Est-ce votre scénario ? Vous avez commencé à traiter votre dépression avec des antidépresseurs, mais vous vous rendez compte que vous êtes toujours aux prises avec un certain nombre d’effets secondaires gênants ou de symptômes qui se prêtent à un traitement astucieux. Si c’est le cas, vous n’êtes pas seul.
Environ 14 % des adultes âgés de 55 à 64 ans se sont vu prescrire un antidépresseur au cours des 30 derniers jours, selon les centres de contrôle et de prévention des maladies, et la réaction de chacun peut être unique. Les effets secondaires, la puissance et l’efficacité d’un même médicament peuvent être radicalement différents pour vous et pour quelqu’un d’autre.
« Certaines personnes sont extrêmement sensibles aux effets secondaires des antidépresseurs », déclare la psychiatre Heidi Combs, professeur associé de psychiatrie et de sciences du comportement à l’université de Washington à Seattle. D’autres peuvent prendre à peu près n’importe quel médicament sans rencontrer de problèmes.
La bonne nouvelle : si vous rencontrez des problèmes, la plupart d’entre eux peuvent être facilement gérés ou inversés. Voici les inconvénients les plus courants des antidépresseurs – et comment les résoudre.
1. Ugh. Soudain, j’ai mal à la tête ».
Au cours des premiers jours de votre nouvelle ordonnance, vous pourriez constater que vous avez mal à la tête. Tous les antidépresseurs sont susceptibles de vous donner mal à la tête pendant quelques jours, explique le psychiatre Boadie Dunlop, docteur en médecine, professeur associé de psychiatrie et de sciences du comportement et directeur du programme des troubles de l’humeur et de l’anxiété à la faculté de médecine de l’université Emory d’Atlanta.
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Il suggère de prendre du Tylenol (acétaminophène) pour aider, ajoutant que ce symptôme s’atténue généralement au cours de la première ou des deux premières semaines.
2. Mon estomac est dérangé et j’ai la diarrhée.
Les personnes qui prennent des antidépresseurs ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine) peuvent avoir des nausées, de la diarrhée ou de la constipation. Vous pouvez gérer la nausée en prenant les médicaments avec de la nourriture, explique le Dr Dunlop.
Assurez-vous de manger suffisamment de fibres et de boire suffisamment de liquides ; vous pouvez également envisager de prendre un médicament en vente libre contre la constipation ou la diarrhée. Comme les maux de tête, ces symptômes disparaissent généralement au début de votre traitement.
3. 3. « J’ai des tremblements ».
Un petit nombre de personnes trouvent que leurs médicaments provoquent des tremblements ou des secousses. « Ces tremblements peuvent persister et empêcher les gens de continuer à prendre leurs médicaments », déclare Dunlop. Si vous présentez ce symptôme, contactez votre médecin pour discuter d’une modification de votre dose ou du médicament lui-même.
4. 4. « Je suis toujours triste ».
De tous les problèmes liés aux antidépresseurs, celui-ci est peut-être le plus difficile à démêler. Si vous continuez à présenter des symptômes de dépression malgré la prise d’un antidépresseur, il y a plusieurs explications possibles à envisager :
- Vous avez reçu un mauvais diagnostic. « Lorsqu’une personne souffre d’une dépression qui ne répond pas au traitement, la première chose à faire est de prendre du recul et de s’assurer que vous avez le bon diagnostic », explique le Dr Combs. Votre psychiatre pourrait vouloir faire d’autres tests pour s’assurer que certains indices importants n’ont pas été manqués la première fois.
- Vos médicaments n’ont pas encore fait effet. Il faut parfois du temps pour que les antidépresseurs deviennent efficaces. Consultez votre médecin pour savoir si vous devez attendre un peu plus longtemps.
- Tu bois de l’alcool ou tu te drogues. Ces substances peuvent interférer avec votre traitement contre la dépression, et vous devrez donc arrêter si vous voulez réussir complètement.
- Tu ne suis pas de thérapie. Ce serait bien si des médicaments pouvaient résoudre tous les problèmes de dépression, mais vous devrez peut-être aussi parler à un thérapeute pour vous aider à trouver comment faire face aux problèmes de votre vie qui vous rendent triste ou anxieux.
- Vous ne prenez pas le bon médicament. Vous pourriez trouver un soulagement en changeant d’antidépresseur ou en ajoutant un autre médicament, comme un médicament pour la thyroïde ou du lithium. Parlez-en à votre médecin.
- Vous devez essayer quelque chose de nouveau. Demandez à votre médecin si vous pourriez bénéficier d’autres approches, même non conventionnelles. Par exemple, il a été démontré que la thérapie par le mouvement et la danse aide à gérer la dépression, selon une recherche publiée dans Frontières de la psychologie en 2015.
5. Je ne suis pas triste, mais je ne suis pas heureux non plus.
Entre 28 et 60 % des personnes qui prennent des antidépresseurs éprouvent un émoussement émotionnel, c’est-à-dire un sentiment d’être dépourvu de toutes ses émotions, y compris les bonnes, selon une étude publiée en 2013 dans le Journal international de neuropsychopharmacologie.
