Peau de verre. Nous la voulons tous, et pourtant cette lueur rosée et peinte à l’aérographe est insaisissable pour la plupart d’entre nous, quel que soit notre âge. Il peut être utile de se débarrasser des cellules mortes à la maison avec des masques, des gommages, des glycoliques et des rétinols. Et les procédures de resurfaçage clinique qui causent de légères blessures à la peau – pensez aux peelings chimiques, à la dermabrasion ou au micronettoyage – peuvent vous y aider plus rapidement. Mais quand vous avez besoin d’une solution surchargée, il n’y a rien de plus efficace que les lasers.
« Les lasers sont d’excellents outils qui peuvent aider à améliorer divers problèmes de la peau, comme les cicatrices d’acné, les ridules, les rides, les taches solaires, et même les tatouages et la peau flasque », explique la dermatologue Tara Rao, basée à New York.
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Que sont les lasers et comment fonctionnent-ils ?
Qu’est-ce qu’un laser exactement ? Le mot signifie amplification de la lumière par émission stimulée de rayonnement, selon la NASA. Utilisé en dermatologie, il s’agit d’une « modalité de resurfaçage de la peau qui exploite la puissance de la lumière et de la chaleur pour améliorer le teint, la texture et la coloration de la peau », explique Lara Devgan, médecin, chirurgien plasticien à New York. « Elle le fait en créant une blessure contrôlée dans le tissu qui stimule le corps à avoir une réponse de guérison qui le fait paraître mieux ».
Lorsque vous faites de l’exercice, vous provoquez intentionnellement de petites déchirures dans vos muscles, qui redeviennent plus forts, note la recherche. Les lasers fonctionnent de la même manière : Ils utilisent la lumière et l’énergie thermique pour causer des dommages contrôlés à la surface de la peau, de sorte que votre corps réagit pour guérir le tissu en créant une nouvelle peau.
Le résultat ? La production de collagène a été relancée, explique Rachel Nazarian, MD, ce qui est un avantage que d’autres recherches démontrent. Avec l’âge, la production de collagène diminue, ce qui entraîne des rides et des ridules, selon la Cleveland Clinic.
Si vous avez vu l’Instagram viral de Chelsea Handler après son traitement au laser « avant et après », vous êtes probablement déjà convaincu des avantages qu’il procure. Et Handler n’est pas la seule :D ‘autres célébrités ont vanté les effets de leurs propres traitements au laser sur les médias sociaux(le mug sans maquillage de Drew Barrymore avait l’air angélique lorsqu’elle a vanté les avantages de Clear + Brilliant; et Kim Kardashian donne parfois l’impression qu’il est aussi indispensable d’avoir un gourou du laser privé que de posséder une brosse à dents). Pas étonnant que le resurfaçage au laser soit plus populaire que jamais.
Selon un rapport de l’American Society of Plastic Surgeons, de 2000 à 2018, les procédures de resurfaçage au laser ont augmenté de 248 %, passant de 170 951 à 600 000.
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Pourtant, les lasers peuvent présenter des risques pour la santé de votre peau. Voici ce que vous devez savoir pour éviter de vous brûler.
1. Ne supposez pas que la personne qui utilise le laser est un professionnel formé
À l’ère des spas et des bars à Botox, la frontière entre les soins, l’esthétique et les traitements médicaux est de plus en plus floue. L’incohérence de la législation ne fait qu’aggraver le problème.
Dans l’État de New York, les esthéticiennes pratiquent souvent des interventions au laser, selon le ministère du travail de l’État. La plupart des spas médicaux préfèrent que leurs esthéticiennes aient un certain niveau d’études, mais la loi ne l’exige pas. De l’autre côté de la rivière, dans le New Jersey, vous devez être une infirmière diplômée (RN) ou une assistante médicale (PA), note la division de la consommation du New Jersey. D’autres États ont leurs propres règles, selon une analyse État par État réalisée par HairFacts.com.
Aussi magique qu’il puisse paraître, le laser n’est pas un jouet. « Ce qui rend les lasers si puissants et aussi si dangereux, c’est que de minuscules fluctuations dans la façon dont la lumière et la chaleur sont manipulées – et la longueur d’onde et l’énergie exactes – peuvent faire la différence entre une peau parfaite et une brûlure catastrophique ou une hyper ou hypopigmentation », explique le Dr Devgan. « Le laser lui-même ne signifie pas grand chose, comparé à la personne à l’autre bout du laser qui programme les réglages et les applique manuellement sur votre visage ».
