En parcourant l’allée des soins dentaires de votre pharmacie locale, la grande variété de produits peut vous faire tourner la tête. Il suffit de regarder les choix de fil dentaire : Avez-vous besoin d’un fil dentaire ciré ou non ciré ? Traditionnel ou en ruban adhésif ? Et puis il y a l’assortiment de rince-bouche, d’irrigateurs buccaux et de systèmes de blanchiment en vente libre – pouvez-vous avoir un beau sourire sans eux ? De la brosse à dents au grattoir pour la langue, voici comment faire de bons choix de nettoyage des dents pour garder un sourire éclatant et une bouche saine.
Trousse à outils pour des dents en bonne santé
Pour choisir les bons produits dentaires, la première étape consiste à rechercher des produits portant le sceau d’acceptation de l’American Dental Association (ADA), explique Ada S. Cooper, DDS, porte-parole de l’ADA en matière de conseils aux consommateurs et dentiste à New York. « Si un produit porte le sceau de l’ADA, vous pouvez être sûr que les allégations faites sur l’emballage et l’étiquetage sont vraies car les entreprises doivent confirmer toutes les informations avec l’ADA », explique le Dr Cooper.
Voici huit « outils » de soins dentaires de base pour une bonne hygiène bucco-dentaire et un beau sourire :
1. Brosses à dents. Lorsque vous achetez une brosse à dents, vous verrez des poils durs, moyens et souples. « Utilisez toujours une brosse à dents à poils souples », dit Timothy Chase, DMD, de SmilesNY, un cabinet de dentisterie esthétique à New York. « Les brosses à dents à poils durs et même à poils moyens sont trop abrasives pour les gencives ». Vous pouvez également envisager une brosse à dents électrique. « Certaines personnes ont tendance à se brosser les dents trop fort ou dans un mouvement de sciage brusque, par opposition à un mouvement circulaire doux, mais une brosse à dents électrique peut aider à prévenir le frottement brusque et donner de meilleurs résultats », explique le Dr Chase. Une brosse à dents électrique peut également faciliter le brossage pour les personnes souffrant d’arthrite ou d’un autre problème de santé qui affecte les mains. Qu’elle soit manuelle ou électrique, votre brosse à dents doit avoir une taille et une forme qui s’adaptent bien à votre bouche pour que le nettoyage des dents soit confortable et facile.
2. Dentifrice. Choisissez un dentifrice qui contient du fluor pour renforcer l’émail des dents et prévenir la carie dentaire. De nombreux dentifrices contiennent également des ingrédients qui combattent la sensibilité des dents, la gingivite (maladie des gencives à un stade précoce), la mauvaise haleine ou la plaque durcie appelée tartre. « Les dentifrices qui contiennent des additifs, comme des agents blanchissants, peuvent dégrader l’émail des dents », met en garde M. Chase. Demandez à votre dentiste de vous recommander le meilleur dentifrice pour vos besoins spécifiques en matière de santé bucco-dentaire.
3. 3. Le fil dentaire. « Le fil dentaire est indispensable pour avoir des dents saines », explique M. Chase. Pour des dents saines, vous devez utiliser le fil dentaire au moins une fois par jour, et M. Chase recommande d’utiliser le fil dentaire au moins deux fois par jour. Le fil dentaire élimine les particules alimentaires coincées entre les dents que votre brosse à dents manque, ce qui contribue à réduire la plaque dentaire et la probabilité de carie et de maladie des gencives. Le fil dentaire est fourni avec ou sans cire. Si vos dents sont très espacées, le fil dentaire ciré ou le ruban de fil dentaire peut glisser plus facilement entre elles. Le fil dentaire est également disponible en différentes saveurs pour que l’utilisation du fil dentaire soit moins pénible. Si vous avez une marque préférée, ne la quittez pas, car vous aurez plus de chances de l’utiliser, explique M. Cooper.
4. Pics et bâtonnets dentaires. Si vous avez du mal à utiliser le fil dentaire, des produits de nettoyage interdentaires (entre les dents) peuvent vous aider à éliminer la plaque dentaire. Ces produits comprennent des pics, des bâtonnets et des mini-brosses pour nettoyer entre et autour des dents. Assurez-vous que vous pouvez vous déplacer en douceur entre les dents et sous la ligne des gencives avec le produit que vous choisissez.
5. Les irrigateurs buccaux. Cet appareil d’hygiène buccale projette un jet d’eau régulier dans votre bouche pour éliminer les aliments des endroits difficiles à atteindre entre et autour de vos dents. Cooper affirme que cela peut être particulièrement utile pour les adolescents qui ont des difficultés à nettoyer autour des appareils dentaires et pour les personnes ayant des prothèses partielles fixes. Notez qu’un irrigateur buccal est un produit dentaire d’appoint plutôt qu’un substitut au brossage et au fil dentaire de routine. Veillez à en chercher un que vous pouvez régler pour que la pression de l’eau ne soit pas trop élevée.
6. Blanchisseurs de dents. La meilleure façon de se blanchir les dents est de se rendre chez le dentiste, où l’on peut se procurer un produit avec une gouttière sur mesure, explique M. Chase. Les blanchisseurs de dents utilisent des solutions de peroxyde pour blanchir les dents. Vous pouvez également essayer un produit en vente libre, comme les bandes de blanchiment. Selon M. Chase, ces produits de blanchiment sont bons, mais ne donnent pas les mêmes résultats qu’un traitement en cabinet, car la solution de peroxyde n’est pas aussi puissante et les bandes ne sont pas adaptées à votre bouche.
7. Rince-bouche. Les différents bains de bouche s’attaquent à différents problèmes dentaires. Certains aident à réduire la plaque dentaire et à prévenir la gingivite, d’autres contiennent du fluor pour aider à combattre les caries. Certains peuvent contrôler ou masquer la mauvaise haleine. « Si vous avez des difficultés à vous brosser les dents et à utiliser le fil dentaire, un bain de bouche peut vous apporter une protection supplémentaire contre les caries et les maladies des gencives », explique M. Cooper. Demandez à votre dentiste quel bain de bouche vous convient le mieux.
8. Racleurs de langue. « Les racleurs de langue peuvent aider à réduire la mauvaise haleine en diminuant la quantité de bactéries qui la provoquent », explique M. Chase. Mais votre brosse à dents peut tout aussi bien faire le travail. Selon Cooper, certaines études ont montré que le simple fait de se brosser la langue réduisait la mauvaise haleine de 70 %.
Même avec ces aides au nettoyage des dents, n’oubliez pas que l’un des « outils » les plus importants pour avoir un sourire sain est de consulter régulièrement votre dentiste. « Les dentistes ne se contentent pas de trouver des caries – ils recherchent les maladies des gencives, les problèmes de morsure, la mauvaise haleine et les problèmes de santé comme le cancer buccal et même l’apnée du sommeil », explique M. Chase. De nombreuses caries et infections dentaires ne présentent aucun signe ou symptôme, de sorte qu’un problème de santé bucco-dentaire important peut passer inaperçu si vous ne consultez pas régulièrement un dentiste. Pendant que vous êtes dans le fauteuil du dentiste, n’oubliez pas de demander à quelle fréquence vous devriez subir des examens dentaires et des nettoyages de dents pour vos besoins particuliers, et demandez des directives supplémentaires sur les produits de soins dentaires pour vous orienter dans la bonne direction.