés médicinales du basilic sacré suscitent beaucoup d’optimisme, mais les résultats sont préliminaires. Une revue de 24 études humaines qui a été publiée dans le numéro de 2017 de Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine a conclu que le tulsi est « une intervention sûre à base de plantes qui peut aider à normaliser le glucose, la pression artérielle et les profils lipidiques, et à gérer le stress psychologique et immunologique ». Mais les auteurs affirment que des recherches supplémentaires, y compris des essais cliniques à grande échelle et à long terme, sont nécessaires pour explorer le fonctionnement du tulsi, les niveaux de dosage et les personnes qui peuvent en bénéficier. (7)
Thé au basilic : Qu’est-ce que c’est, si c’est bon pour vous et comment le préparer
Thé au basilic, thé au basilic doux, thé au basilic citronné : tous ces produits offrent des moyens savoureux et sans caféine pour se détendre et se déstresser.
Faites du thé au basilic sacré en versant une tasse d’eau bouillante filtrée sur 1 cuillère à café (cuillère à café) de feuilles de tulsi fraîches, 1/2 cuillère à café de feuilles de tulsi séchées ou 1/3 cuillère à café de tulsi en poudre. Couvrez le mélange et laissez-le infuser pendant au moins 20 minutes. Ensuite, égouttez les feuilles et ajoutez un édulcorant, si vous le souhaitez. (6)
D’autres thés au basilic sont préparés de la même manière. Savourez-les chauds ou froids.
La consommation de basilic a-t-elle des effets secondaires ou présente-t-elle des risques pour la santé ?
L’huile de basilic contient de l’estragole, qui est un ingrédient naturel de plusieurs plantes aromatiques. L’estragole a été étudié comme cancérigène, en particulier chez la souris. Mais en 2005, l’Agence européenne des médicaments (EMEA) a fixé la dose quotidienne acceptable pour l’homme à 0,5 milligramme (mg) et a publié un projet de déclaration publique en 2014 concluant que le degré d’exposition à l’estragole que les gens obtiennent généralement en consommant des médicaments à base de plantes « ne présente pas de risque significatif de cancer ». Par conséquent, vous ne devriez probablement pas vous inquiéter de votre exposition à l’estragole dans les aliments ou le thé.
L’EMEA a néanmoins demandé des études supplémentaires et conseillé aux jeunes enfants et aux femmes enceintes et allaitantes de réduire au minimum leur exposition à l’estragole.(13) La Food and Drug Administration américaine autorise l’utilisation de l’estragole comme additif alimentaire pour la consommation humaine.(14)
Comment sélectionner et conserver le basilic ?
La meilleure façon de conserver le basilic fraîchement cueilli est de le laisser tomber dans un verre d’eau à température ambiante jusqu’à ce que vous soyez prêt à l’utiliser dans vos plats préférés. (4)
Pour faire sécher votre propre basilic, suivez les étapes suivantes :
- Placez les feuilles fraîches sur une grille ou un plateau.
- Couvrez la grille ou le plateau avec une feuille d’étamine pour protéger le basilic de la poussière.
- Placez la grille ou le plateau dans un endroit chaud, bien aéré et à l’abri du soleil.
- Laissez reposer pendant environ 24 heures, jusqu’à ce que le basilic soit complètement sec et cassant, mais qu’il conserve sa couleur verte ou violette. Si les feuilles sont brunes, vous risquez de perdre la saveur.
- Transférez le basilic séché dans un bocal hermétique dès que possible.
- Conservez le basilic dans un endroit sombre et frais.(15)
Le basilic peut également être séché dans un déshydrateur d’aliments du commerce ou dans votre four à micro-ondes.
Comment cuisiner avec du basilic ? Conseils et idées de recettes à base de basilic
Le basilic est un ingrédient essentiel de cette sauce pour pâtes vertes tant appréciée : le pesto ! Une préparation typique comprend des feuilles de basilic frais et sucré hachées, de l’ail, des pignons, de l’huile d’olive et du fromage à pâte dure vieilli comme le parmesan ou le pecorino. Si vous disposez d’un robot ménager, vous pouvez en faire vous-même.
Le basilic frais et sucré peut agrémenter une salade d’été et constituer une excellente garniture dans un verre de thé glacé.
Et pas de plat thaïlandais épicé pad kra pao gai peut se passer du basilic sacré.
Le basilic ajoute une magie douce, parfumée ou poivrée à une multitude de cuisines à travers le monde !
Recettes à base de basilic
Fusionnez les influences occidentales et orientales en lançant une assiette de fettucine aux champignons shiitake et au basilic.
Profitez d’une pause snacking favorable à la maladie de Crohn avec des sandwichs aux doigts à la tomate et au basilic.
Savourez le côté sucré de cette herbe salée dans un bol de Compote de pêche et de mûres avec du sirop de basilic.
Apportez un zeste de santé à un barbecue d’été avec les burgers à la dinde et au basilic.
Gardez le tout léger avec un repas de tranches de saumon au jus de citron vert et au basilic.
À quoi d’autre le basilic est-il bon ? Autres utilisations de l’herbe
L’huile de basilic est censée avoir des propriétés antimicrobiennes et antifongiques, et elle est utilisée de manière topique dans le monde entier pour traiter les problèmes de peau. Mais les résultats des essais cliniques sur l’efficacité des huiles essentielles en général font défaut.(16)
Pourtant, le parfum de l’huile de basilic est énergisant. Au moins, son application peut stimuler vos sens olfactifs.
Sources éditoriales et vérification des faits