Quand les membres de la famille et les amis ne comprennent pas la dépression

Nous avons fait quelques progrès dans la réduction de la stigmatisation associée à la maladie mentale, mais pas assez. Considérez les résultats d’une enquête sur l’attitude du public dans le comté de Tarrant, au Texas, menée par le Mental Health Connection du comté et l’Université du Nord Texas à Denton pour déterminer l’opinion de la communauté sur la maladie mentale :

• Plus de 50 % des personnes interrogées pensent que la dépression majeure peut être causée par la façon dont une personne a été élevée, tandis que plus d’une personne sur cinq pense que c’est « la volonté de Dieu ».
• Plus de 50 % des personnes interrogées pensent que la dépression majeure peut être due au fait que les gens « attendent trop de la vie », et plus de 40 % pensent qu’elle est le résultat d’un manque de volonté.
• Plus de 60 % des personnes interrogées ont déclaré qu’un traitement efficace contre la dépression majeure consistait à « se ressaisir ».

Malheureusement, ces convictions sont souvent partagées par nos proches, c’est-à-dire par les personnes dont nous voulons désespérément le soutien.

Leur en vouloir pour leur manque de compréhension ne va pas améliorer les choses, cependant. Cela ne fera qu’empirer les choses. Chaque fois que je traverse un épisode dépressif grave, je me rappelle une fois de plus que je ne peux pas plus faire comprendre la dépression aux gens que je ne peux faire comprendre à une personne qui n’a pas vécu de travail l’expérience intense qui est propre à cette situation. Certaines personnes sont capables de réagir avec compassion à quelque chose qu’elles ne comprennent pas. Mais c’est très rare.

Ne prenez pas leur manque de compréhension pour un manque d’amour

Chaque fois que j’essaie d’ouvrir les portes de la communication et d’exprimer à un membre de ma famille ou à un ami ce que je ressens – quand j’essaie de leur exprimer la douleur de la dépression – et que je suis fermé, j’en ressors généralement extrêmement blessé. Je suppose immédiatement qu’ils ne veulent pas l’entendre parce qu’ils ne m’aiment pas. Ils ne se soucient pas assez de moi pour vouloir savoir comment je vais.

Mais il est essentiel de faire la distinction entre les deux pour maintenir une relation d’amour avec eux. Mon mari m’a expliqué cela très clairement l’autre jour. Ce n’est pas parce qu’une personne ne comprend pas la dépression ou la complexité des troubles de l’humeur qu’elle ne m’aime pas. Ce n’est pas du tout le cas. Ils n’ont tout simplement pas la capacité d’enrouler leur cerveau autour d’une expérience qu’ils n’ont pas vécue, ou d’une réalité invisible, confuse et complexe.

« Je ne comprendrais pas la dépression si je ne vivais pas avec vous », a-t-il expliqué. « Je changerais aussi de sujet quand il s’agit de la dépression, car elle est très inconfortable pour une personne qui n’est pas plongée dans les défis quotidiens de la maladie ».

C’est une erreur courante que font beaucoup d’entre nous qui souffrent émotionnellement. Nous partons du principe que si une personne nous aime, elle voudra être là pour nous, écouter notre combat et le rendre meilleur. Nous voulons plus que tout que la personne nous dise : « Je suis vraiment désolé. J’espère que tu te sentiras mieux bientôt ».

Le fait qu’elle ne soit pas capable de le faire ne signifie pas pour autant qu’elle ne nous aime pas. Cela signifie simplement qu’il y a un blocage cognitif, si vous voulez, de leur part – une déconnexion – qui les empêche de comprendre les choses au-delà de leur expérience, et des choses qu’ils peuvent voir, toucher, goûter, sentir et ressentir.

Ne le prenez pas personnellement

Il est incroyablement difficile de ne pas prendre personnellement l’absence de réaction ou les remarques peu compatissantes d’une personne, mais lorsque nous tombons dans ce piège, nous abandonnons notre pouvoir et devenons la proie de l’opinion que les autres ont de nous. « Ne prenez rien personnellement«  est le deuxième accord du classique de Don Miguel Ruiz ,Les quatre accords ; l’idée m’évite beaucoup de souffrance si je suis assez fort pour absorber la sagesse. Il écrit

Quoi qu’il arrive autour de vous, ne le prenez pas personnellement… Rien de ce que font les autres n’est à cause de vous. C’est à cause d’eux-mêmes. Tous les gens vivent dans leur propre rêve, dans leur propre esprit ; ils sont dans un monde complètement différent de celui dans lequel nous vivons. Lorsque nous prenons quelque chose personnellement, nous partons du principe qu’ils savent ce qu’il y a dans notre monde et nous essayons d’imposer notre monde à leur monde.

