La plupart des Américains seraient d’accord : Le coût des médicaments peut faire sauter la banque.
Si vous vivez avec une maladie chronique comme l’arthrite, le défi est encore plus grand. Il faut d’abord trouver le meilleur médicament pour vous, quel qu’en soit le prix, puis le payer – ou le faire payer – sans grever votre budget ou votre mode de vie.
Les six hommes et femmes qui vivent ici sont atteints d’arthrite et ont réussi à contrôler le coût de leurs médicaments de manière créative. Et s’ils ont trouvé des moyens d’économiser de l’argent, dans certains cas, les solutions ne sont pas sans sacrifices ni efforts. Certains sont passés à un médicament contre l’arthrite moins cher et moins efficace. D’autres ont apporté des changements à leur mode de vie qui les ont aidés à réduire leur besoin de médicaments. Voici leurs témoignages et leurs conseils judicieux et inspirants.
Megan Koezler, 21 ans, étudiante
Coût non assisté : 300
Onglet mensuel net de sortie de poche : 25
Megan Koezler, senior à l’université Central Michigan de Mount Pleasant, n’avait que 15 ans lorsqu’on lui a diagnostiqué une polyarthrite rhumatoïde juvénile, aujourd’hui appelée arthrite idiopathique juvénile. Aujourd’hui, Megan Koezler se sent chanceuse de pouvoir continuer à bénéficier de l’assurance de ses parents et de maintenir une faible quote-part.
« Je dépense environ 25 dollars par mois [de ma poche] », dit Koezler. Ce total est en grande partie dû au fait qu’elle a découvert les cartes de co-paiement dans sa pharmacie. « Vous vous inscrivez en ligne et ils couvrent un certain montant par vente ou par an », dit-elle. C’est le fabricant du médicament qui fournit les cartes de co-paiement. D’autres organisations, telles que la Patient Advocate Foundation, proposent également une exonération de la quote-part.
Koezler prend actuellement du méthotrexate, du Voltaren (diclofénac), de l’acide folique et le produit biologique Cimzia (certolizumab). Elle utilise la carte de co-paiement pour le Cimzia. « Sans cette carte, le ticket modérateur s’élevait à 300 dollars par le biais de l’assurance », dit-elle.
Son meilleur conseil : la persévérance est payante quand on cherche une aide financière. Elle a été au téléphone pendant une heure pour obtenir la carte de co-paiement, mais c’était du temps bien utilisé, dit-elle.
Regan Reynolds, 34 ans, directeur des opérations
Coûts non assistés : Plus de 6 660
Onglet mensuel net des frais de dossier : 116
En 2013, Regan Reynolds de Raleigh, en Caroline du Nord, a été diagnostiquée avec une spondylarthrite ankylosante quatre ans après que les médecins aient initialement suspecté qu’elle souffrait d’une maladie arthritique.
Actuellement, Reynolds prend du Humira (adalimumab), qui lui coûte 64 dollars par mois. Auparavant, il ne coûtait que 5 dollars par mois, car elle avait une carte d’assistance de co-paiement du fabricant de médicaments. Sans cette aide, son Humira lui coûterait 6 600 $. Elle prend également de la Cymbalta (duloxétine), souvent prescrite pour les douleurs arthritiques, et doit payer une quote-part de 40 dollars. En outre, elle prend, si nécessaire, l’analgésique Ultram (tramadol), dont le coût est de 12 dollars.
Son meilleur conseil : Mme Reynolds a réussi à réduire la quantité d’analgésiques dont elle a besoin en se concentrant sur son mode de vie. Par exemple, elle évite les aliments qui peuvent contribuer à l’inflammation, comme le gluten, et les légumes comme les tomates et les poivrons verts. L’exercice physique est également essentiel. Je crois fermement au mantra « le mouvement est une lotion » et à la spondylarthrite ankylosante. Je fais de mon mieux pour continuer à bouger », dit-elle. Elle marche également deux kilomètres ou plus par jour et s’adapte à d’autres entraînements. Ces changements de mode de vie ont grandement contribué à réduire ses besoins en médicaments contre la douleur, dit-elle.
Kat Macfarlane, 35 ans, professeur de droit
Coût non assisté : 3 700 $ ou plus
Onglet net mensuel des frais de dossier : 200 $ ou plus
Aujourd’hui professeur de droit à l’université de l’Idaho à Moscou, Kat Macfarlane a reçu un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde juvénile à l’âge de 1 an. Comme beaucoup de personnes souffrant d’arthrite, Macfarlane est atteint d’une maladie coexistante, l’iritis, une inflammation douloureuse de l’œil qui peut entraîner de graves problèmes oculaires, notamment une perte de vision.
Elle prend de l’Enbrel (étanercept), avec une quote-part de 40 $, et du méthotrexate (quote-part de 120 $), et elle dépense 40 $ de plus pour des médicaments antidouleur en vente libre. Cela n’inclut pas les rendez-vous hebdomadaires chez l’ophtalmologue pour gérer les complications de son iritis.
« J’ai une excellente assurance », dit-elle, et pourtant elle doit toujours payer ses médicaments de sa poche.