Si vous cherchez un traitement, il est donc judicieux de consulter un chirurgien plasticien ou un dermatologue certifié par le conseil d’administration et ayant une grande expérience des traitements au laser de resurfaçage. « La majorité des complications se produisent dans les mains de personnes qui ne sont pas des dermo-chirurgiens ou des plasticiens – qu’il s’agisse de votre dentiste ou d’une personne qui suit un cours de laser le week-end et achète un laser – ce qui devient malheureusement beaucoup trop fréquent », explique la dermatologue Sapna Westley, basée à New York.
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Les principales certifications à rechercher sont celles de l’American Board of Plastic Surgery (ABPS), de l’American Board of Dermatology (ABD) ou de l’American Osteopathic Board of Dermatology (AOBD). Vérifiez également le conseil spécifique qui a donné à l’expert une certification professionnelle, et assurez-vous qu’il est certifié pour effectuer la procédure spécifique proposée, comme les lasers, déclare Alan Matarasso, MD, chirurgien plastique à New York et président de l’American Society of Plastic Surgeons.
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2. Connaître les catégories de base des lasers de resurfaçage
Il existe plusieurs grandes catégories de lasers, notamment les lasers ablatifs et non ablatifs (le premier blesse la peau alors que le second ne le fait pas) ainsi que les lasers fractionnaires. D’autres thérapies, telles que la luminothérapie, sont des options plus douces pour le resurfaçage de la peau.
Ablatif
Ce sont les lasers les plus puissants. Ils éliminent l’épiderme (la couche supérieure de la peau) et une partie du derme (la deuxième couche de la peau) en surchauffant l’eau de la peau. Cela provoque une vaporisation contrôlée des cellules de la peau, explique le docteur Manish Shah, chirurgien plasticien certifié à Denver. « Le corps réagit en créant une nouvelle peau d’apparence plus jeune », dit-elle. « La peau devient plus ferme, tandis que les ridules sont éliminées et les rides sont adoucies. Les taches solaires s’éclaircissent, et les excroissances cutanées bénignes sont détruites ».
Le temps de récupération avec les lasers ablatifs est d’environ une semaine, dit Shah. Et comme la peau peut être sensible dans les semaines qui suivent l’intervention, il est bon d’utiliser un écran solaire pour se protéger. « [Les patients] peuvent s’attendre à des résultats définitifs dans environ six mois », ajoute-t-elle, mais « les affections cutanées tenaces peuvent nécessiter plusieurs traitements pour obtenir les meilleurs résultats ».
Le laser au dioxyde de carbone (CO2) et le nouveau YAG à l’erbium (Er:YAG) sont des exemples de lasers ablatifs qui offrent des avantages similaires mais avec moins d’effets secondaires que le laser au CO2, explique Mme Nazarian.
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Dans les années 1990 et 2000, les professionnels des soins de la peau considéraient ce puissant laser comme la référence. Malgré les effets secondaires possibles (comme la cire et l’hyperpigmentation), il est encore utilisé parfois aujourd’hui pour son extrême efficacité. En particulier, ce laser fonctionne bien dans les tons de peau clairs, explique M. Devgan.
Le laser au CO2 (dioxyde de carbone) enlève tout l’épiderme et une partie du derme, selon une revue scientifique des techniques. Le temps de récupération typique est de deux semaines, explique M. Devgan.
Malgré leur présence continue dans les cabinets de dermatologues, « l’industrie dans son ensemble ne les utilise plus autant, car les lasers à erbium peuvent accomplir pratiquement toutes ces choses avec moins d’effets secondaires », ajoute M. Devgan.
Erbium De nombreux professionnels de la santé préfèrent ce laser ablatif pour le resurfaçage agressif avec moins d’effets secondaires que les lasers CO2 et son temps d’arrêt plus court, selon une revue publiée en août 2017 dans le Journal of Cosmetic and Laser Therapies. « Il est puissant mais aussi très spécifique, de sorte qu’il peut être très personnalisé pour traiter une variété de tons de peau différents et une variété de préoccupations, des ridules à la texture, le mélasme, l’hyperpigmentation, les irrégularités de ton et de coloration à l’éclat général de la peau », dit Devgan.
