Lorsque vous avez besoin de trouver un cardiologue, il est important de choisir un cardiologue qui a l’expérience de votre condition spécifique. Vous aurez également besoin d’une personne qui correspond à votre style de communication. La première étape pour améliorer votre santé cardiaque et établir une bonne relation médecin-patient est de faire un choix éclairé.
1. Commencez par la recommandation de votre médecin de premier recours. Selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez avoir le choix entre des centaines de cardiologues. « Dans une situation non urgente, votre médecin de famille – la personne qui vous connaît bien – est la meilleure personne à qui demander à voir. Votre médecin a interagi avec de nombreux cardiologues et, surtout si vous êtes dans une ville, il sait qui est bon dans quoi et peut vous aider en vous envoyant à la bonne personne », explique la cardiologue Mary Norine Walsh, directrice médicale des programmes d’insuffisance cardiaque et de transplantation cardiaque au Saint Vincent Heart Center of Indiana à Indianapolis, et vice-présidente de l’American College of Cardiology.
2. Vérifiez les qualifications du cardiologue. Cherchez un cardiologue qui est certifié par le conseil d’administration, conseille le Dr Walsh. Le fait d’être certifié pour les maladies cardiovasculaires signifie que le médecin a non seulement étudié cette spécialité, mais qu’il a également passé des tests rigoureux. Recherchez les lettres FACC après le nom du médecin, qui signifie Fellow of the American College of Cardiology (ACC). Les cardiologues élus en tant que fellows ont démontré leur engagement à respecter les normes les plus élevées en matière de soins aux patients, selon l’ACC. « C’est un signe important que votre cardiologue est à jour », explique M. Walsh.
L’internet est un outil puissant pour aider à trouver des informations sur les médecins. « Healthgrades est un site web qui répertorie des informations sur les médecins, notamment leur âge, leur statut de certification et d’autres informations démographiques », explique M. Walsh, qui n’a aucun lien avec Healthgrades. Ce site utile répertorie les spécialités d’un médecin et ses affiliations hospitalières, ainsi que les complications hospitalières et les résultats de mortalité pour des conditions et procédures spécifiques. Vous pouvez également rechercher les médecins qui participent à Medicare et comparer les informations sur les hôpitaux sur le site Web de Medicare du gouvernement américain.
3. Restez sur place lorsque vous choisissez un spécialiste pour votre problème cardiaque, si vous le pouvez. Il n’est pas toujours nécessaire de se rendre dans un hôpital éloigné pour obtenir de bons soins. Souvent, les cardiologues locaux font un excellent travail en s’occupant des problèmes cardiaques courants comme les maladies coronariennes, explique M. Walsh. Lorsque vous avez un problème qui nécessite un spécialiste, votre cardiologue local le reconnaîtra et vous orientera vers un centre cardiaque plus éloigné si nécessaire, ajoute-t-elle.
4. Communiquez vos besoins à votre cardiologue. Avant votre premier rendez-vous, dites au personnel du cabinet que vous aurez besoin d’un peu plus de temps pour parler avec le médecin, recommande le Georgia Composite Medical Board. Demandez qui le remplace lorsque le médecin n’est pas disponible, quel est le niveau d’activité du cabinet et tout autre sujet qui vous préoccupe.
Les soins de routine pour votre cœur peuvent durer toute votre vie. Il est donc très important de vous sentir à l’aise pour parler avec votre cardiologue et de lui faire part clairement de vos besoins, explique le docteur Gerald Fletcher, cardiologue à la clinique Mayo de Jacksonville, en Floride, et porte-parole de l’American Heart Association. « Les patients parlent souvent au médecin et n’évoquent le véritable problème qu’au moment où ils quittent la pièce », dit-il. C’est au cardiologue ou à l’infirmière de vous poser des questions en amont, comme « Pourquoi êtes-vous ici ? Avez-vous un malaise dans la poitrine ? Pourquoi voulez-vous voir un cardiologue ?
5. Choisissez le médecin qui convient à vos besoins. Il n’est pas toujours judicieux de se fier aux recommandations d’amis ou de membres de la famille, car leurs besoins en matière de cardiologue peuvent être différents des vôtres. Vous n’avez pas nécessairement un cardiologue « familial », car tout le monde n’a pas le même problème », explique M. Walsh. Choisissez un spécialiste ayant les meilleurs antécédents et la meilleure expérience de votre problème cardiaque.
Le Dr Fletcher ajoute que les femmes ont tendance à graviter vers les cardiologues féminins, mais il estime que le sexe ne devrait pas jouer un grand rôle dans votre prise de décision. Le Dr Walsh est du même avis : « Si les femmes atteintes de maladies cardiovasculaires ne voyaient que des femmes cardiologues, la moitié des femmes du pays ne seraient pas traitées ».
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6. Prenez les critiques en ligne des cardiologues avec un grain de sel. Les évaluations en ligne de médecins d’autres patients peuvent être utiles, dit M. Walsh, mais ne choisissez pas un cardiologue simplement à cause d’elles. Parfois, des cardiologues très compétents et experts obtiennent des avis moins favorables en raison de facteurs tels que les temps d’attente dans les bureaux et les problèmes de stationnement. « C’est une information importante quand vous allez à l’épicerie », dit-elle. « Je pense que c’est moins important quand vous allez voir un spécialiste. »
7. Vérifiez s’il y a des conflits d’intérêts potentiels et des mesures disciplinaires. Les fabricants de produits pharmaceutiques, d’appareils médicaux ou d’autres produits de soins de santé sont tenus de déclarer tout argent ou cadeau donné aux médecins, selon les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS). Cela peut aller des déjeuners et des honoraires de conférenciers à l’argent destiné à la recherche. Le gouvernement compile ces informations et les met à la disposition du public par le biais d’une base de données consultable sur le site web du CMS, appelée « Open Payments« .
Pour vérifier si le cardiologue que vous envisagez de consulter a fait l’objet de mesures disciplinaires, contactez votre conseil médical d’État. Vous trouverez les coordonnées de votre conseil d’État sur le site web de la Fédération des conseils médicaux d’État.
En effectuant des recherches approfondies sur les candidats médecins avant de prendre votre décision, vous aurez la certitude de savoir que vous avez pris la bonne décision.