Quels sont les meilleurs médicaments contre l’anxiété ?

Chaque trouble anxieux présente des symptômes différents, mais Ken Duckworth, MD, directeur médical de la National Alliance on Mental Illness et professeur adjoint de psychiatrie à la Harvard Medical School de Boston, affirme que de nombreuses personnes atteintes de ces troubles peuvent bénéficier de cette triple approche : psychothérapie, exercice physique et médication.

Chaque personne peut avoir besoin d’une combinaison différente de ces trois éléments, et dans des ordres différents. « Il n’y a pas de magie dans le traitement de l’anxiété », déclare le Dr Duckworth.

« Certaines personnes s’amélioreront avec la psychothérapie seule, tandis que d’autres auront besoin de médicaments pour les aider à mieux se concentrer sur la thérapie. L’anxiété et la dépression peuvent diminuer la motivation à faire de l’exercice, mais les médicaments peuvent vous donner l’énergie nécessaire pour le faire ». De plus, selon M. Duckworth, un patient peut avoir besoin de plus d’un médicament.

Il existe plusieurs types de médicaments utilisés pour traiter les troubles anxieux.

• Antidépresseurs
• Benzodiazépines
• Buspirone
• Hydroxyzine
• Bêta-bloquants

Dans chacune de ces catégories, il existe des sous-groupes de médicaments qui agissent différemment et présentent leurs propres avantages, risques et effets secondaires possibles.

Selon l’Académie américaine des médecins de famille, les antidépresseurs sont souvent utilisés en première ligne de traitement.(1) Les ISRS, ou inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine en particulier, sont le type d’antidépresseurs le plus souvent prescrit. Ils contribuent à rendre la sérotonine, un neurotransmetteur qui aide à maintenir l’humeur, plus disponible pour le cerveau.

Ces médicaments prennent souvent six à huit semaines, voire plus, pour être pleinement efficaces.

« Ils sont très efficaces dans le traitement des troubles de l’anxiété », déclare Beth Salcedo, directrice médicale du Ross Center for Anxiety & Related Disorders et présidente du conseil d’administration de l’Anxiety and Depression Association of America. On ne sait pas exactement comment les ISRS agissent sur la sérotonine pour soulager l’anxiété, dit le Dr Salcedo, mais ce que l’on sait, c’est qu’ils ne créent pas de dépendance.

Il est important de suivre les instructions de votre médecin lorsque vous prenez un médicament sur ordonnance. Parlez-en à votre médecin si vous vous inquiétez des effets secondaires d’un médicament ou si le médicament que vous prenez ne semble pas soulager vos symptômes.

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Quels sont les antidépresseurs utilisés pour l’anxiété ?

Les deux types d’antidépresseurs les plus couramment utilisés pour traiter les troubles anxieux sont les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine-noradrénaline (IRSN).

Voici quelques exemples d’ISRS :

• Prozac ou Sarafem (fluoxétine)
• Celexa (citalopram)
• Zoloft (sertraline)
• Paxil, Paxeva, ou Brisdelle (paroxétine)
• Lexapro (escitalopram)

Voici quelques exemples de SNRI :

• Effexor XR (venlaxafine)
• Cymbalta (duloxétine)

Les effets secondaires des SSRI et des SNRI peuvent inclure :

• Nausées
• Nervosité ou agitation
• Étourdissements
• Réduction du désir sexuel
• La somnolence
• Insomnie
• Gain ou perte de poids
• Maux de tête
• Bouche sèche
• Vomissements
• Diarrhée

D’autres antidépresseurs peuvent être prescrits pour l’anxiété :

• Wellbutrin, Zyban, Aplenzin, Budeprion ou Buproban (buproprion)
• Les antidépresseurs tricycliques, tels que l’Amitid, l’Amitril, l’Elavil ou l’Endep (amitriptyline) ; l’Aventyl, le Pamelor (nortriptyline) ; ou le Tofranil (imipramine).

Certaines personnes réagissent mieux à certains antidépresseurs que d’autres. Vous devrez peut-être essayer plusieurs médicaments différents avant d’en trouver un qui vous convienne.

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Quelles sont les benzodiazépines utilisées pour l’anxiété ?

Les benzodiazépines aident à soulager l’anxiété en augmentant l’activité d’un neurotransmetteur dans le cerveau et en produisant un effet sédatif. Elles agissent rapidement, et peuvent souvent agir en une heure ou en plusieurs heures. Elles sont généralement prescrites aux personnes souffrant de troubles d’anxiété généralisée, de troubles de panique et de troubles d’anxiété sociale.

Comme elles agissent très rapidement et que les personnes qui les prennent peuvent développer une tolérance qui les oblige à prendre des doses plus élevées pour se sentir mieux, les médecins les prescrivent pour des périodes très courtes, généralement pas plus d’un mois.

Les gens peuvent devenir dépendants aux benzodiazépines. Si vous arrêtez soudainement de les prendre, des symptômes de sevrage peuvent apparaître. Il est donc important de suivre les instructions de votre médecin pour diminuer votre consommation de médicaments.

Elles peuvent également être utilisées avec des antidépresseurs, car l’anxiété et la dépression coexistent souvent, afin d’améliorer les effets des deux drogues.

« C’est un outil puissant », dit Duckworth, « mais il faut être très intelligent dans son utilisation ».

Parmi les benzodiazépines couramment prescrites, on trouve

• Xanax ou Niravam (alprazolam)
• Klonopin (clonazépam)
• Ativan (lorazépam)
• Valium (diazépam)

Les autres effets secondaires des benzodiazépines peuvent inclure :

• La somnolence
• Étourdissements
• Nausées
• Vision floue
• Maux de tête
• Confusion
• Fatigue/fatigue
• Cauchemars

Quels sont les autres médicaments prescrits pour l’anxiété ?

La buspirone (nom de marque BuSpar) est généralement utilisée pour traiter le trouble d’anxiété généralisée. Elle est souvent prescrite avec un antidépresseur.

Les effets secondaires de la buspirone peuvent inclure :

• Étourdissements
• Maux de tête
• Nausées
• Nervosité
• La légèreté
• Excitation
• Troubles du sommeil

Certaines personnes souffrant de phobies ou de troubles de panique peuvent se voir prescrire un médicament pour le cœur appelé bêta-bloquant. Ces médicaments sont principalement prescrits pour les battements de cœur irréguliers et l’hypertension, mais ils se sont avérés utiles pour traiter les sentiments qui accompagnent les situations de haute pression. Le propranalol est le bêta-bloquant le plus couramment prescrit.

« Les bêta-bloquants peuvent être très utiles, mais de façon limitée », explique le Dr Salcedo. « Ils sont le plus souvent utilisés pour l’anxiété de performance. Ils sont vraiment bons pour les symptômes physiques tels que les battements de cœur, la transpiration, les tremblements, mais ils agissent moins bien sur les pensées anxieuses qui pourraient être à l’origine des symptômes ».

Les bêta-bloquants sont prescrits pour être utilisés en fonction des besoins ; ils ne sont pas pris à long terme.

L’hydroxyzine (Atarax, Vistaril) est un autre médicament prescrit pour l’anxiété. C’est un antihistaminique qui est utilisé pour traiter les réactions allergiques, mais cette forme particulière d’antihistaminique a un effet sur le traitement de la sérotonine. Ils agissent rapidement, comme les benzodiazépines, mais, contrairement aux benzodiazépines, ils ne provoquent pas d’accoutumance.

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