Pour de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2, l’insulinothérapie est nécessaire afin qu’elles puissent maintenir un taux de glycémie stable et mener un mode de vie plus sain. Mais si l’utilisation de l’insuline est nouvelle pour vous, vous pouvez être nerveux ou intimidé, ou vous sentir vaincu parce que d’autres plans de traitement n’ont pas fonctionné. Il n’est pas rare de penser que l’injection d’insuline est moins que souhaitable, mais ce n’est probablement pas aussi difficile que vous pourriez le craindre.
« Commencer un traitement à l’insuline pour le diabète de type 2 est souvent considéré comme un dernier recours, mais cela ne devrait pas l’être », déclare le docteur Amber Taylor, directeur du centre du diabète au Mercy Medical Center de Baltimore. « L’insuline est tout simplement une hormone que le corps ne peut pas fabriquer en quantité suffisante », dit-elle. « Le problème est qu’elle n’est pas disponible sous forme de pilule.
Apprendre pourquoi et comment fonctionne le traitement à l’insuline pour le diabète de type 2 est important pour les personnes atteintes de diabète et contribuera à apaiser leurs inquiétudes.
À propos de l’insuline pour le diabète de type 2
« Le traitement à l’insuline est commencé lorsqu’une personne atteinte de diabète de type 2 n’a pas pu atteindre le taux de glycémie cible avec les autres thérapies disponibles », explique le Dr Taylor. Le premier type d’insuline utilisé est généralement une insuline basale, appelée insuline de fond en raison de son niveau bas et constant dans le sang sur de longues périodes. « Il existe divers médicaments contre le diabète sous forme de pilules et d’injections non insuliniques », explique le Dr Taylor, « c’est pourquoi certaines personnes commencent avec une injection d’insuline basale plus des pilules ; d’autres utilisent l’insuline basale et l’insuline de repas (bolus) ; et d’autres encore ont besoin d’un traitement mixte à base d’insuline ».
Il est important de discuter de vos préférences et de vos préoccupations avec votre médecin afin que vous puissiez élaborer ensemble un plan de traitement à l’insuline qui vous conviendra le mieux. Si le plan ne fonctionne pas d’ici votre prochaine visite chez le médecin, vous pouvez toujours passer à autre chose », explique Taylor.
Types d’insuline pour le diabète
Chaque personne atteinte de diabète de type 2 apporte un ensemble différent de variables au cabinet de son médecin, de sorte qu’il existe différentes approches pour traiter la maladie, y compris le type d’insuline prescrit. Selon l’American Diabetes Association, il existe différents types d’insuline qui présentent des avantages uniques, notamment la vitesse d’action, la durée d’action et les points de pointe. La décision quant au type d’insuline que vous utiliserez est une première étape importante que vous et votre médecin devez franchir ensemble. Les types d’insuline comprennent :
- L’insuline à action rapide : Souvent appelée insuline de repas, ce type d’insuline agit très rapidement, généralement environ 15 minutes après l’injection. Elle atteint son maximum dans l’heure qui suit et dure de 2 à 4 heures.
- Insuline régulière ou à action rapide : Également utilisée au moment des repas, l’insuline à action rapide atteint la circulation sanguine dans les 30 minutes suivant l’injection, atteint un pic en 2 à 3 heures et est efficace pendant 3 à 6 heures.
- Insuline à action intermédiaire : Comme son nom l’indique, l’insuline à action intermédiaire agit plus lentement que les insulines rapides et à courte durée d’action, mais plus rapidement que l’insuline à longue durée d’action. Elle atteint généralement la circulation sanguine environ 2 à 4 heures après l’injection, atteint un pic dans les 4 à 12 heures et est efficace pendant 12 à 18 heures.
- Insuline à action prolongée : ce type d’insuline est injecté une fois par jour et a tendance à faire baisser le taux de glycémie de manière assez régulière sur une période de 24 heures.
- Insuline prémélangée : Combinaison d’insuline à action longue et d’insuline à action courte, l’insuline prémélangée peut être utile aux personnes qui ont des difficultés à respecter leur dose, que ce soit en raison d’une mauvaise vue, de la coordination des mains ou pour d’autres raisons.
