Lorsque l’arthrose commence à se manifester, vous pouvez en gérer les symptômes en prenant un anti-inflammatoire, en faisant de la physiothérapie ou en trouvant des moyens d’atténuer le stress cumulatif qui s’exerce sur vos genoux.
Mais comme l’arthrose du genou s’aggrave avec le temps, il est important d’être conscient de vos symptômes et de mettre en place un plan de traitement le plus tôt possible. « Il n’existe pas de stratégies curatives pour l’arthrose du genou », explique le docteur Scott C. Faucett, chirurgien orthopédiste aux Centers for Advanced Orthopaedics de Washington, DC. « Pour l’instant, il n’y a que des stratégies de gestion ».
Si vous n’êtes pas prêt à envisager une opération de remplacement du genou, mais que la douleur, le gonflement et la raideur vous ralentissent, vous pouvez envisager des injections dans le genou arthrosique, explique le Dr Faucett.
Il existe trois types d’injections qui sont actuellement étayées par des études de bonne qualité, dit-il : les injections de cortisone, l’injection de suppléments d’acide hyaluronique (HA) et l’injection de plasma riche en plaquettes (PRP). Voici ce qu’il faut savoir sur chaque type d’injection.
Injections de cortisone pour l’arthrose du genou
Les injections de cortisone (également appelée corticostéroïde, ou stéroïde) sont le type d’injection le plus courant pour le traitement de l’arthrose du genou. Selon l’Arthritis Foundation, le médicament agit comme l’hormone naturelle cortisol pour modifier la réponse immunitaire de l’organisme et réduire les niveaux d’inflammation.
L’injection, qui est administrée directement dans l’articulation du genou, agit rapidement pour vous soulager. « Vous obtiendrez une réponse immédiate de l’anesthésie », explique M. Faucett.
L’effet de l’anesthésique se dissipe en 12 à 24 heures, et la cortisone commence à agir dans les 24 à 72 heures. « S’il y a beaucoup de gonflement et de douleur, et un processus inflammatoire apparemment actif, j’ai tendance à recommander la cortisone parce qu’elle agit relativement rapidement sur le gonflement », explique M. Faucett.
Les effets des injections durent généralement deux mois environ, selon l’Arthritis Foundation, et les gens peuvent avoir besoin d’une injection de cortisone tous les trois ou quatre mois pour tenir l’inflammation à distance.
Toutefois, les injections dans le genou ne sont pas forcément efficaces pour tout le monde. Dans une étude publiée dans le numéro de janvier 2017 de Troubles musculo-squelettiques BMC61 % des personnes ayant reçu des injections de cortisone pour l’arthrose du genou ont déclaré avoir ressenti moins de douleur trois semaines après l’injection, et 46 % ont continué à ressentir un soulagement de la douleur après neuf semaines. En outre, ces injections peuvent avoir des effets secondaires, selon l’Arthritis Foundation, notamment
- Lésion nerveuse
- L’amincissement des os
- Irritation des articulations à court terme
- Infection
L’Arthritis Foundation met également en garde contre le fait que des injections répétées de cortisone peuvent en fait aggraver la dégradation du cartilage du genou, accélérant le processus d’arthrose. En raison de ce risque, votre médecin peut limiter le nombre d’injections que vous devez recevoir.
Ledocteur William J. Bryan, chirurgien orthopédiste à l’hôpital méthodiste de Houston, affirme que des injections fréquentes de cortisone pourraient accélérer l’arthrose, mais qu’elles pourraient aussi ralentir la progression de la maladie en réduisant l’inflammation de l’articulation.
Les auteurs d’une importante revue des études publiées par la Base de données Cochrane des examens systématiques en octobre 2015 ont indiqué que, d’après leur analyse de 27 essais cliniques comparant l’effet des injections de cortisone à celui de fausses injections (fictives) ou de l’absence totale d’intervention, les injections de stéroïdes semblent offrir une amélioration modérée de la douleur et une légère amélioration des fonctions physiques jusqu’à six semaines après l’injection.