Non ablatif
Surnommés « non blessants » par la clinique Mayo, les lasers non ablatifs sont plus doux que leur homologue ablatif. « Alors que les lasers ablatifs dirigent leur énergie vers la couche supérieure de la peau pour renouveler les parties les plus superficielles, les lasers non ablatifs fonctionnent en dirigeant leur énergie beaucoup plus bas dans les tissus plus profonds », explique M. Nazarian.
Selon une étude publiée dans le Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, si les résultats des lasers non ablatifs sont légers, ils sont meilleurs pour les personnes à la peau plus foncée car ils présentent un faible risque d’hyper ou d’hypopigmentation. Si vous êtes d’accord pour obtenir des résultats plus lents sur une période plus longue et pour subir davantage de séances, ce laser est fait pour vous.
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Fractionné
Depuis leur arrivée sur le marché en 2004, les lasers fractionnés ont changé la donne. « Le laser fractionné délivre de la chaleur et de la lumière de manière pixélisée », explique le célèbre dermatologue cosmétique new-yorkais Paul Jarrod Frank, MD. « Ainsi, au lieu de brûler 100 % de la peau, il y a presque ces pixels numériques du laser qui détruisent la cible, permettant une guérison rapide sans traumatiser 100 % de la peau en une seule fois. »
Pensez à eux comme une option « moyenne » entre les lasers ablatifs et non ablatifs, dit Devgan. « L’idée est que vous pouvez obtenir beaucoup des avantages d’un laser ablatif, mais un peu moins de temps d’arrêt [temps de récupération] parce qu’il y a de petits îlots d’éléments dermiques qui aident les tissus à guérir un peu plus vite », dit-elle.
Parmi les lasers fractionnés, la marque Fraxel est devenue comme Xerox ou Kleenex – presque synonyme de la catégorie. Les lasers Fraxel peuvent être divisés en plusieurs types, selon que le traitement est ablatif ou non ablatif. Par exemple, il y a Fraxel Restore, une option non ablative ; Fraxel Repair, un laser CO2 fractionné ablatif ; et Fraxel Dual, une option non bablative avec deux lasers : l’un pour cibler la pigmentation et les dommages causés par le soleil et l’autre pour cibler les rides et les cicatrices d’acné.
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Thérapies lumineuses
Un autre traitement nonabalatoire populaire, comme le note la Clinique Mayo, est la luminothérapie, également connue sous le nom de lumière pulsée intense (LPI) ou lumière bleu-violet (LBV). Il ne s’agit pas de lasers, et elles ne permettent pas non plus de refaire la surface de la peau. Il s’agit plutôt d’une thérapie « rajeunissante », explique M. Westley.
Elles permettent d’obtenir les mêmes résultats que les lasers, mais de manière plus ciblée et plus douce. « Au lieu d’utiliser un laser qui se concentre sur la peau, la thérapie lumineuse utilise plusieurs longueurs d’onde de lumière à la fois », explique le docteur Sheel Desai Solomon, dermatologue certifié à Raleigh-Durham, en Caroline du Nord.
Devgan affirme que la luminothérapie ne vous donnera pas ces photos spectaculaires avant et après, mais qu’elle est excellente pour l’entretien de la peau, « surtout pour la population jeune qui n’a pas besoin de beaucoup de travail ». Gardez simplement à l’esprit que, parce que c’est plus doux, vous aurez besoin de plus de séances pour voir des résultats sérieux, dit M. Devgan.
M. Shah ajoute que cette technologie comporte peu de risques, mais qu’il y a toujours des problèmes de brûlures et d’anomalies de la pigmentation. « L’anesthésie topique est généralement suffisante pour rendre les luminothérapies tolérables ».
Lasers supplémentaires
Bien sûr, il est important de noter qu’il existe de nombreux autres types de lasers de resurfaçage qui ciblent spécifiquement la coloration, comme la rougeur ou le pigment, et traitent tout, de la rosacée, des varices, des taches solaires et du mélasme à l’élimination des cicatrices et des tatouages. Parmi ceux-ci, on trouve les lasers à colorant pulsé, Nd:YAG et Picoseconde. Le laser de la marque PicoSure appartient à cette catégorie relativement nouvelle et prometteuse.
