Q1. J’ai de l’asthme variable avec de la toux, de temps en temps pendant la saison des allergies. J’ai fait des piqûres et je ne les fais plus. Le seul symptôme majeur que j’ai jamais eu est une toux constante et rauque, qui perturbe tout, y compris le sommeil, les conversations, etc. Il s’agit également d’une toux réactive aux odeurs, à la chaleur, au froid et au stress. Tussionex fonctionne comme un miracle, mais il est tellement régulé. Y a-t-il autre chose qui soit un antitussif miracle ? J’ai 49 ans et je suis en bonne santé, sinon.
Vous prenez actuellement deux médicaments en un seul comprimé – Tussionex est une combinaison d’antitussif (hydrocodone) et d’antihistaminique sédatif (chlorphéniramine).
Plutôt que de vous concentrer uniquement sur le symptôme de votre toux persistante, je vous recommande de consulter un allergologue pour une évaluation complète de vos déclencheurs allergiques. Une fois que vous savez à quoi vous êtes actuellement allergique, vous pouvez minimiser votre exposition à ces substances et, par conséquent, réduire votre toux.
En outre, il existe de nouveaux antihistaminiques puissants et non sédatifs qui peuvent réduire le risque de goutte-à-goutte et de toux après le nez lorsqu’ils sont utilisés en association avec un spray nasal anti-inflammatoire et des modificateurs de leucotriènes. Enfin, selon la gravité de votre toux, un inhalateur pour l’asthme peut également être justifié pour la contrôler.
Q2. Mon enfant de 4 ans a été diagnostiqué comme souffrant d’une variante de l’asthme due à la toux. Nous avons essayé Pulmicort (budésonide), Atrovent (bromure d’ipratropium), Flovent (proprionate de fluticasone), Xopenex (lévalbutérol), Orapred (phosphate de sodium de prednisolone), Claritin (loratadine), Zyrtec (cétirizine) et Nasonex (furoate de mométasone). Son état s’est aggravé. Elle est maintenant traitée pour une infection des sinus par Augmentin (amoxicilline clavulanate). Aujourd’hui, j’ai enfin essayé la douche à vapeur et sa toux semble s’être calmée pour l’instant. Des suggestions ? Je déteste que mon enfant prenne autant de médicaments s’ils ne l’aident pas.
L’asthme toussant est difficile à diagnostiquer et encore plus difficile à traiter. Dans ce type d’asthme, les voies respiratoires sont suffisamment enflammées pour provoquer une toux, mais pas assez rétrécies pour provoquer la respiration sifflante classique habituellement associée à l’asthme.
Je suis désolé que vous n’ayez pas eu de succès avec la longue liste de médicaments que vous avez essayés. Peut-être que l’infection sous-jacente des sinus a provoqué sa toux, et elle sera soulagée maintenant qu’elle est traitée.
Quoi qu’il en soit, la vapeur peut être extrêmement thérapeutique chez certains patients, donc si elle se sent mieux avec la vapeur, je continuerai à le faire ! Continuez à discuter avec le médecin de votre fille des causes possibles de sa toux et des autres options de traitement disponibles.
Q3. Mon médecin a recommandé de la prednisone suivie de QVAR (HFA béclométhasone dipropionate) pour une toux matinale chronique. Je suis très réticente à prendre de la prednisone, même pendant 15 jours. Ma radiographie pulmonaire était claire et ma spirométrie indiquait que j’étais à 145 % de la normale pour mon âge, ma taille et mon poids. J’ai fumé un paquet par jour pendant 15 ans, mais j’ai arrêté il y a 15 ans. J’ai eu une toux de ce type en 2000, et elle a disparu (après presque un an). Ma question : S’agit-il d’un asthme variable avec toux (AVC) ? Un corticostéroïde est-il le seul remède ? J’ai l’ordonnance en main mais je continue d’espérer que la toux disparaîtra d’elle-même. Mon médecin a déjà exclu les maladies effrayantes comme la BPCO et le cancer.
La toux chronique est très difficile à traiter. Les patients obtiennent souvent des résultats normaux à la spirométrie, qui enregistre la quantité et le taux d’air que vous pouvez inspirer et expirer. Comme les symptômes classiques de l’asthme, à savoir une respiration sifflante et un essoufflement, la toux chronique fait partie d’un continuum dans la manière dont le corps réagit à l’inflammation et au bronchospasme. La raison exacte pour laquelle un patient réagit par une toux plutôt que par une respiration sifflante est en cours d’étude.