Ses meilleurs conseils : En plus de profiter des comptes d’épargne santé, elle recommande vivement de « traîner » sur un site web tel que CreakyJoints, où vous pouvez obtenir des conseils. Les membres du site répondent aux questions et offrent des conseils en fonction de leur expérience avec certains médicaments. Elle a pris quatre médicaments biologiques, par exemple, et en a finalement trouvé un qui fonctionne, avec les conseils d’autres personnes ayant des problèmes de santé similaires.
Julie Wiles, 55 ans, responsable des relations avec les clients
Coût non assisté : 5 000
Onglet mensuel net de la poche : 185
Julie Wiles, de The Woodlands, au Texas, a été diagnostiquée avec la PR il y a environ cinq ans. La vie était belle quand elle a pris de l’Enbrel (étanercept) pendant environ huit mois. Cela a fait d’elle « une toute nouvelle personne », se souvient-elle. Malheureusement, le programme d’aide aux fabricants de médicaments auquel elle participait a pris fin, et son assurance n’en a pas couvert le coût.
« Enbrel coûtait environ 1 200 dollars par injection, et je ne prenais qu’une injection par semaine », dit Wiles. Elle a trouvé des programmes d’assistance qui couvraient les premiers 4 000 dollars, mais elle savait alors qu’elle aurait encore beaucoup à payer de sa poche. Elle a donc pris du méthotrexate à la place, qu’elle prend maintenant chaque semaine. Elle prend également du Plaquenil (hydroxychloroquine) deux fois par jour, de l’acide folique (pour réduire le risque de problèmes de peau et de muqueuses liés à la consommation de méthotrexate) et un médicament contre l’anémie (qui peut survenir lors de maladies inflammatoires). « Pour l’instant, je dépense environ 185 dollars par mois en médicaments », dit-elle. Mme Wiles a recherché différents plans d’assurance, mais une meilleure couverture a un coût élevé.
Son meilleur conseil : alors qu’elle aurait préféré reprendre Enbrel parce qu’elle s’y sentait bien, elle s’efforce maintenant d’améliorer son mode de vie pour mieux contrôler sa PR. « Je mange très proprement », dit-elle. Pour elle, cela signifie pas d’alcool, pas de sucres ajoutés et pas de soda. Elle fait également de l’exercice régulièrement et maintient un poids sain.
Leslie Rott, 30 ans, défenseur des patients
Coûts non assistés : Près de 1 000
Onglet mensuel net de la poche : 155
Leslie Rott, de New York, travaille à temps partiel comme défenseur des patients et vient d’obtenir une maîtrise en plus du doctorat qu’elle détient déjà. Elle a reçu un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde et de lupus en 2008.
Alors que l’assurance scolaire de Leslie Rott était en vigueur, sa facture mensuelle de médicaments est restée relativement modeste, à 155 dollars. Elle paie le plein prix de l’Atabrine (quinacrine) pour son lupus. Ce médicament n’est pas disponible dans les pharmacies traditionnelles aux États-Unis, alors elle l’obtient dans une pharmacie américaine pour 100 dollars par mois. A cela s’ajoutent 55 dollars de co-paiement mensuel pour une version générique du relaxant musculaire Flexeril (cyclobenzaprine), une version générique de l’Imuran (azathioprine) pour la PR, et le Seroquel (quétiapine) pour l’anxiété.
EN LIEN : 6 conseils de personnes vivant avec l’arthrite pour changer leur vie
Mais Rott a obtenu son diplôme, et son assurance s’est épuisée. Heureusement, elle vient d’être approuvée pour un programme d’aide financière destiné à couvrir le coût du Seroquel. Elle espère maintenant être assurée par la bourse de l’État de New York et bénéficier d’une participation financière similaire.
Son meilleur conseil : « Si vous pouvez prendre un générique, c’est généralement un moyen d’économiser de l’argent », dit-elle.
Tim Yuen, 40 ans, ingénieur
Coût non assisté : 35
Onglet mensuel net de sortie de poche : 5
Tim Yuen, ingénieur dans la région de la baie de San Francisco, contrôle le coût de ses médicaments pour son arthrite psoriasique, diagnostiquée en 2007, et son psoriasis, diagnostiqué en 1998. Selon Tim Yuen, cela est dû en grande partie à l’aide qu’il reçoit d’AbbVie, le fabricant du médicament qu’il prend, Humira (adalimumab). « Normalement, ma quote-part est de 35 dollars par mois, mais leur programme d’assistance la porte à 5 dollars ».
Ses meilleurs conseils : « Les gens devraient vérifier auprès de leur médecin et/ou de la compagnie pharmaceutique s’ils proposent des programmes de ce type », dit Yuen. Vous pouvez également vérifier auprès de votre employeur s’il propose un compte de dépenses flexible. « J’utilise également le compte de dépenses flexible au travail, où des dollars avant impôts sont déposés sur un compte pour les dépenses médicales (ticket modérateur, visites chez le médecin et autres), ce qui permet de réduire les coûts ». Une mise en garde : si vous ne l’utilisez pas, vous perdez les fonds de votre compte de dépenses flexible, à quelques exceptions près. Pour plus d’informations, consultez la section consacrée au compte de dépenses flexible sur le site Healthcare.gov.