Si vous avez un problème de santé mentale, la médecine alternative peut vous soulager. Les herbes, les thérapies corps-esprit et les exercices physiques peuvent être des outils utiles pour traiter des problèmes tels que l’anxiété et les troubles alimentaires.
Le docteur Donald Novey, médecin de famille et spécialiste en médecine naturelle qui pratique dans la région de Chicago, affirme que les traitements alternatifs ont fait leurs preuves dans le traitement des maladies légères, y compris les maladies mentales légères. Cependant, il est important de faire preuve de bon sens et d’adapter le traitement au problème. « N’essayez pas de tirer sur un éléphant avec un pistolet à billes », dit le Dr Novey.
Médecine alternative : Exercice et santé mentale
La dépression est un problème courant qui touche un adulte sur dix chaque année, et près de deux fois plus de femmes que d’hommes sont touchées. Les symptômes peuvent aller de la perte d’appétit et de l’insomnie aux tentatives de suicide. Si la dépression n’est pas correctement traitée, elle peut s’aggraver.
Les traitements conventionnels les plus courants de la dépression sont les médicaments et la psychothérapie. On a également constaté que l’exercice physique améliore la dépression. Une analyse de 80 études sur l’exercice et la dépression réalisée en 1990 a montré que l’exercice peut combattre la dépression immédiatement et à long terme. L’exercice physique est plus efficace lorsqu’il est associé à une psychothérapie.
Médecine alternative : Compléments alimentaires et santé mentale
Il a été constaté qu’un certain nombre de compléments alimentaires contribuent à alléger le fardeau de la dépression, notamment
- Le millepertuis. Il existe des preuves scientifiques que cette plante est utile pour les dépressions légères à modérées. Cependant, une étude cofinancée par le Centre national de médecine complémentaire et alternative (NCCAM) a révélé que le millepertuis n’était pas plus efficace qu’un placebo sur les dépressions de gravité modérée.
- SAMe. La SAMe (S-adénosyl-L-méthionine) agit comme un antidépresseur léger, mais peut provoquer de l’anxiété, explique M. Novey.
- La mélatonine. La glande qui fabrique la mélatonine dans votre corps est activée le soir ; c’est l’une des raisons pour lesquelles vous pouvez commencer à vous sentir somnolent la nuit. Lorsque la mélatonine est prise sous forme de supplément, les preuves sont partagées quant à savoir si elle aide l’insomnie et quel dosage est le plus efficace. Il est prouvé qu’elle peut aider les gens à s’endormir plus rapidement, mais selon M. Novey, son action est de courte durée et vous pourriez vous réveiller après seulement quelques heures de sommeil.
- Valériane. Cette plante peut aider à soulager l’insomnie et l’anxiété, explique M. Novey. Mais elle peut aussi provoquer des symptômes de sevrage. Selon le NCCAM, la valériane est généralement sûre à utiliser pendant de courtes périodes, jusqu’à six semaines.
Assurez-vous de consulter vos prestataires de soins de santé avant de prendre tout complément alimentaire, surtout si vous prenez déjà des médicaments sur ordonnance pour un problème de santé mentale. Ces compléments sont des médicaments et ne doivent pas être utilisés à la légère, avertit M. Novey.
Médecine alternative : Techniques de relaxation et santé mentale
Selon M. Novey, certaines techniques de relaxation peuvent aider à combattre l’anxiété, le stress et l’insomnie. Les stratégies de relaxation peuvent ralentir le rythme cardiaque, abaisser la pression sanguine, approfondir la respiration et soulager le stress.
Les méthodes de relaxation comprennent :
- La respiration de relaxation. Prendre des respirations profondes et purifiantes depuis l’abdomen aide vos poumons à absorber plus d’oxygène, ce qui vous permet de vous sentir moins anxieux. Cela peut également vous aider à mieux dormir.
- L’imagerie ou la visualisation guidée. Il s’agit d’une technique qui utilise l’imagination ou des images mentales pour favoriser la relaxation, les changements d’attitude ou de comportement.
- Méditation. Pendant la méditation, une personne apprend à concentrer son attention, en dirigeant sa concentration sur la respiration ou sur un mot ou une phrase apaisante, appelée mantra. On dit que cela apporte la relaxation et le calme. Il existe de nombreuses formes de méditation.
- Le yoga. Les praticiens utilisent des exercices de respiration, de posture, d’étirements et de méditation pour relier le corps et l’esprit et trouver la paix intérieure.
Médecine alternative : Yoga et troubles de l’alimentation
Le yoga peut aider les gens à surmonter les troubles alimentaires. Dans une étude, les praticiens du yoga ont fait état :
- Moins de préoccupations quant à leur apparence
- Une plus grande satisfaction du corps
- Moins de problèmes d’alimentation
Beverly Price, diététicienne, professeur de yoga et directrice du programme Reconnect with Food au Inner Door Center à Royal Oak, Michigan, affirme que le yoga peut aider les personnes souffrant de boulimie, d’anorexie nerveuse, de frénésie alimentaire et de compulsion alimentaire. Il fonctionne mieux lorsqu’il est associé à une psychothérapie et à des conseils nutritionnels, explique M. Price.
« Le yoga augmente l’acceptation de soi. Vous apprenez à bouger votre corps comme jamais auparavant », dit-elle. Mme Price note également que les étudiants en yoga apprennent à apprécier leur corps « pour ce qu’il peut faire plutôt que pour ce à quoi il ressemble ».
Elle enseigne également le contrôle des impulsions. Un étudiant peut se retrouver dans une position inconfortable, mais il est encouragé à travailler les postures. Cette technique d’autodiscipline peut aider une personne à contrôler une envie de s’empiffrer ou de se purger, explique M. Price.
Médecine alternative pour la santé mentale : L’histoire d’une femme
Julie Stulberg est une professeur de yoga agréée et une boulimique retrouvée de Waterford, Michigan. Selon elle, le yoga a été un outil important dans sa guérison, car elle a maintenant une sensibilité accrue aux aliments sucrés et salés, ce qui pourrait déclencher une frénésie alimentaire. Elle est également plus consciente du moment où elle est rassasiée et a appris à faire des choix alimentaires plus judicieux.
S’entraîner à « manger avec attention », à respirer entre les bouchées et à poser la fourchette permet de savourer chaque bouchée et d’avoir plus d' »intimité avec la nourriture », explique Mme Stulberg. Cela « enlève le yoga de votre tapis et le met dans vos repas ».
Le yoga a tellement bien marché pour elle que Stulberg a eu l’idée de devenir professeur de yoga. Elle aide aujourd’hui d’autres personnes à surmonter leurs troubles alimentaires.
« Mes étudiants disent qu’entendre mon histoire leur donne de l’espoir », dit-elle.