Lorsqu’une tâche aussi simple qu’une visite au supermarché se transforme en une épreuve émotionnelle, Morgan Sheets sait que ses règles sont à portée de main.
Cette jeune femme de 29 ans, originaire d’Indianapolis, dit que certains mois, elle remarque que ses émotions deviennent plus instables dans les cinq jours environ qui précèdent le début de ses règles.
« Je commence à avoir l’impression que tout dans ma vie est faux et que je mène la mauvaise vie », dit Sheets, directrice du marketing.
« Les petites choses comme les décisions d’achat ou d’habillement le matin deviennent monumentales et me font souffrir. Sheets dit qu’elle devient aussi beaucoup plus sensible et pleure plus facilement.
Sheets n’est qu’une des nombreuses femmes qui souffrent du syndrome prémenstruel, ou SPM, un ensemble de symptômes désagréables, tels que l’anxiété et les ballonnements, qui surviennent généralement une à deux semaines avant les menstruations et peuvent influencer le comportement tout au long du cycle menstruel.
Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists, on estime que 85 % des femmes présentent au moins un symptôme de SPM par mois.
Alors que le SPM et les changements hormonaux qui lui sont associés sont souvent évoqués et font même l’objet de blagues interminables dans les sitcoms télévisés, la vérité est que les hormones présentes dans le corps d’une femme peuvent influencer son humeur et ses actions tout au long du mois.
« Nous savons que les niveaux d’hormones fluctuent tout au long du mois », déclare Diana Schwarzbein, MD, endocrinologue et auteur de Menopause Power. « Il va y avoir des fluctuations correspondantes dans d’autres hormones qui vont certainement affecter les émotions, les processus de pensée et le bien-être physique ».
Voici ce que fait votre système de reproduction tout au long de votre cycle menstruel et comment les changements hormonaux peuvent vous faire ressentir et agir.
Se sentir bien : La phase folliculaire et l’ovulation
La phase folliculaire de votre cycle menstruel commence le jour où vous commencez à avoir vos règles et dure environ 10 à 14 jours. Pendant cette période, l’hormone estradiol commence à monter.
L’hormone folliculo-stimulante, ou FSH, est sécrétée, stimulant la production de follicules dans les ovaires qui contiennent des ovules.
Il s’agit probablement de la période la plus « heureuse » du mois. « Cela peut juste être en contraste avec la deuxième partie du mois », dit Tracey Banks, médecin, gynécologue-obstétricienne chez Adriatica Women’s Health à McKinney, Texas. « Ces deux semaines sont généralement bonnes par rapport à ce que vous ressentez vers la fin [du cycle].
Sheets est d’accord, disant qu’elle est beaucoup plus susceptible de remarquer ses mauvaises humeurs que ses bonnes. « Les moments du mois où je suis énergique, heureuse et inspirée, je ne passe pas beaucoup de temps à m’y attarder », dit-elle.
Cependant, il peut y avoir une base biologique pour le « bonheur » de la première moitié du cycle d’une femme. Les bons sentiments peuvent provenir d’un cerveau plus sensible.
Les femmes qui se trouvent dans la phase folliculaire de leur cycle pourraient présenter une plus grande activité cérébrale à l’idée de gagner éventuellement de l’argent que les femmes qui se trouvent à d’autres stades du cycle menstruel, selon une étude expérimentale publiée dans PNAS.
L’augmentation de l’oestradiol dans l’organisme peut aider à atténuer les effets des hormones du stress, l’adrénaline et le cortisol, explique le Dr Schwarzbein, et cela pourrait également jouer un rôle dans la préservation d’une humeur heureuse.
Se sentir chaud, chaud, chaud : la phase ovulatoire
Pendant la phase ovulatoire d’une femme, une substance appelée hormone lutéinisante augmente.
Cette hormone provoque la libération d’un ovule des ovaires dans les trompes de Fallope pour la fécondation. L’œstradiol est présent en quantités importantes au moment de l’ovulation et peut interagir avec d’autres hormones pour augmenter la libido.
« L’estradiol rend l’insuline plus efficace », explique le Dr Schwarzbein. « Ensuite, l’insuline dit au corps de libérer plus de testostérone, et la testostérone est l’une des hormones qui régulent la libido. » Certains experts supposent que c’est peut-être la façon dont la nature encourage les femmes à avoir des relations sexuelles pendant leur période la plus fertile.
Des études récentes ont conclu que les femmes sont en effet plus susceptibles d’avoir un comportement sexuel juste avant l’ovulation et peuvent également avoir une plus grande tolérance à la douleur. Vous pourriez également être plus encline à acheter des vêtements, du maquillage et d’autres articles pour vous aider à vous sentir plus attirante, selon une étude récente publiée dans le Journal of Consumer Psychology.
L’autre chaussure tombe : La phase lutéale
Après l’ovulation, le follicule vide qui contenait autrefois l’ovule commence à sécréter l’hormone progestérone pour épaissir la paroi de l’utérus et le préparer à l’éventuelle implantation d’un embryon.
À mesure que le taux de progestérone augmente, vous pouvez commencer à vous sentir de meilleure humeur. Cela se produit parce que la progestérone aide l’organisme à fabriquer du cortisol, une hormone qui a tendance à être plus élevée chez les personnes stressées. Si les niveaux de cortisol sont déjà élevés en raison de facteurs extérieurs, comme une semaine de travail chargée, la progestérone peut provoquer un excès de cortisol dans l’organisme. « Si je fais déjà quelque chose pour me donner des niveaux élevés de cortisol, lorsque j’arriverai à la deuxième moitié de mon cycle, je serai irritable », dit M. Schwarzbein.
Les sensations « dégoûtantes » qui surviennent dans les jours qui précèdent vos règles peuvent vous amener à rechercher le confort de la créature pour vous sentir mieux. La même étude du Journal of Consumer Psychology a révélé que les femmes sont plus susceptibles de manger des aliments riches en calories pendant la phase lutéale de leur cycle. « Nous constatons que les femmes ont des envies de certains aliments pendant cette période », déclare le Dr Banks. « Cependant, tout le monde est un peu différent, et tout le monde n’a pas les mêmes symptômes. »
Bien que les symptômes désagréables de la phase lutéale puissent être difficiles à gérer, M. Schwarzbein affirme que l’on peut faire beaucoup pour les faire disparaître en adoptant des habitudes de vie plus saines. Une mauvaise alimentation, une consommation importante d’alcool et un manque de sommeil peuvent perturber les niveaux hormonaux du corps, ce qui rend les symptômes prémenstruels beaucoup plus difficiles à gérer. « Si une personne souffre de SPM, c’est que ses habitudes de vie sont plus mauvaises qu’un problème hormonal », explique M. Schwarzbein. Si vous avez de bonnes habitudes et que vous avez toujours des sautes d’humeur liées à vos règles, contactez votre médecin, car vous pourriez avoir un déséquilibre hormonal qu’il faudrait corriger.
DITES-LE NOUS : Remarquez-vous un changement dans votre humeur d’une semaine à l’autre ? Partagez vos expériences dans les commentaires. (Remarque : les utilisateurs de téléphones portables ne pourront pas commenter).