Choisir la bonne méthode d’administration de l’insuline
Tout comme il existe différentes formes d’insuline, il existe plusieurs façons d’administrer le traitement ; les stylos et les seringues sont les plus courants.
Si vous avez peur des aiguilles ou si vous avez simplement une aversion naturelle pour celles-ci, vous n’êtes pas seul. Mais vous constaterez peut-être que l’injection d’insuline est plus facile que vous ne l’imaginiez. « Beaucoup de gens sont surpris que l’aiguille soit si petite et ne fasse pas si mal que ça », dit Taylor. « Ils réalisent que leur peur était pire que l’injection. »
La longueur et l’épaisseur de l’aiguille des seringues et des stylos varient. Et alors que les seringues tirent l’insuline d’un flacon, les stylos peuvent être soit jetables et préremplis d’insuline, soit réutilisables avec des cartouches d’insuline remplaçables. Une aiguille jetable est fixée à un stylo à insuline, et un cadran permet de régler la dose avant l’injection.
« La plupart des gens préfèrent les stylos aux seringues et aux flacons, mais cela dépend souvent de ce que couvre leur assurance », explique M. Taylor. « L’insuline inhalée pour les repas est également une option disponible aujourd’hui ».
Une autre méthode d’administration de l’insuline est la pompe, qui peut être recommandée pour une personne atteinte de diabète de type 2 dont le plan d’insuline consiste en plusieurs injections quotidiennes. La plupart des personnes qui viennent de commencer un plan de traitement à l’insuline ne se voient pas prescrire une pompe parce qu’elle peut être difficile à utiliser et qu’elle nécessite un temps de préparation et une formation importants.
Travailler avec un éducateur en diabète
« Il m’arrive souvent que des gens se fassent leur première injection avec l’aide d’une infirmière spécialisée dans l’éducation au diabète », explique Taylor. Votre médecin peut vous orienter vers un éducateur certifié en matière de diabète, ou vous pouvez en trouver un dans un centre de santé de votre région. Il est également recommandé de le consulter plusieurs fois par an. « Il y a beaucoup à savoir sur le diabète de type 2 », dit Taylor. « Les gens devraient retourner voir leur diététicien et leur éducateur sur le diabète plusieurs fois par an. »
Où injecter l’insuline
« L’insuline peut être injectée presque partout sur le corps où il y a de la graisse, car les aiguilles sont très courtes », dit Taylor. « Les meilleurs sites d’injection sont l’abdomen, l’arrière des bras, les flancs et l’extérieur des cuisses ».
Il est important de faire une rotation des sites d’injection – pas seulement pour alterner entre les côtés droit et gauche du corps, mais pour trouver un endroit différent à chaque fois. « Les personnes qui utilisent leur abdomen pourraient penser à faire leurs injections sur un cadran d’horloge imaginaire », dit Taylor, « en utilisant un endroit différent à chaque fois. L’injection répétée d’insuline à un endroit peut provoquer le développement de tissu cicatriciel – non seulement cela peut être inesthétique, mais cela peut aussi interférer avec l’absorption de l’insuline ».
De plus, dit Taylor, « l’insuline est la même hormone que celle que votre corps fabrique, donc les réactions sont peu fréquentes, mais vous pouvez toucher un vaisseau sanguin et avoir un petit saignement ou une ecchymose, ce qui n’est pas inquiétant ».
Autres conseils pour l’injection d’insuline
Pour vous assurer que vous tirez le meilleur parti de vos injections d’insuline pour le diabète de type 2, suivez ces conseils :
- Il est important de ne pas oublier de prendre vos injections d’insuline comme prévu. Essayez de régler les alarmes de rappel. Vous pouvez également prendre l’habitude de faire votre injection en même temps que vous faites une autre activité quotidienne, comme vous brosser les dents.
- Les aiguilles émoussées peuvent piquer et provoquer des douleurs. Pour éviter toute gêne inutile, utilisez une nouvelle aiguille pour chaque injection.
- Réduisez la piqûre de l’insuline en la laissant se réchauffer à température ambiante avant de l’injecter. Sortez le stylo ou le flacon du réfrigérateur une demi-heure à l’avance. (L’insuline doit être conservée au réfrigérateur jusqu’à ce que vous commenciez à l’utiliser ; elle peut alors généralement être conservée à température ambiante pendant un mois au maximum).
