Si vous imaginez que votre métabolisme est un moteur en marche, l’hormone thyroïdienne serait le gaz. Cependant, en cas d’hypothyroïdie, la glande thyroïde ne produit pas assez d’hormones et le métabolisme ralentit. Un métabolisme plus lent peut rendre la perte de poids difficile, mais il provoque aussi d’autres symptômes, comme la fatigue et la faiblesse.
Hypothyroïdie et métabolisme : Quel est le lien ?
Le métabolisme est le processus par lequel votre corps convertit les aliments et les nutriments que vous consommez en l’énergie dont vous avez besoin pour respirer, penser, digérer, faire circuler le sang, réguler votre température corporelle et remplir d’autres fonctions nécessaires au maintien de la vie, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.
Bien qu’elle ne soit pas le seul composant impliqué dans le métabolisme, « l’hormone thyroïdienne est essentielle et est nécessaire pour faire fonctionner presque tous les systèmes d’organes du corps », déclare le docteur Amber Champion, endocrinologue et professeur adjoint de médecine à l’université du Nevada, à Las Vegas.
Une thyroïde qui fonctionne correctement aide votre corps à maintenir le niveau d’hormones dont il a besoin pour que votre métabolisme fonctionne à un rythme satisfaisant, selon la Cleveland Clinic. Mais si votre thyroïde ne produit pas assez d’hormones thyroïdiennes, votre métabolisme et les processus de votre corps peuvent ralentir. Vous pouvez ressentir des symptômes tels que fatigue, somnolence, faiblesse musculaire, constipation, sensibilité au froid, problèmes cognitifs, peau sèche, voix rauque, diminution de l’appétit, douleurs articulaires et changements menstruels, explique Antonio Bianco, MD, PhD, professeur de médecine à l’université de Chicago.
Mais quand on pense au métabolisme, on pense généralement au poids. L’un des symptômes les plus connus de l’hypothyroïdie est la difficulté à perdre du poids. Bien que certains attribuent l’hypothyroïdie à la prise de poids, celle-ci n’entraîne pas une prise de poids aussi importante qu’ils le pensent. « Si vous avez pris plus de 5 à 10 livres, » dit le Dr Champion, « c’est peut-être autre chose que la thyroïde qui est à blâmer.
Pouvez-vous stimuler votre métabolisme pour vous aider à perdre du poids ?
Les personnes ayant un métabolisme plus lent peuvent avoir des difficultés à perdre du poids car elles ont tendance à brûler moins de calories, ce qui signifie que plus de calories sont stockées dans le corps sous forme de graisse, selon Harvard Health. Un métabolisme plus rapide fait que les calories sont brûlées à un rythme plus élevé.
La vitesse ou le ralentissement de votre métabolisme est déterminé en grande partie par vos gènes. Mais un certain nombre d’autres facteurs peuvent jouer un rôle, notamment votre âge, votre sexe, votre taille et votre composition corporelles, et votre niveau d’activité physique.
Bien que vous ne puissiez pas contrôler tous les éléments qui affectent votre métabolisme, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour brûler plus de calories et perdre ou maintenir votre poids. Essayez ces conseils :
Prenez de l’hormone thyroïdienne. Si vous souffrez d’hypothyroïdie, qui peut être diagnostiquée par un test sanguin, votre médecin vous prescrira une hormone thyroïdienne synthétique. « Une fois que les niveaux d’hormones thyroïdiennes sont normalisés, » dit le Dr Bianco, « le taux métabolique devrait également être normalisé.
Faites de l’exercice. « Nous avons tous la capacité d’augmenter le métabolisme avec l’exercice », dit Elizabeth McAninch, MD, professeur assistant de médecine dans la division d’endocrinologie et de métabolisme au centre médical de l’université Rush à Chicago. Les exercices cardiovasculaires et de musculation sont tous deux importants pour stimuler le métabolisme. Les exercices de musculation, comme l’haltérophilie, renforcent les muscles, ce qui aide à brûler plus de calories. Les exercices cardiovasculaires, comme la marche, le jogging, le vélo, la natation et l’aérobic, contribuent également à stimuler le métabolisme. Les exercices cardio de plus forte intensité sont plus efficaces pour améliorer le métabolisme que les exercices de moindre intensité. Essayez donc un cours plus intense dans votre salle de gym ou intégrez un entraînement par intervalles dans votre programme d’exercices.
Évitez de sauter des repas et de suivre des régimes de famine. « La famine est une cause très connue de faible métabolisme », déclare le Dr McAninch. Les signes et symptômes de la famine peuvent aussi ressembler beaucoup à l’hypothyroïdie. Si vous avez suivi un régime hypocalorique et que vous ressentez les symptômes d’un métabolisme ralenti, comme la fatigue, revenez à une alimentation normale, explique le Dr McAninch. Consultez votre médecin ou votre diététicien pour élaborer un plan de repas qui vous convienne.
Choisissez des protéines. Vous devriez manger tout au long de la journée, mais vos choix alimentaires devraient être sains et permettre à votre métabolisme de fonctionner correctement. Cela commence par l’inclusion de protéines maigres dans vos repas, dit M. McAninch, et par l’évitement des glucides raffinés.
Restez hydraté. Il n’est pas certain que la consommation d’eau puisse augmenter le métabolisme. Alors que certaines recherches ont montré que l’eau peut augmenter de 30 % la quantité d’énergie que vous brûlez au repos, une étude publiée en 2015 dans Nutrition et diabète n’a trouvé aucun lien entre l’eau et l’énergie brûlée. Cependant, votre corps a besoin de suffisamment d’eau pour bien fonctionner, et cela signifie que vous devez consommer entre 2,7 et 3,7 litres d’eau par jour, selon la bibliothèque nationale américaine de médecine.
Consultez votre médecin avant de commencer à prendre des suppléments. Les médecins ne connaissent aucun complément qui puisse atténuer les effets de l’hypothyroïdie, dit M. McAninch. Et certains compléments, comme ceux qui contiennent de l’iode, peuvent aggraver l’hypothyroïdie. De plus, selon McAninch, si vous prenez des hormones thyroïdiennes, il est important de les prendre seules, à jeun – et non pas en même temps que d’autres pilules, y compris des suppléments.
Certaines études ont suggéré un lien entre l’hypothyroïdie et la carence en vitamine D. Par exemple, une recherche publiée en 2013 dans le Journal international des sciences de la santé a constaté que les personnes souffrant d’hypothyroïdie présentaient des carences en vitamine D. Pourtant, une analyse de la population américaine publiée en 2016 dans le Journal of Pediatric Endocrinology and Metabolism n’a trouvé aucun lien de ce type. Une bonne règle de base est de prendre un supplément comme la vitamine D seulement si vous avez été testé et que vous avez montré une carence, dit McAninch. Un simple test sanguin peut établir si vous êtes carencé ou non.
Faites-vous assez fermer les yeux. Le manque de sommeil peut faire baisser votre taux métabolique, selon la National Sleep Foundation, qui recommande à la plupart des adultes de dormir entre sept et neuf heures par nuit.
Faire ces changements dans votre vie peut vous aider à gérer l’hypothyroïdie et à surmonter les effets du ralentissement du métabolisme qui l’accompagne.
Reportage complémentaire de Julie Stewart