Q1. Je suis asthmatique et j’ai été diagnostiqué après avoir développé une maladie de la thyroïde. Je souffre d’asthme provoqué par une allergie et je suis allergique à l’albutérol. Mes médecins me font prendre de la prednisone quand j’ai une crise. Y a-t-il d’autres options pour moi ? Je souffre toujours lorsque je prends un stéroïde.
– Samantha, New Jersey
Oui, il existe d’autres options pour vous. Avant d’en parler, passons en revue les effets de l’albutérol que vous avez mentionné. L’albutérol soulage les symptômes. Il détend et ouvre les voies respiratoires et agit en quelques minutes pour soulager l’oppression thoracique et la toux sèche de l’asthme. L’albutérol ne traite pas l’inflammation des parois pulmonaires qui est à l’origine des symptômes de l’asthme, et il n’aide pas à prévenir les symptômes. Si vous ne pouvez pas tolérer l’albutérol pour une raison quelconque, vous pouvez essayer plusieurs autres médicaments.
Si les personnes présentent des symptômes d’asthme plus de deux fois par semaine ou deux nuits par mois, elles doivent alors recevoir un « médicament régulateur ». Le type de médicament recommandé pour commencer est un inhalateur de stéroïdes (également appelé corticostéroïde inhalé ou glucocorticoïde inhalé). Les médicaments spécifiques de ce groupe comprennent (sans ordre particulier) Flovent, Pulmicort, QVAR, Asmanex et bien d’autres, de marque ou génériques. Il s’agit de médicaments similaires à la prednisone, mais la dose est beaucoup plus faible que la prednisone prise par voie orale et les effets secondaires sont considérablement réduits. Les corticostéroïdes inhalés sont efficaces car le médicament est directement administré dans les poumons.
Un autre type de médicament régulateur, différent de l’albutérol ou des stéroïdes, est la pilule pour l’asthme, l’Accolate (zafirlukast) et le Singulair (montélukast). Ces médicaments sont pris par voie orale chaque jour et traitent l’inflammation des poumons. Ils sont généralement administrés aux personnes qui ont besoin d’un traitement un peu plus poussé qu’un inhalateur de stéroïdes. Ces médicaments n’ont pas les effets secondaires de la prednisone, et ils ne sont généralement pas aussi puissants que la prednisone non plus. Mais ils fonctionnent bien pour certaines personnes. Veuillez demander à votre PCP d’essayer quelque chose pour contrôler vos symptômes d’asthme. Vous avez certainement d’autres options.
Q2. Une semaine ou 10 jours de petites doses de prednisone est comme une balle magique. Tous les symptômes de l’asthme disparaissent complètement, pour revenir progressivement au bout d’un mois environ. Que signifie le fait que les symptômes d’asthme réagissent si bien à la prednisone – cela signifie-t-il que les symptômes sont davantage dus à une allergie ? Je ne manifeste pas de symptômes allergiques comme un écoulement nasal ou des démangeaisons. Mes symptômes ressemblent davantage à ceux de l’asthme classique. La prednisone ne serait-elle pas si généralement déconseillée ?
La prednisone est un médicament anti-inflammatoire extrêmement efficace et, heureusement, le traitement anti-inflammatoire fonctionne pour vous. Comme la source de votre inflammation n’est pas claire, l’évaluation de l’allergie à l’aide de tests cutanés semble justifiée.
Une combinaison de stéroïdes inhalés et d’antihistaminiques (médicaments qui bloquent l’action des histamines, qui peuvent provoquer des démangeaisons, des éternuements et des larmoiements) ou d’antileucotriènes (médicaments qui inhibent l’action de substances appelées leucotriènes, qui déclenchent les symptômes de l’asthme) sera probablement extrêmement efficace pour vous et réduira le besoin de stéroïdes oraux.
Q3. Je ne peux pas vivre sans prednisone. Dans quelle mesure cela est-il nocif pour mon corps ? J’ai essayé tous les nouveaux médicaments contre l’asthme disponibles sur le marché. Rien ne fonctionne longtemps. Seule la prednisone fonctionne. Je suis sûr que mon corps en subira les effets à long terme. On m’a déjà diagnostiqué un diabète et une hypertension artérielle. On m’a dit que la prednisone en était la cause. La prednisone finira-t-elle par me tuer ?
La prednisone est un médicament anti-inflammatoire extrêmement efficace. Malheureusement, elle est associée à de nombreux effets secondaires, le plus courant étant l’ostéoporose, ou affaiblissement des os. Le diabète et l’hypertension, comme vous l’avez déjà découvert, sont malheureusement deux autres effets secondaires graves. L’utilisation prolongée de stéroïdes vous expose également à un risque accru de cataracte, de glaucome, de rétention d’eau, d’infections fréquentes, de prise de poids, de problèmes de peau et de troubles de l’humeur.
Les stéroïdes oraux comme la prednisone ne doivent être utilisés comme médicament d’entretien que dans les cas les plus graves d’asthme. Il existe de nombreux et excellents traitements de l’asthme, notamment une variété de stéroïdes inhalés, qui sont la pierre angulaire de la thérapie moderne de l’asthme. Vous dites que vous les avez tous essayés, mais il existe peut-être des combinaisons de médicaments que vous n’avez pas encore essayées. Continuez à travailler avec votre spécialiste de l’asthme. Il serait prudent que vous soyez réévalué pour voir si une combinaison des remèdes existants aide à soulager vos symptômes et vous permet de réduire la dose de prednisone.
Vous pourriez également bénéficier d’une collaboration avec un allergologue pour identifier les déclencheurs potentiels de l’asthme, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du domicile. Une fois que vous en saurez plus sur les allergènes, un examen minutieux de votre environnement de vie et de travail sera peut-être nécessaire. De nombreux déclencheurs de l’asthme peuvent être éliminés ou évités, et dans votre cas, ce serait du temps et des efforts bien dépensés.
Q4. Je souffre d’asthme chronique sévère et j’ai des crises tous les matins. J’ai récemment arrêté de prendre de fortes doses de prednisone, que j’ai prises pendant 14 ans d’affilée. Je ne veux plus prendre de prednisone. Je veux savoir comment prévenir ces crises vraiment effrayantes – des idées ?
Vous devriez faire un suivi avec votre médecin afin qu’il ou elle puisse discuter avec vous des nombreux médicaments de contrôle de l’asthme tels que les corticostéroïdes inhalés, les bronchodilatateurs à longue durée d’action, les modificateurs de leucotriène, les stabilisateurs de mastocytes, les méthylxanthines, la thérapie anti-IgE (si nécessaire) et éventuellement d’autres qui sont actuellement disponibles et qui, espérons-le, élimineront ou au moins réduiront au minimum votre besoin de prednisone.