Si vous souffrez de fibromyalgie, l’idée de commencer un programme d’exercice physique peut vous faire craquer. À long terme, cependant, cela peut vous faire beaucoup de bien. Pensez-y : La physiothérapie a aidé de nombreux patients atteints de fibromyalgie à devenir actifs et à gérer leurs douleurs en même temps.
Anne Reicherter, PT, DPT, PhD, physiothérapeute agréée et professeur associé au département de physiothérapie de la faculté de médecine de l’université du Maryland à Baltimore, affirme que la physiothérapie peut aider les patients atteints de fibromyalgie à « gérer leur vie quotidienne avec moins de douleur et, de manière générale, à rendre la vie plus agréable ». Elle explique que les personnes souffrant de fibromyalgie sont souvent prises dans un cercle vicieux : La douleur et la fatigue les empêchent d’être actives et de faire de l’exercice, mais l’inactivité peut déclencher plus de douleur et de fatigue.
Un autre avantage d’un exercice physique approprié ? C’est une façon de vous aider à avoir un sommeil réparateur et reposant chaque nuit. Et un bon sommeil est bénéfique pour les patients atteints de fibromyalgie, car les troubles du sommeil sont un symptôme courant de la fibromyalgie. Travailler avec un kinésithérapeute peut vous aider à faire l’exercice dont vous avez besoin pour une bonne nuit de repos. Selon M. Reicherter, la physiothérapie peut également réduire à terme le besoin de médicaments contre la douleur, voire d’une intervention chirurgicale.
Les patients souffrant de fibromyalgie peuvent avoir du mal à commencer un programme d’exercice par eux-mêmes, car ils craignent que cela n’aggrave leurs symptômes. En demandant à un kinésithérapeute d’élaborer un programme doux mais efficace en tenant compte de votre douleur et de votre niveau de fatigue, vous pouvez éliminer la partie la plus difficile, à savoir le démarrage. Une étude récente a montré que les patients atteints de fibromyalgie qui ont participé à un programme d’exercice conçu pour leurs besoins spécifiques ont montré des améliorations de leur humeur, de leur fonctionnement et de leurs capacités physiques, même six mois après la fin du programme.
Options de thérapie physique pour le soulagement de la fibromyalgie
L’augmentation de la flexibilité et le renforcement des muscles grâce à un programme d’exercices réguliers sont deux moyens importants pour les kinésithérapeutes de réduire les douleurs liées à la fibromyalgie et de rendre la vie plus facile. Les options comprennent :
- Étirements. En augmentant la flexibilité par des étirements, les muscles tendus et raides se relâchent, ce qui soulage la fibromyalgie. Votre physiothérapeute peut vous indiquer la bonne façon d’étirer les muscles, les tendons et les ligaments. La National Pain Foundation recommande de limiter le nombre de répétitions à 5 ou 10. Maintenir un étirement pendant 30 à 60 secondes est bon pour les grands groupes de muscles, avec éventuellement une à deux répétitions seulement.
- Exercice d’aérobic. Les activités à basse vitesse et à faible impact sont les meilleures, selon M. Reicherter. Les vélos stationnaires et les machines elliptiques sont généralement moins stressants pour les articulations.
- Aqua thérapie. La natation et les autres exercices aquatiques sont excellents pour les patients atteints de fibromyalgie. La flottabilité de l’eau peut réduire le stress sur les muscles et les articulations et améliorer la flexibilité », explique Reicherter. Une piscine chauffée peut être particulièrement bénéfique car la chaleur peut apaiser les muscles endoloris.
D’autres moyens de soulager la douleur de la fibromyalgie
La stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS) stimule les fibres nerveuses et peut diminuer la douleur due à la fibromyalgie. Selon M. Reicherter, la TENS aide :
- Bloquer les signaux de douleur à la moelle épinière
- Libérer les substances chimiques naturelles antidouleur de l’organisme
- Améliorer la circulation locale et contracter doucement les muscles pour la guérison et la relaxation
M. Reicherter recommande également le massage, affirmant qu’il est utile pour soulager les spasmes ou les douleurs musculaires, mais qu’il est préférable de l’utiliser en combinaison avec des étirements, des exercices de renforcement et de conditionnement, et une modification du mode de vie, plutôt que comme thérapie autonome.
Choisir le bon kinésithérapeute pour vos douleurs de fibromyalgie
L’Association américaine de physiothérapie fournit ces conseils pour le choix d’un kinésithérapeute :
- Vérifiez si vous avez une licence. Il est important que votre physiothérapeute soit agréé dans votre État. Si vous recevez une thérapie d’un assistant, assurez-vous qu’il est supervisé par un physiothérapeute agréé.
- Demandez-lui de vous orienter, si nécessaire. La plupart des États vous permettent de trouver un thérapeute sans recommandation d’un médecin, mais il est préférable de vérifier.
- Posez des questions sur l’assurance. Votre physiothérapeute fait-il partie du réseau de votre compagnie d’assurance ? Cette personne présentera-t-elle des demandes de remboursement à votre place ? Avez-vous une quote-part et à combien s’élève-t-elle ? Réglez toutes les questions relatives à l’argent avant de commencer votre thérapie.
Certains patients atteints de fibromyalgie disent qu’ils se sentent plus mal après avoir commencé la thérapie, mais M. Reicherter affirme que cela ne devrait pas se produire si vous suivez une bonne thérapie et que vous allez lentement. Si vous faites trop d’exercice ou d’activités après avoir commencé à vous sentir mieux, vous risquez de vous sentir encore plus mal. M. Reicherter souligne également que les douleurs liées à l’exercice sont différentes de celles liées à la fibromyalgie. Une fois que vous vous êtes habitué à l’exercice, vous devriez commencer à en récolter les bénéfices : moins de douleur chaque jour.