MERCREDI 12 décembre 2012 – Manger trois grands repas – et non six mini – pourrait être plus sain, rapportent des chercheurs de l’Université du Missouri dans la revue Obesity.
Dans une petite étude, trois repas substantiels par jour ont fait baisser le taux de graisse sanguine des participants obèses, ce qui suggère que cette technique pourrait réduire le risque de développer une maladie cardiaque à long terme.
L’auteur principal, Tim Heden, étudiant en doctorat au département de la nutrition et de la physiologie de l’exercice, a demandé à huit participants à l’étude de consommer 1 500 calories par jour, soit sous forme de trois repas liquides à 500 calories, soit sous forme de six repas liquides à 250 calories. Tout au long des différentes journées d’étude, les chercheurs ont mesuré le taux de sucre et de graisse dans le sang des femmes toutes les 30 minutes. Les femmes ayant consommé trois repas avaient un taux de graisse dans le sang nettement inférieur.
« Les médias et de nombreux professionnels de la santé préconisent souvent de prendre plusieurs petits repas au cours de la journée », a déclaré Mme Heden dans un communiqué universitaire. « Cependant, lorsque nous avons examiné la littérature, nous n’avons pas trouvé beaucoup d’études examinant ou soutenant cette affirmation populaire. Ce manque de recherche a conduit à notre étude, qui est l’une des premières à examiner comment la fréquence des repas affecte les niveaux d’insuline et de graisse dans le sang chez les femmes obèses pendant toute une journée de repas ».
Les mini-repas ne conviennent souvent pas aux personnes suivant un régime alimentaire, car il y a plus de risques de manger trop et de dépasser un budget calorique quotidien fixe, selon les chercheurs. « Certaines personnes font de bons efforts pour manger des en-cas sains, mais la plupart ne le font pas et finissent par absorber trop de calories. Plus vous vous asseyez pour manger, plus vous allez probablement absorber de calories », explique Jill Kanaley, co-auteur de l’étude.
Certains chercheurs soutiennent l’idée des mini repas parce qu’ils pensent qu’ils aident à maintenir le taux de sucre dans le sang tout au long de la journée – aidant ainsi les personnes au régime à éviter les douleurs de faim et les accidents de sucre dans le sang qui peuvent entraîner une surconsommation.
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