Si la toux ne répond pas au traitement par stéroïdes inhalés et bêta-agonistes à longue durée d’action, une courte cure de stéroïdes oraux pourrait être utile pour tenter de rompre le cycle de la toux. Il serait également utile de discuter avec votre médecin de vos préoccupations concernant la prednisone. Il est possible que vos craintes soient justifiées, mais il est tout aussi possible que vous ayez certaines idées fausses qui pourraient être clarifiées par votre médecin.
Q4. Je souffre d’asthme et d’allergies depuis l’âge de sept ans. J’ai maintenant 49 ans. Mon pneumologue me recommande d’essayer le Xolair. Ma respiration est assez bonne en ce moment, mais j’ai des problèmes de congestion chronique et de toux. Le Xolair peut-il soulager ces symptômes ?
Sur la base des informations très élémentaires que vous m’avez fournies, je n’en sais pas assez sur votre situation actuelle pour vous donner une réponse appropriée. Cependant, lorsque vous dites que « ma respiration est assez bonne en ce moment, mais j’ai des problèmes de congestion chronique et de toux », cela me dit que votre asthme et ses composantes allergiques connexes ne sont pas gérés de manière optimale. C’est peut-être la raison pour laquelle votre pneumologue vous recommande d’ajouter le Xolair à votre programme de traitement. Lorsque l’organisme sent qu’une substance étrangère (comme un allergène) l’a envahi, il réagit en fabriquant de nombreux types de produits chimiques pour se protéger. L’immunoglobuline E (IgE) est l’une de ces substances chimiques, et sa libération peut provoquer des symptômes allergiques et/ou asthmatiques. Le Xolair agit en bloquant la libération d’IgE, qui à son tour aide à stopper les symptômes.
Comme la Food and Drug Administration américaine a approuvé le Xolair pour soulager l’asthme allergique, il semble que ce médicament pourrait être utilisé en complément de votre traitement actuel pour améliorer le contrôle global de votre asthme et de votre allergie. Un meilleur contrôle de votre allergie peut également entraîner une amélioration des symptômes de l’asthme. Toutefois, comme je ne connais pas votre situation particulière, je vous suggère, avant de prendre le Xolair, de demander à votre médecin d’expliquer plus clairement pourquoi ce médicament sera utile pour vos symptômes spécifiques.
Q5. J’ai eu une bronchite il y a deux ans et je continue à tousser. Les médecins que j’ai consultés sont perplexes – ils pensent que l’asthme est le coupable, mais rien n’aide ma toux. J’ai essayé des inhalateurs et des médicaments, mais rien ne m’aide. J’ai fait des tests d’allergie, tous négatifs. Quelle devrait être ma prochaine étape ?
– Ellen, New York
Si vous ne l’avez pas encore fait, la prochaine étape consistera à consulter un pneumologue – un spécialiste des poumons. La toux chronique envoie souvent les gens chez des pneumologues, qui ont généralement une grande expérience du triage. Les causes les plus fréquentes de la toux chronique (qui dure plus de deux mois environ) chez les non-fumeurs sont le goutte-à-goutte postnasal (mucus qui coule dans la gorge), l’asthme et le reflux acide (acide gastrique qui remonte et irrite la gorge). De plus, les médicaments contre l’hypertension appelés inhibiteurs de l’ECA sont connus pour provoquer une toux sèche persistante. Si vous êtes ou étiez fumeur, il faut envisager une autre liste de problèmes (plus graves). En supposant que vous ne fumez pas et que vous ne prenez pas d’inhibiteur de l’ECA, votre diagnostic commencera par les détails de vos antécédents pour voir si quelque chose suggère l’une des trois causes courantes que j’ai mentionnées ci-dessus.
Voici quelques questions clés qui vous ont probablement déjà été posées :
- Votre toux est-elle sèche ou humide ?
- Des mucosités ou des mucosités apparaissent-elles ?
- La toux présente-t-elle des caractéristiques détectables : est-elle plus grave le matin, après les repas, pendant l’exercice ou lorsque vous essayez de vous endormir le soir ? Vous réveille-t-elle parfois au petit matin ?
- Sentez-vous un écoulement au fond de votre gorge ?
- Avez-vous des symptômes nasaux ou sinusaux ?
