Comme la plupart des médicaments, les traitements contre la colite ulcéreuse peuvent avoir de nombreux effets secondaires. Il est important de savoir quels sont ces effets secondaires et comment les différencier de vos symptômes de RCH, afin de pouvoir communiquer tout problème à votre médecin et de faire mettre à jour votre plan de traitement si nécessaire.
Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), y compris la colite ulcéreuse, étant par nature individuelles, les experts estiment qu’il est important de noter que les traitements qui fonctionnent pour un patient peuvent ne pas fonctionner pour un autre.
« C’est pourquoi il est si important que les patients atteints de ces maladies aient à leur disposition de nombreuses options thérapeutiques différentes », déclare Laura Wingate, vice-présidente de l’éducation, du soutien et de la défense des droits à la Crohn’s & Colitis Foundation of America (CCFA). « Leurs prestataires de soins adapteront le traitement aux besoins de l’individu en fonction du type et de la gravité de la maladie ».
Ashwin Ananthakrishnan, MPH, docteur en gastroentérologie spécialisé dans les maladies inflammatoires de l’intestin au Massachusetts General Hospital de Boston, affirme que les effets secondaires graves sont rares avec l’un des traitements de la colite ulcéreuse. Mais ils peuvent se produire, et il exhorte les patients à « toujours signaler les nouveaux symptômes à leur médecin, en particulier s’ils persistent pendant plus de deux jours, ou s’ils sont graves ».
Voici une liste des médicaments courants contre la colite ulcéreuse et de leurs effets secondaires :
Effets secondaires des médicaments anti-inflammatoires
Les médicaments anti-inflammatoires appelés aminosalicylates, ou composés contenant de l’acide 5-aminosalicylique (5-ASA), sont souvent la première étape du traitement de la colite ulcéreuse. Ces médicaments interfèrent avec la capacité de l’organisme à contrôler l’inflammation. Voici quelques-uns des médicaments les plus couramment utilisés, ainsi que leurs effets secondaires :
- Azulfidine (sulfasalazine) Les effets secondaires sont peu fréquents, mais peuvent comprendre des maux de tête, des nausées, une perte d’appétit, des vomissements, des éruptions cutanées, de la fièvre et une diminution du nombre de globules blancs. Les hommes peuvent connaître une diminution de la production de sperme et de la fonction spermatique pendant qu’ils prennent de la sulfasalazine. Dans de rares cas, elle a été liée à une inflammation du pancréas (pancréatite).
- Lialda (mésalamine) Les effets secondaires peuvent inclure des douleurs et des crampes abdominales, de la diarrhée, des gaz, des nausées, la perte de cheveux, des maux de tête et des vertiges. Certaines études montrent que la prise de mésalamine peut être associée à des problèmes rénaux, c’est pourquoi les personnes souffrant de maladies rénales doivent faire preuve de prudence avant de prendre le médicament. La pancréatite est également un effet secondaire rare de ce médicament.
- Dipentum (olsalazine) La diarrhée est l’effet secondaire le plus courant de l’olsalazine, mais le risque peut être réduit en prenant le médicament avec de la nourriture. Les effets secondaires moins fréquents sont les maux de tête, les éruptions cutanées et la fatigue. Plus rares encore sont la perte de cheveux, la pancréatite et l’inflammation des tissus entourant le cœur, une affection connue sous le nom de péricardite.
- Colazal (balsalazide) Les effets secondaires peuvent comprendre des maux de tête et des douleurs abdominales et, plus rarement, des nausées, de la diarrhée et des vomissements.
Les corticostéroïdes sont de puissants anti-inflammatoires à action rapide pour le traitement des poussées aiguës de MICI. Toutefois, leur utilisation à long terme n’est pas recommandée en raison de leurs effets secondaires problématiques, notamment un risque accru d’infection, d’hypertension, de prise de poids, d’acné, de sautes d’humeur, d’insomnie, de cataractes, d’hyperglycémie et d’affaiblissement des os ou d’ostéoporose.
Effets secondaires des suppresseurs du système immunitaire
Les suppresseurs du système immunitaire affaiblissent l’activité du système immunitaire afin de diminuer la réponse inflammatoire. Voici quelques-uns des médicaments les plus couramment utilisés, ainsi que leurs effets secondaires :
- Imuran (azathioprine) Les effets secondaires rarement signalés sont les maux de tête, les nausées, les vomissements et la diarrhée. Des effets secondaires encore moins fréquents sont la pancréatite et un risque accru d’infection ou de saignement.
- Restasis (cyclosporine) Bien que les effets secondaires soient rares, certains ont été signalés, notamment une diminution de la fonction rénale, un risque accru d’infections, une augmentation du taux de cholestérol, des troubles du sommeil, des maux de tête, de l’hypertension, un gonflement des gencives et un risque accru de lymphome.
- Trexall (méthotrexate) Parmi les effets secondaires rarement signalés figurent des symptômes de type grippal et un faible nombre de globules blancs. Des effets secondaires plus graves mais moins fréquents peuvent également se produire, comme des cicatrices sur le foie et une inflammation des poumons. Une étude publiée en octobre 2016 dans la revue Expert Opinion on Drug Safety a révélé que si le méthotrexate est efficace dans la gestion de la maladie de Crohn, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour prouver son efficacité dans la colite ulcéreuse.
Effets secondaires des thérapies biologiques
Un nouveau type de thérapie qui est injecté dans le corps, les produits biologiques sont des anticorps fabriqués par l’homme (cultivés en laboratoire) qui empêchent certaines protéines du corps de provoquer une inflammation. Une revue publiée en janvier 2016 dans le journal Gut and Liver note que « l’introduction des produits biologiques pour le traitement des MICI a changé le paradigme du traitement de la colite ulcéreuse modérée à sévère ». Aux États-Unis, la FDA a approuvé le Remicade (infliximab), Humira (adalimumab), Simponi (golimumab) et Entyvio (vedolizumab) pour traiter la colite ulcéreuse.
Bien que les avantages de la thérapie biologique l’emportent généralement sur les risques chez les patients atteints de colite ulcéreuse, il convient de garder à l’esprit certains effets secondaires :
- Rougeur
- Démangeaisons
- Les meurtrissures
- Douleur ou gonflement au point d’injection
- Maux de tête
- Fièvre ou frissons
- Ruches et autres éruptions cutanées
Les produits biologiques peuvent également entraver la capacité de l’organisme à combattre les infections et ont été associés à un risque accru, faible mais mesurable, de lymphome. Dans de très rares cas, l’utilisation de produits biologiques a été liée à des modifications de la fonction hépatique.
Afin de suivre vos symptômes et les effets secondaires potentiels du traitement, vous pouvez tenir un journal et vous assurer de signaler tout changement à votre médecin.
Enfin, Wingate souligne que les besoins thérapeutiques d’un patient peuvent changer au fil du temps. « Ce qui fonctionne aujourd’hui peut ne plus fonctionner à un autre stade de la maladie », dit-elle. Il est essentiel que les patients discutent continuellement de leur état avec leur gastro-entérologue au fil du temps, afin qu’ils puissent travailler ensemble pour décider du meilleur traitement et équilibrer les avantages et les risques de chaque traitement.