- Si vous utilisez un tampon d’alcool pour nettoyer la zone d’injection, laissez votre peau sécher avant d’injecter l’insuline pour aider à réduire les piqûres.
- Avant d’injecter l’insuline, pincez le point d’injection pour durcir la surface de la peau afin que l’insuline pénètre dans la partie la plus grasse de la peau (c’est ce qu’on appelle une injection sous-cutanée).
- Frottez de la glace sur votre peau pendant quelques minutes avant d’injecter l’insuline pour engourdir la zone et minimiser la douleur que vous pourriez ressentir.
Modifications du régime alimentaire et de l’exercice physique avec le traitement à l’insuline
Lorsque l’on commence une insulinothérapie pour le diabète de type 2, l’alimentation est également un facteur à prendre en compte. « Tout le monde devrait manger entre 45 et 60 grammes de glucides à chaque repas », déclare Taylor. « La plupart des personnes atteintes de diabète de type 2 réalisent que les repas contenant plus de 60 à 75 grammes de glucides peuvent être un véritable défi à relever avec l’insuline. Ce volume de glucides entraîne un décalage entre le pic de sucre dans le sang et le temps d’action de l’insuline, ce qui entraîne une hyperglycémie plus tard ». Il peut être plus important d’être cohérent dans sa consommation de glucides que dans la quantité réelle de glucides que l’on consomme.
L’exercice physique fait naturellement baisser la glycémie, c’est pourquoi l’hypoglycémie peut être une source de préoccupation pour les personnes atteintes de diabète de type 2 qui utilisent l’insuline et font de l’exercice physique. « Faites toujours de l’exercice avec une source de glucose à portée de main et gardez votre moniteur à proximité pour pouvoir vérifier fréquemment votre taux de sucre dans le sang », explique M. Taylor. Cela dépend du type d’insuline que vous utilisez, mais il est souvent recommandé aux personnes atteintes de diabète de type 2 « de diminuer la dose d’insuline avant les repas ou de faire de l’exercice après les repas pour éviter l’hypoglycémie ».
Éviter, reconnaître et traiter l’hypoglycémie
« L’hypoglycémie se produit lorsqu’il y a un déséquilibre entre l’insuline et les glucides », dit Taylor, « soit parce que trop d’insuline a été injectée, trop peu de glucides ont été ingérés, soit parce qu’il y a eu plus d’exercice que prévu. Il est important de discuter de l’hypoglycémie avec votre médecin car la plupart des gens en souffriront et devront savoir quoi faire ».
Si votre taux de sucre dans le sang est inférieur à 70, mangez 15 grammes de glucides à action rapide et vérifiez à nouveau le niveau en 15 minutes. Les jus, les sodas et les comprimés ou gels de glucose sont de bons glucides à action rapide. Les aliments comme le beurre d’arachide, les frites et le chocolat ne le sont pas parce qu’ils sont trop longs à digérer.
Une fois qu’un épisode d’hypoglycémie a été corrigé, il est important de comprendre pourquoi il s’est produit. « Si vous vous contentez de le traiter et de passer à autre chose, vous et votre médecin ne connaîtrez pas les changements nécessaires pour éviter que cela ne se reproduise », explique M. Taylor. « Et si vous ne comprenez pas pourquoi l’hypoglycémie se produit, elle peut vous paralyser de peur qu’un autre épisode ne se produise et vous amener à éviter de prendre les doses d’insuline appropriées ».
Le traitement du diabète de type 2 par l’insuline
Pour commencer un plan de traitement du diabète de type 2 à l’insuline, vous devez apprendre quelque chose de nouveau, non seulement sur les injections d’insuline, mais aussi sur votre santé en général. Une alimentation saine et un programme d’exercices physiques peuvent être tout aussi importants que la détermination de la bonne insulinothérapie. Il faut du temps pour déterminer le meilleur traitement, mais en travaillant en étroite collaboration avec votre médecin et en adoptant des habitudes de vie saines, vous serez sur la bonne voie.