Traitement du tétanos

Bien qu’il n’existe pas de remède contre le tétanos, le traitement est essentiel pour prévenir les complications.

La plupart des cas de tétanos aux États-Unis surviennent chez des personnes qui n’ont pas reçu de vaccin antitétanique.

Ce vaccin combiné, connu sous le nom de DTaP, offre une protection contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche.

Lorsque le tétanos survient, il s’agit d’une urgence médicale qui peut prendre des mois pour se rétablir complètement, et une personne sur cinq qui contracte le tétanos en mourra.

Le taux de mortalité est plus élevé chez les nourrissons qui ne sont pas traités, et les enfants qui attrapent le tétanos peuvent avoir besoin de plusieurs semaines de soins hospitaliers.

Cependant, avec un traitement approprié, moins de 15 % des personnes atteintes de tétanos meurent.

Comment le tétanos est-il diagnostiqué ?

Bien qu’il n’existe pas de test de laboratoire spécifique pour diagnostiquer le tétanos, il existe des tests qui peuvent aider à exclure les maladies présentant des symptômes similaires au tétanos, comme la méningite, la rage et l’empoisonnement à la strychnine.

Une fois que ces maladies sont exclues, les professionnels de la santé basent le diagnostic du tétanos sur les éléments suivants

• un examen physique
• Antécédents médicaux et de vaccination
• Signes et symptômes de spasmes musculaires, de raideurs et de douleurs

Options de traitement du tétanos

Il n’existe pas de remède contre le tétanos, et les blessures à la tête ou au visage qui sont infectées par le tétanos ont tendance à être plus dangereuses que les autres parties du corps qui sont infectées.

Le traitement consiste à soigner la blessure et à prendre des médicaments pour atténuer les symptômes. Le traitement peut comprendre les éléments suivants :

• une intervention chirurgicale pour nettoyer la plaie et éliminer la source du poison
• Antibiotiques administrés par voie orale ou par injection
• Médicament (immunoglobuline antitétanique) pour inverser le poison qui ne s’est pas encore lié au tissu nerveux
• Les relaxants musculaires, tels que le diazépam (Valium)
• Des sédatifs puissants pour contrôler les spasmes musculaires
• D’autres médicaments, tels que le sulfate de magnésium, les bêta-bloquants ou la morphine peuvent aider à réguler l’activité musculaire involontaire, comme le rythme cardiaque et la respiration
• Assistance respiratoire avec de l’oxygène, un tube respiratoire et un appareil respiratoire
• Repos au lit dans un environnement calme (lumière tamisée, bruit réduit et température stable)

Comme le fait d’attraper le tétanos ne vous immunise pas contre une nouvelle infection, vous devrez également recevoir un vaccin de rappel contre le tétanos pour prévenir toute infection future.

En plus du traitement, l’alimentation par sonde naso-duodénale, par tube de gastrostomie ou par hyperalimentation parentérale (nutriments fournis par un cathéter) peut être nécessaire pour éviter l’étouffement et pour maintenir une alimentation saine pendant la convalescence.