« Je compare une injection de cortisone pour votre genou ostéoarthritique à la façon dont vous gérez un feu », dit Faucett. « Si vous avez un petit feu de poubelle, vous pouvez utiliser un extincteur et il ne reviendra pas. Mais si c’est un grand feu de maison, [l’extincteur] ne le gardera pas longtemps à l’extérieur. »
Si vous avez déjà essayé des injections de cortisone pour un genou raide ou douloureux, ou si vous êtes dans une phase arthritique avec un genou très enflé, une autre option pour vous peut être une procédure appelée aspiration articulaire. M. Faucett dit qu’il propose souvent l’aspiration articulaire (qui consiste à enlever l’excès de liquide) aux personnes qui ont des « épanchements », par exemple, dont certains ont atteint la taille d’un pamplemousse.
Injections d’acide hyaluronique pour l’arthrose du genou
Si les injections de cortisone n’ont pas fonctionné pour vous, vous pouvez envisager une injection d’acide hyaluronique. Dans les articulations saines, l’acide hyaluronique fonctionne comme un lubrifiant et un coussin, ou un amortisseur, explique l’Arthritis Foundation, et les personnes souffrant d’arthrose peuvent avoir subi une certaine dégradation de ce liquide. Les injections d’AH visent à réinjecter un fluide naturel dans l’articulation.
En général, les injections d’AH sont administrées chaque semaine pendant trois à cinq semaines. Les médecins prélèvent d’abord un peu de liquide articulaire pour faire de la place à l’injection. Une fois injecté directement dans le genou, ce composant du liquide synovial peut réduire l’inflammation, explique M. Faucett.
Bien que les injections n’agissent pas aussi rapidement que les injections de cortisone (il faut généralement une ou deux semaines avant de commencer à en remarquer les effets, selon M. Faucett), elles peuvent être associées à des injections de cortisone pour un bénéfice plus immédiat. De plus, les effets durent généralement plus longtemps qu’une injection de cortisone, soit environ six mois, selon M. Faucett. Une revue des méta-analyses qui se chevauchent, publiée en septembre 2016 dans Rapports scientifiques a constaté que l’HA était à la fois sûre et efficace pour soulager les symptômes de l’arthrose du genou et qu’elle entraînait peu d’effets secondaires ou de réactions indésirables.
Injections de plasma riche en plaquettes (PRP) pour l’arthrose du genou
Une autre option à envisager est l’injection de PRP. Voici comment cela fonctionne : Un médecin vous prélèvera du sang dans son cabinet et séparera vos plaquettes sanguines, qui sont des facteurs de croissance susceptibles de réduire l’inflammation. Ces plaquettes sont ensuite injectées dans le genou pour aider à compléter le liquide qui s’y trouve. En plus de calmer l’inflammation, elles peuvent également contribuer à lubrifier et à amortir l’articulation.
Les effets secondaires du traitement peuvent comprendre des étourdissements, des maux de tête et des nausées passagères, selon un article publié dans la revue en février 2017 Revue ouverte EFORT. De plus, les injections de PRP ne sont pas actuellement couvertes par les assurances et sont donc plus coûteuses que les autres options. Ce coût peut être un problème pour certaines personnes, déclare Stephen J. Nicholas, MD, directeur du Nicholas Institute of Sports Medicine and Athletic Trauma à l’hôpital Lenox Hill de New York. Chaque injection peut coûter environ 500 à 1 000 dollars ou plus, et elle est généralement administrée en trois fois.
« Il n’y a pas assez de preuves directes pour soutenir [le choix d’injections de PRP plutôt que d’injections d’HA ou vice-versa] », déclare M. Faucett. Le choix dépend d’autres facteurs qui vous sont propres, il est donc important d’en discuter avec votre médecin.
Les deux sont relativement coûteuses par rapport aux injections de cortisone, ajoute le Dr Bryan, mais certaines personnes choisissent la PRP parce que ses effets ont tendance à durer un peu plus longtemps et qu’elles sont attirées par l’idée d’utiliser leurs propres protéines de guérison pour obtenir un soulagement.
Quelles sont les prochaines étapes du traitement de l’arthrose du genou ?
« Pour l’instant, ce sont les options dont nous disposons pour gérer l’inflammation et la douleur de l’arthrose du genou », explique M. Faucett. À l’avenir, « nous espérons qu’il y aura de nouveaux types de traitements biologiques – et il existe des études de la Food and Drug Administration sur les injections de cellules souches pour cette maladie ».
Pour l’instant, renseignez-vous sur vos options et discutez-en avec votre médecin – surtout si votre traitement actuel ne vous convient plus.