Quand on est confronté à la schizophrénie, contrôler les symptômes est la moitié de la bataille. La schizophrénie affecte les gens à plusieurs niveaux : biologique, psychologique et social. Tous ces effets peuvent se conjuguer pour interférer avec les aptitudes à la vie quotidienne, les relations sociales et la capacité à occuper un emploi. Pour cette raison, l’approche du traitement de la schizophrénie doit également être à plusieurs niveaux.
« Le traitement de la schizophrénie nécessite plus que des médicaments. Il faut aussi traiter les déficiences psychosociales », déclare Michael T. Compton, MD, MPH, président de la psychiatrie à l’hôpital Lenox Hill de New York. « Pour cibler ces déficiences, il existe de nombreux types de thérapies psychosociales parmi lesquelles choisir ».
Traitement communautaire assertif
Un programme de traitement communautaire dynamique (ACT) est une façon d’organiser les services psychosociaux pour aider à intégrer une personne atteinte de schizophrénie dans la communauté. L’élément clé de l’ACT est le travail d’équipe. Lorsqu’une bonne équipe ACT est en place, la probabilité de se retrouver sans abri, de présenter des symptômes récurrents et d’être admis à l’hôpital est réduite, tandis que l’observance du traitement est améliorée, selon une étude des thérapies psychosociales pour la schizophrénie publiée dans le journal Schizophrenia Research and Treatment en 2013.
En plus d’un psychiatre pour prescrire les médicaments, une équipe d’ACT peut comprendre un psychologue, un travailleur social, un infirmier psychiatrique et d’autres conseillers. En travaillant ensemble, une équipe ACT doit être en contact fréquent avec une personne atteinte de schizophrénie, sa famille et ses amis et leur apporter un soutien.
Formation aux compétences sociales
« Ce type de thérapie psychosociale enseigne aux gens des compétences interpersonnelles – comment établir des relations avec d’autres personnes », explique le Dr Compton. Elle peut aider une personne atteinte de schizophrénie à apprendre à vivre de manière plus autonome.
Les séances de thérapie comportent souvent des instructions et des jeux de rôle. Par exemple, une personne atteinte de schizophrénie peut répéter ses interactions sociales pendant qu’un instructeur lui donne des conseils et des commentaires positifs. Une fois qu’une personne atteinte de schizophrénie a acquis des compétences de base, telles que la conversation et le contact visuel, elle les met en pratique jusqu’à ce qu’elles fassent partie de ses compétences de vie quotidienne.
Emploi assisté
Selon la revue Schizophrenia Research and Treatment, environ 60 % des personnes souffrant de troubles psychiatriques graves sont capables de travailler, et la plupart d’entre elles veulent travailler. Pourtant, trouver un emploi peut être un défi. Parmi les facteurs qui rendent le travail difficile pour les personnes atteintes de schizophrénie, on peut citer la sensibilité au stress, la réapparition des symptômes, l’anxiété sociale et la stigmatisation de la part des employeurs. La thérapie axée sur le soutien à l’emploi vise à surmonter ces obstacles en aidant à la recherche d’emploi, en développant des emplois adaptés aux capacités de la personne et en lui apportant un soutien continu pendant la période d’emploi.
Psycho-éducation
La schizophrénie est une maladie mentale complexe, et plus la personne la comprend, plus elle peut vivre pleinement sa vie. L’éducation sur cette maladie peut contribuer à réduire le stress, l’anxiété et la confusion. M. Compton décrit deux types de thérapies psycho-éducatives : « Pour une personne atteinte de schizophrénie, il s’agit d’apprendre à connaître la maladie et à la gérer. Pour la famille et les amis, il y a l’éducation sur la maladie et sur la meilleure façon d’aider et de soutenir un proche atteint de schizophrénie ».
Certains des objectifs de la psychoéducation consistent à enseigner aux personnes atteintes de schizophrénie et à leurs familles comment reconnaître et prévenir une rechute et comment élaborer un plan de crise, mais seulement 10 % des familles environ reçoivent cette importante éducation.
Psychothérapie
La psychothérapie est une forme de thérapie par la parole dans laquelle une personne atteinte de schizophrénie travaille avec un thérapeute pour discuter des pensées, des sentiments et des comportements associés à la maladie. « Un type de psychothérapie appelé thérapie cognitivo-comportementale peut aider à reformuler la façon dont une personne atteinte de schizophrénie comprend, gère et gère les symptômes », explique M. Compton. Ce type de thérapie par la parole peut se faire individuellement ou en groupe. Les séances peuvent durer plusieurs mois.
Au cours de la psychothérapie, les participants apprennent à reconnaître les fausses croyances (délires) et les fausses visions ou voix (hallucinations) comme des symptômes de la maladie. Une fois reconnus comme faux, ces symptômes peuvent être traités ou reconnus comme des signes avant-coureurs de rechute.
Intervention en cas de toxicomanie
L’abus d’alcool et de drogues est très courant chez les personnes atteintes de schizophrénie. Non seulement l’abus de substances peut interférer avec le traitement, mais il peut aussi être un déclencheur de rechute.
« Lorsque l’abus de substances et la maladie mentale surviennent ensemble, les deux maladies doivent être traitées », explique M. Compton. « On ne peut pas traiter l’une sans traiter l’autre. »
Interventions sanitaires générales
Les personnes atteintes de schizophrénie présentent des taux plus élevés de maladies cardiaques, d’obésité et de diabète. Le tabagisme, avec tous ses risques pour la santé, est également très répandu. « La schizophrénie peut réduire l’espérance de vie d’environ 25 ans, mais cela est dû davantage au tabagisme, à l’obésité et au manque d’exercice qu’à la maladie elle-même », explique M. Compton. C’est pourquoi les programmes de perte de poids et de sevrage tabagique peuvent être des éléments précieux de la thérapie psychosociale pour une personne atteinte de schizophrénie.
Groupes de soutien social
En plus du soutien des amis et de la famille, il peut être utile de se joindre à un groupe d’autres personnes qui sont également atteintes de schizophrénie. « De nombreuses thérapies psychosociales peuvent être effectuées en groupe », explique M. Compton. « L’éducation de groupe a l’avantage supplémentaire de créer des liens avec d’autres personnes ».
Les groupes d’entraide et de soutien pour les personnes atteintes de schizophrénie et leurs familles sont de plus en plus fréquents. Ces groupes peuvent être un lieu de partage d’expériences et d’espoir, ainsi qu’une ressource pour l’éducation, la gestion et les conseils d’adaptation.
Si vous ou votre proche êtes aux prises avec la schizophrénie, les thérapies psychosociales peuvent constituer une partie importante du plan de traitement global. Demandez à votre médecin quels traitements psychosociaux pourraient être les plus efficaces.