- Avez-vous déjà eu des symptômes d’acide dans la gorge ?
- La toux est-elle pire après un repas épicé ou lourd ?
- Avez-vous remarqué d’autres symptômes inexpliqués ?
Si les réponses à ces questions suggèrent une cause probable, un clinicien vous traitera généralement pour ce problème et verra si votre état s’améliore. Il semble que vous ayez été traité pour l’asthme sans amélioration. Si la toux est votre seul symptôme et que les médicaments contre l’asthme n’ont pas aidé, je chercherais une autre cause. Une radiographie du thorax ou un autre test d’imagerie permettrait d’exclure certaines maladies pulmonaires ainsi que les redoutables cancers (bien qu’ils soient une cause très rare de toux chez les non-fumeurs). Le goutte-à-goutte post-nasal et le reflux acide peuvent tous deux exister sans leurs symptômes caractéristiques. L’identification de ces problèmes peut donc nécessiter un scanner des sinus pour voir si vous souffrez d’une forme de maladie chronique des sinus, ou un test spécial pour le reflux acide, dans lequel une fine ficelle avec un minuscule moniteur de pH est placée dans votre œsophage (tube alimentaire) pendant un certain temps pour voir si elle enregistre la présence d’acide. Certains médecins prescrivent ces tests à un stade précoce, tandis que d’autres traitent le patient pour le problème présumé, puis le diagnostiquent en fonction de la réponse.
Il semble que votre toux ait commencé par une infection il y a deux ans. Cette histoire peut inciter le pneumologue à sauter certains des tests que je viens de décrire et à se concentrer plutôt sur une complication possible de cette infection. Des tests complets de la fonction pulmonaire (en plus de la spirométrie, le test rapide de bureau dans lequel vous soufflez fort dans une machine) peuvent être utiles pour déterminer si vous avez développé une maladie pulmonaire quelconque. Le reste de l’examen dépendra des résultats de ces tests.
Enfin, il est possible de ne trouver aucune raison évidente à une toux chronique, même après un long bilan. En fait, c’est relativement courant. Lorsque cela se produit, le médecin peut attribuer le symptôme à une sensibilité exagérée du réflexe de la toux. Le « réflexe de la toux » fait référence au circuit nerveux compliqué qui est responsable de la toux ; il implique le cerveau, la moelle épinière, les poumons, la gorge et l’estomac. Parfois, après une bronchite (infection des gros tubes pulmonaires) ou une pneumonie (infection du tissu pulmonaire profond) – qui provoquent toutes deux une inflammation et une forte toux – ce circuit est laissé dans un état de sensibilité accrue, entraînant une toux en réponse à des irritations quotidiennes mineures qui n’auraient normalement pas provoqué la toux de la personne. Cependant, un réflexe de toux exagérée est un diagnostic qui ne doit être posé que lorsque d’autres problèmes ont été pris en compte et exclus.
Un réflexe de toux exagéré peut être difficile à traiter. Le dextrométhorphane (une pilule) ou le bromure d’ipratropium (un inhalateur) peuvent être utiles. Si la toux peut être supprimée pendant un certain temps, l’état s’améliore généralement. J’espère que ces informations vous aideront à progresser.
Q6. Ma sœur a été diagnostiquée asthmatique il y a un an et prend des médicaments pour cela. Malgré cela, elle tousse tout le temps. Devra-t-elle simplement vivre avec cette toux, ou y a-t-il d’autres choses qu’elle peut faire ?
Elle devrait consulter son médecin pour une évaluation plus approfondie et un traitement de sa toux. Si son médecin détermine que sa toux est due à l’asthme, il pourrait envisager d’ajuster ses médicaments contre l’asthme et d’effectuer éventuellement des tests cutanés pour déterminer si elle présente une composante allergique à son asthme.
Q7. Mon enfant de 5 ans n’a jamais été diagnostiqué asthmatique. Cependant, elle a une toux dure et récurrente qui semble parfois forte et sèche. La plus longue période sans toux est de trois mois. Serait-il judicieux de la faire évaluer pour des allergies ou une sinusite ?
Oui, la rhinite et la sinusite allergiques peuvent provoquer une toux. Votre fille devrait consulter son médecin, qui pourra évaluer et traiter sa toux. Elle peut être due à une rhinite allergique, une sinusite ou à d’autres causes.