Parfois, la colère peut être bonne pour vous, si elle est traitée rapidement et exprimée de manière saine. En fait, la colère peut aider certaines personnes à penser de manière plus rationnelle. Cependant, des épisodes malsains de colère – lorsque vous la retenez pendant de longues périodes, la retournez contre vous ou explosez de rage – peuvent faire des ravages dans votre corps. Si vous avez tendance à perdre votre sang-froid, voici sept raisons importantes de rester calme.
1. Une explosion de colère met votre cœur en grand danger. Les effets de la colère sur votre santé cardiaque sont les plus dommageables physiquement. « Dans les deux heures qui suivent un accès de colère, les risques de crise cardiaque doublent », explique le docteur Chris Aiken, professeur de psychiatrie clinique à l’école de médecine de l’université de Wake Forest et directeur du centre de traitement des troubles de l’humeur de Winston-Salem, en Caroline du Nord.
« La colère refoulée – lorsque vous l’exprimez indirectement ou que vous vous donnez beaucoup de mal pour la contrôler – est associée aux maladies cardiaques », explique le Dr Aiken. En fait, une étude a révélé que les personnes dont la tendance à la colère est un trait de personnalité courent deux fois plus de risques de souffrir de maladies coronariennes que leurs pairs moins colériques.
Pour protéger votre téléscripteur, identifiez et traitez vos sentiments avant de perdre le contrôle. « La colère constructive – le genre de colère qui consiste à parler directement à la personne contre laquelle on est en colère et à gérer la frustration de manière à résoudre le problème – n’est pas associée à une maladie cardiaque », et est en fait une émotion très normale et saine, explique M. Aiken.
2. La colère augmente le risque d’accident vasculaire cérébral. Si vous êtes enclin à vous battre, prenez garde. Une étude a montré que le risque d’avoir un accident vasculaire cérébral dû à un caillot de sang dans le cerveau ou à une hémorragie cérébrale était trois fois plus élevé dans les deux heures suivant une explosion de colère. Pour les personnes ayant un anévrisme dans une des artères du cerveau, le risque de rupture de cet anévrisme après un accès de colère était six fois plus élevé.
Une bonne nouvelle : vous pouvez apprendre à contrôler ces explosions de colère. « Pour passer à une adaptation positive, vous devez d’abord identifier vos déclencheurs, puis trouver comment modifier votre réaction », explique Mary Fristad, PhD, professeur de psychiatrie et de psychologie à l’université d’État de l’Ohio. Au lieu de perdre votre sang-froid, « respirez profondément. Utilisez des techniques de communication assertives. Vous pourriez même avoir besoin de changer votre environnement en vous levant et en vous éloignant », explique le Dr Fristad.
3. Cela affaiblit votre système immunitaire. Si vous êtes tout le temps en colère, vous risquez de vous sentir plus souvent malade. Dans une étude, des scientifiques de l’Université de Harvard ont découvert que chez les personnes en bonne santé, le simple fait de se rappeler une expérience de colère passée provoquait une baisse de six heures des niveaux d’immunoglobuline A, la première ligne de défense des cellules contre l’infection.
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Si vous êtes quelqu’un qui est habituellement en colère, protégez votre système immunitaire en vous tournant vers quelques stratégies d’adaptation efficaces. « Une communication assertive, la résolution efficace des problèmes, l’utilisation de l’humour ou la restructuration de vos pensées pour vous éloigner de ces pensées noires et blanches, tout ou rien, sont autant de bons moyens de faire face », explique M. Fristad. « Mais vous devez commencer par vous calmer. »
4. Les problèmes de colère peuvent aggraver votre anxiété. Si vous êtes un anxieux, il est important de noter que l’anxiété et la colère peuvent aller de pair. Dans une étude de 2012 publiée dans la revue Cognitive Behavior Therapy, les chercheurs ont découvert que la colère peut exacerber les symptômes du trouble d’anxiété généralisée (TAG), une condition caractérisée par une inquiétude excessive et incontrôlable qui interfère avec la vie quotidienne d’une personne. Non seulement des niveaux de colère plus élevés ont été observés chez les personnes atteintes de TAG, mais l’hostilité – ainsi que la colère intériorisée et non exprimée en particulier – ont grandement contribué à la gravité des symptômes du TAG.
5. La colère est également liée à la dépression. De nombreuses études ont établi un lien entre la dépression et l’agressivité et les accès de colère, en particulier chez les hommes. « Dans la dépression, la colère passive – où l’on rumine mais où l’on n’agit jamais – est fréquente », déclare Aiken. Son conseil n°1 pour quelqu’un qui lutte contre la dépression mélangée à la colère est de s’occuper et d’arrêter de penser autant.
« Toute activité qui vous absorbe pleinement est un bon remède contre la colère, comme le golf, la broderie, le vélo », dit-il. « Ces activités ont tendance à remplir complètement notre esprit et à nous concentrer sur le moment présent, et il n’y a plus de place pour la colère quand on l’a. »
6. L’hostilité peut blesser vos poumons. Vous ne fumez pas ? Vous pourriez quand même avoir mal aux poumons si vous êtes une personne hostile et en colère perpétuelle. Un groupe de scientifiques de l’Université de Harvard a étudié 670 hommes pendant huit ans en utilisant une méthode de notation sur une échelle d’hostilité pour mesurer les niveaux de colère et évaluer tout changement dans la fonction pulmonaire des hommes. Les hommes les plus hostiles avaient une capacité pulmonaire nettement plus faible, ce qui augmentait le risque de problèmes respiratoires. Les chercheurs ont émis l’hypothèse qu’une hausse des hormones de stress, qui sont associées à des sentiments de colère, crée une inflammation des voies respiratoires.
7. La colère peut raccourcir votre vie. Est-il vraiment vrai que les gens heureux vivent plus longtemps ? « Le stress est très étroitement lié à l’état de santé général. Si vous êtes stressé et en colère, vous réduisez votre espérance de vie », déclare Fristad. Une étude de l’Université du Michigan réalisée sur une période de 17 ans a montré que les couples qui gardent leur colère ont une durée de vie plus courte que ceux qui disent volontiers qu’ils sont fâchés.
Si vous n’êtes pas à l’aise pour montrer vos émotions négatives, alors travaillez avec un thérapeute ou exercez-vous seul pour être plus expressif. « Apprendre à exprimer la colère de manière appropriée est en fait une utilisation saine de la colère », déclare M. Fristad. « Si quelqu’un enfreint vos droits, vous devez le lui dire. Dites directement aux gens pourquoi vous êtes en colère et ce dont vous avez besoin », dit-elle.
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