Mais il n’est pas nécessaire de perdre sa capacité à ressentir de la joie juste pour se débarrasser de la douleur : Selon M. Combs, la meilleure façon de remédier à l’émoussement émotionnel est de passer à une autre classe d’antidépresseurs, d’ajouter un second médicament ou de parler avec un thérapeute.
6. Mon antidépresseur me fait grossir ».
Certains traitements de la dépression, notamment ceux qui impliquent une combinaison de médicaments, vous font courir le risque d’une prise de poids, selon une étude réalisée à partir de 2015 dans Avis d’experts sur la sécurité des médicaments. La combinaison du Lexapro (escitalopram) et du Wellbutrin (bupropion), par exemple, a montré une plus grande probabilité d’une augmentation de l’indice de masse corporelle (IMC) que la monothérapie, selon une étude publiée en 2015 dans Progrès thérapeutiques en psychopharmacologie.
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Si vous avez des antécédents de surcharge pondérale, vous êtes plus susceptible de prendre des antidépresseurs – « choisissez donc un antidépresseur qui ne soit pas lié au poids », conseille M. Combs. Si ce n’est pas possible, elle insiste pour qu’on vous conseille un régime alimentaire et de l’exercice physique. Un bonus supplémentaire ? L’Institut national de la santé mentale (NIMH) note que l’exercice physique peut constituer une partie importante de votre traitement.
7. 7. « Du sexe ce soir ? Pas question !
De nombreuses personnes souffrant de dépression se désintéressent de l’activité sexuelle, mais certains antidépresseurs peuvent également rendre la réponse sexuelle difficile. Les médecins ne mettent pas toujours leurs patients en garde contre cet effet, explique M. Combs, et cela peut être très frustrant. Certaines personnes sont prêtes à l’accepter comme un compromis temporaire pour un traitement réussi de la dépression, mais la plupart des gens veulent des solutions.
Envisagez de changer d’antidépresseur, d’essayer un dosage différent, de prendre d’autres médicaments pour améliorer la réponse sexuelle ou d’expérimenter de nouvelles façons d’augmenter l’excitation. La testostérone pourrait être une solution pour certaines personnes qui ont perdu tout intérêt pour le sexe mais qui doivent continuer à prendre leurs antidépresseurs, selon une étude publiée en 2014 dans Le Journal de la médecine sexuelle.
8. « Je suis debout toute la nuit.
Selon le NIMH, l’insomnie, l’excès de sommeil et d’autres modifications du cycle du sommeil sont autant de signes de dépression. Et lorsque vous ne pouvez pas avoir une bonne nuit de sommeil, il peut être encore plus difficile de traiter efficacement votre dépression.
« Certains antidépresseurs sont considérés comme des activateurs et d’autres comme des sédatifs », explique M. Combs. Il est essentiel de trouver le bon produit pour vous. Un antidépresseur sédatif, par exemple, peut être un bon choix pour quelqu’un qui a du mal à s’endormir. Il est également important d’examiner d’autres choix de vie qui pourraient affecter votre sommeil, comme votre environnement, l’activité physique (ou son absence), la consommation de caféine en fin de journée, les siestes pendant la journée et la consommation d’alcool.
9. Je veux arrêter de prendre mes médicaments, mais j’ai peur que ma dépression ne revienne ».
Une fois que vous commencerez à vous sentir mieux, vous voudrez probablement arrêter de prendre des antidépresseurs – mais, selon M. Dunlop, vous devez d’abord être stable sous antidépresseurs pendant au moins six mois, afin de réduire le risque de connaître une autre dépression à l’avenir.
Bien que les antidépresseurs ne soient que temporaires pour la plupart des gens, vous ne devez jamais arrêter de les prendre (ou de prendre un médicament sur ordonnance) sans l’avis d’un médecin. En général, la meilleure approche consiste à réduire le dosage très progressivement – l’arrêt de la « dinde froide » pourrait entraîner des effets secondaires indésirables, ajoute M. Dunlop.
10. Je veux mourir », ajoute-t-il.
En cas de dépression, il y a toujours un risque de pensées suicidaires, mais celles-ci peuvent aussi être un effet secondaire des antidépresseurs, bien que rare. Une étude finlandaise publiée en 2014 dans Psychopharmacologie humaine a constaté que le risque de suicide n’est pas sensiblement augmenté par l’utilisation d’antidépresseurs, bien que d’autres facteurs de dépression, tels que l’insomnie, contribuent au risque de suicide.
Indépendamment de ce qui pourrait provoquer des pensées suicidaires, appelez votre médecin immédiatement si vous commencez à ressentir une aggravation des symptômes de la dépression, y compris des pensées suicidaires ou des pensées de nuire à vous-même ou à autrui, conseille Dunlop.
Si vous rencontrez un problème avec vos antidépresseurs, il y a probablement une solution – alors ne l’ignorez pas. Allez au fond des choses.
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