3. Ne vous accrochez pas aux noms des marques de laser
L’un des problèmes liés à la popularité croissante des traitements au laser est que vous pouvez penser que vous êtes déjà un expert dans ce domaine parce que vous avez vu un poste Instagram ou que vous avez des pairs qui ont eux-mêmes subi des traitements au laser. Mais, selon M. Westley, les marques des lasers sont moins importantes que les longueurs d’onde utilisées et le niveau de connaissance du professionnel de santé qui effectue le traitement. « Il y a des paramètres, et nous devons savoir quels paramètres utiliser, et chacun vient avec un type de peau différent. Et avec une peau plus foncée, il faut être plus prudent avec les paramètres », dit Westley. « J’ai vu beaucoup de gens se retrouver avec des brûlures et des cicatrices dues à l’utilisation de mauvaises longueurs d’onde ou à un traitement insuffisant qui n’a pas donné les résultats escomptés ».
L’accent mis sur les marques plutôt que sur les longueurs d’onde ou les catégories générales, ainsi que sur leurs capacités et leurs limites, peut vous laisser mal informé et enclin à faire des choix limités, voire imprudents. « C’est un peu comme si vous connaissiez seulement le Coca-Cola, mais que vous n’étiez pas capable de le mettre dans la catégorie des sodas de couleur foncée », explique M. Devgan.
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4. Travaillez avec votre dermatologue pour choisir le laser qui vous convient
Il est sage de se faire soigner par quelqu’un qui a de l’expérience dans l’utilisation de toute une gamme de lasers, dit Westley. « Les médecins qui disposent de plusieurs machines sont capables de personnaliser les traitements en fonction des longueurs d’onde des lasers avec lesquels ils seraient le mieux à même de travailler, et parfois il s’agit d’une combinaison de divers lasers et longueurs d’onde ».
Le Dr Frank est d’accord. « Le présent et l’avenir de la dermatologie esthétique non invasive consiste à combiner un grand nombre de petites choses pour obtenir de grands résultats, de sorte que vous ne pouvez pas vous adresser à quelqu’un qui ne propose qu’un seul appareil », dit-il.
Donc si vous envisagez de vous faire traiter au laser, assurez-vous de bien comprendre les avantages et les inconvénients, et n’oubliez pas de vous renseigner sur le temps de récupération.
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5. Venez à votre consultation armé de questions
« La règle de base avec les lasers est que plus le traitement est agressif, plus le temps d’arrêt est long et meilleur est le résultat », explique M. Devgan. « Moins le traitement est agressif, moins il y a de temps d’arrêt et moins le résultat est spectaculaire, et plus il faut de traitements pour obtenir un bon résultat ».
Par exemple, dit Devgan, l’IPL pourrait être un excellent traitement pour quelqu’un qui est occupé et qui veut simplement entretenir sa peau. Mais si vous recherchez une transformation à 180 degrés, ce n’est peut-être pas la bonne option pour vous.
Avant de rencontrer un médecin, faites une liste des trois principaux problèmes de peau qui vous préoccupent. En fin de compte, votre dermatologue peut vous aider à peser les facteurs les uns par rapport aux autres pour vous aider à identifier le bon laser ou la bonne luminothérapie.
6. Si vous avez un teint foncé, abordez les lasers avec prudence
Toutes les couleurs de peau ne réagissent pas de la même manière aux lasers. Les dermatologues utilisent l’échelle de Fitzpatrick, un système de classification de la couleur de la peau humaine, pour estimer la réponse des différents types de peau aux rayons ultraviolets (UV). Selon ce système, il existe cinq catégories de base, 1 étant la plus claire et 6 la plus mélanique.
« Il est possible d’utiliser n’importe quel type de laser sur n’importe quelle couleur de peau, mais il faut être très attentif », explique M. Devgan. « Le risque d’une augmentation de la pigmentation de la peau est l’hyperpigmentation, ce qui signifie paradoxalement que vous risquez de provoquer chez quelqu’un une plus grande tache, une plus grande obscurité ou des taches brunes sur sa peau comme effet secondaire indésirable, alors que c’est peut-être exactement ce qu’il essaie de traiter.
« Dans l’ensemble, mon approche est d’être très conservatrice lorsque je traite au laser les peaux de type 4, 5, 6 selon Fitzpatrick.
Mais cela ne veut pas dire que les peaux plus foncées doivent complètement éviter les lasers. Il faut plutôt faire preuve de prudence et trouver un fournisseur qui a l’expérience de l’utilisation du laser le mieux adapté à votre type de peau, et qui peut le mieux évaluer la valeur par rapport aux risques. « Une idée fausse courante est que le resurfaçage au laser n’est sûr que pour les peaux claires », explique M. Solomon. « S’il est vrai que certains lasers présentent un risque plus élevé d’endommagement des cellules ou de décoloration des peaux foncées, il existe des options de resurfaçage sûres et efficaces. Pour les peaux afro-américaines, hispaniques ou asiatiques plus claires, les lasers à erbium peuvent parfois être une bonne option, présentant moins de risques de décoloration ».
