La plupart des personnes souffrant d’hypothyroïdie prennent des médicaments synthétiques de remplacement de l’hormone thyroïdienne pour compenser ce que le corps ne produit pas. En général, un médecin de premier recours peut prendre en charge cette affection, qui est courante et touche près de cinq pour cent des Américains âgés de 12 ans et plus, selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales.
Mais il existe des situations dans lesquelles vous pouvez avoir besoin d’un endocrinologue, un médecin spécialisé dans le système endocrinien, pour superviser vos soins. Un endocrinologue est particulièrement bien informé sur le fonctionnement de la glande thyroïde et des autres glandes sécrétrices d’hormones du corps.
Quand consulter un spécialiste de la thyroïde
Tamara Wexler, MD, PhD, endocrinologue à NYU Langone Health à New York City, recommande de consulter un endocrinologue au moins une fois lors du premier diagnostic d’hypothyroïdie afin d’examiner votre état, les résultats de vos tests et votre plan de traitement. « Après une ou deux visites, vous n’aurez peut-être plus besoin de le voir régulièrement », dit-elle. C’est à ce moment que votre médecin traitant peut généralement prendre le relais.
D’autres fois, il est judicieux de consulter un endocrinologue :
Lessymptômes de l’hypothyroïdie ne s’améliorent pas malgré le traitement. Si vous prenez des médicaments pour remplacer votre hormone thyroïdienne depuis un certain temps, mais que vos symptômes persistent, vous devriez peut-être consulter un endocrinologue pour obtenir un deuxième avis, explique Cathy Doria-Medina, médecin, endocrinologue au sein du groupe médical HealthCare Partners à Torrance, en Californie. Certaines personnes souffrant d’hypothyroïdie ont plus de mal à trouver la concentration d’hormones thyroïdiennes qui leur convient le mieux. Dans ces situations, un spécialiste peut souvent les aider, dit-elle.
Vous avez un nodule ou une grosseur à la thyroïde. Votre glande thyroïde est située à l’avant de votre cou, juste en dessous de votre boîte vocale. Si vous avez une grosseur, un nodule ou une autre excroissance sur votre thyroïde, un endocrinologue devrait l’examiner. La plupart sont inoffensives (bénignes), mais de temps en temps, un changement plus grave se produit. Cinq pour cent des nodules thyroïdiens sont cancéreux, selon la Cleveland Clinic. Et parfois – bien que ce soit rare – les nodules thyroïdiens provoquent en fait une hypothyroïdie.
Vous avez une glande thyroïde hypertrophiée, ou goitre. Un goitre est une hypertrophie d’une partie ou de la totalité de votre glande thyroïde. Si vous en avez un, consultez un endocrinologue pour vous aider à comprendre pourquoi il s’est développé et quel traitement vous sera utile. « Si vous avez un goitre, vous devriez consulter un endocrinologue, que vous souffriez d’hypothyroïdie ou non », déclare le Dr Wexler.
Un trouble de la glande pituitaire est à l’origine de l’hypothyroïdie. Cette glande, ainsi que l’hypothalamus, se trouve à la base du cerveau et contrôle la production d’hormones thyroïdiennes par votre corps. C’est très inhabituel, mais chez certaines personnes, l’hypophyse ne parvient pas à libérer l’hormone de libération de la thyrotropine (TRH), qui stimule la production d’hormone thyroïdienne. Il s’agit d’une affection compliquée, aussi, si possible, consultez un endocrinologue pour vous aider dans les étapes suivantes.
Vous êtes enceinte ou vous essayez de concevoir un enfant. Assurez-vous de vous informer sur les effets de la grossesse sur votre état, et vice versa, si vous avez une thyroïde peu active. La grossesse modifie considérablement vos taux hormonaux. Si vous voulez tomber enceinte ou si vous devenez enceinte, vous devez consulter un endocrinologue pour suivre de près votre traitement hormonal de la thyroïde et vous assurer que vous en prenez suffisamment. Certaines femmes ont besoin de 25 à 50 % d’hormones thyroïdiennes supplémentaires pendant leur grossesse. Autre raison de travailler avec un endocrinologue pendant la grossesse : une hypothyroïdie non traitée augmente le risque de faire une fausse couche.
Comment trouver un endocrinologue pour l’hypothyroïdie
Votre médecin traitant a probablement des noms d’endocrinologues auxquels il peut vous adresser. Vous pouvez également consulter le site web de l’American Association of Clinical Endocrinologists ou de l’American Thyroid Association pour rechercher des endocrinologues dans votre région.
Rapport complémentaire d’Andrea Peirce