Néanmoins, selon M. Solomon, les patients ayant « une peau brune ou noire plus foncée peuvent parfois devoir envisager d’autres options de resurfaçage de la peau, comme les traitements par radiofréquence ou le micronoyautage ».
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7. Sachez que les lasers peuvent aider à traiter les cicatrices d’acné, mais qu’ils ne sont pas bons pour l’acné active
« Les lasers et autres thérapies lumineuses peuvent sembler être le traitement parfait de l’acné – il suffit de faire un faisceau de lumière pour faire disparaître l’acné », dit M. Solomon. Mais ce n’est pas si simple.
Les lasers peuvent être efficaces pour refaire la surface des cicatrices d’acné, mais pour l’acné active, vous voudrez opter pour un traitement à la lumière bleue ou bleu-rouge, conseille l’Académie américaine de dermatologie.
Mme Devgan indique qu’elle traite souvent les patients ayant des cicatrices d’acné en utilisant un laser à erbium pour le resurfaçage. « Si quelqu’un a de l’acné active, je ferais plutôt quelque chose comme une lumière pulsée intense avec un filtre de réduction de l’acné », dit-elle.
Selon une étude publiée dans le numéro de mai-juin 2015 de l’ Indian Dermatology Online Journal, l’IPL et les thérapies de lumière photodynamique peuvent aider à réduire l’inflammation et les cicatrices d’acné, mais elles sont moins efficaces sur les points blancs et les points noirs, ou sur les kystes ou les nodules. Pour vous donner les meilleurs résultats, votre dermatologue peut vous recommander d’utiliser un autre traitement contre l’acné, par exemple un médicament que vous appliquez sur votre peau. Les résultats varient d’une personne à l’autre. « À l’heure actuelle, il n’y a aucun moyen de savoir qui verra une peau plus claire et à quel point la peau sera nette lorsqu’elle sera traitée au laser ou par un autre traitement à la lumière », explique M. Devgan. Selon l’Académie américaine de dermatologie (AAD), les traitements multiples donnent des résultats nettement meilleurs qu’un seul traitement.
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8. Gardez vos attentes sous contrôle
Les lasers sont puissants et peuvent produire des résultats étonnants, mais ce ne sont pas des machines à miracles. En fonction de votre état de peau et du type de traitement que vous recevez, les résultats peuvent prendre du temps, et des séances répétées peuvent être nécessaires, même avec le laser le plus agressif.
« Tout ce qui implique des cellules épithéliales, comme dans votre peau, vos ongles et vos cheveux, va nécessiter un nouveau traitement. Ce serait comme avoir la meilleure manucure en gel de votre vie ; vous aurez encore besoin d’une nouvelle manucure [à un moment donné]. Ou le meilleur coloriste au monde ; vous aurez encore besoin de racines. Ces cellules épithéliales se retourneront toujours. Quoi que vous fassiez, vous devrez les entretenir chez vous dans votre routine quotidienne ». Et bien que vos résultats puissent durer plusieurs années, selon l’ABPS, ils ne sont pas permanents.
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9. Comprendre que le maintien de vos résultats est entre vos mains
« Si quelqu’un doit investir du temps et de l’argent dans une routine laser au cabinet du médecin, il est vraiment vital qu’il fasse une bonne routine d’entretien topique à la maison pour optimiser les résultats du traitement », explique M. Westley. « Les régimes à domicile devraient inclure l’utilisation régulière de rétinoïdes, de sérum de vitamine C et d’écran solaire, bien sûr ».
Devgan est d’accord sur le fait que l’entretien à domicile est essentiel, tout comme le fait d’éviter les comportements qui vont recréer des problèmes pour vous. « Si vous vous exposez au soleil, si vous n’utilisez pas votre rétinoïde ou si vous touchez votre visage et continuez à vous exposer, aucun laser ne pourra vous sauver », dit-elle. « Il faut aussi modifier son comportement. Ensuite, il faut aussi se méfier de tout ce qui semble trop beau pour être vrai, car comme on dit, c’est probablement le cas ».