Même lorsqu’une situation semble si personnelle, même si les autres vous insultent directement, cela n’a rien à voir avec vous. Ce qu’ils disent, ce qu’ils font et les opinions qu’ils donnent sont conformes aux accords qu’ils ont dans leur propre esprit… Prendre les choses personnellement fait de vous une proie facile pour ces prédateurs, les magiciens noirs. Ils peuvent facilement vous accrocher avec une petite opinion et vous nourrir avec le poison qu’ils veulent, et parce que vous le prenez personnellement, vous le mangez ….

Protégez-vous

J’ai appris que lorsque je tombe dans un endroit dangereux – lorsque je suis si bas que la pleine conscience et les autres techniques qui peuvent être utiles pour une dépression légère à modérée ne fonctionnent tout simplement pas – je dois éviter, au mieux de mes capacités, les personnes qui déclenchent des sentiments de dégoût de soi. Par exemple, certaines personnes dans ma vie adhèrent fermement à la loi de l’attraction et aux philosophies du livre Le secret de Rhonda Byrne qui prêchent que nous créons notre réalité avec nos pensées. Ils ont réussi à gérer leurs émotions avec beaucoup de contrôle mental et ont donc du mal à saisir quand le contrôle mental ne suffit pas à sortir quelqu’un d’une profonde dépression.

Je me débats avec cela chaque fois que je tombe dans un épisode dépressif, car je me sens intrinsèquement faible et pathétique de ne pas pouvoir me sortir de ma douleur – même si cela signifie simplement de ne pas pleurer devant ma fille – avec le type de contrôle de l’esprit qu’ils pratiquent, ou même de la vigilance ou de l’attention à mes pensées. Cela alimente donc les ruminations et la haine de soi, et je suis pris dans une boucle d’autoflagellation.

Même s’ils ne pensent pas que je suis une personne faible, leurs philosophies déclenchent ce dénigrement et cette angoisse en moi, il vaut donc mieux attendre que j’arrive à un endroit où je peux m’étreindre avec une auto-compassion avant de passer un après-midi ou une soirée avec eux. Si j’ai besoin d’être avec des personnes qui déclenchent des pensées toxiques, je pratique parfois des visualisations, comme les imaginer dans leur enfance (ils ne peuvent tout simplement pas comprendre la complexité des troubles de l’humeur), ou me visualiser comme un mur d’eau stable, non touché par leurs paroles qui peuvent se précipiter sur moi.

Se concentrer sur les personnes qui comprennent

Pour survivre à la dépression, nous devons nous concentrer sur les personnes qui en souffrent et nous entourer de ce soutien, surtout lorsque nous sommes fragiles. Je me considère comme extrêmement chanceux. J’ai six personnes qui comprennent ce que je traverse et qui sont prêtes à faire preuve de compassion chaque fois que je compose leur numéro. Je vis avec un homme extraordinaire qui me rappelle chaque jour que je suis une personne forte et persévérante et que je vais m’en sortir. Chaque fois que mes symptômes me rattrapent et que je me sens perdu dans la maison hantée d’un cerveau, il me rappelle que j’ai un gorille de 500 livres sur le dos et que mon combat ne signifie pas que je suis une personne faible incapable de contrôler son esprit. Dans les périodes critiques où je suis facilement écrasé par la perception que les gens ont de moi, je dois compter sur les personnes qui, dans ma vie, comprennent vraiment. Je dois m’entourer de personnes qui peuvent me remonter le moral et me remplir de courage et d’auto-compassion.

Les groupes de soutien aux dépressifs, en ligne et en personne, sont très précieux à cet égard pour offrir un soutien par les pairs : des perspectives de personnes dans les tranchées qui peuvent offrir des idées clés sur la façon de traiter la bête invisible. J’ai créé deux groupes en ligne, Group Beyond Blue sur Facebook et Project Beyond Blue, mais il existe de nombreux forums qui méritent d’être consultés, comme ceux de Psych Central. De véritables groupes de soutien hébergés par des organisations telles que la National Alliance on Mental Illness (NAMI) et la Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA), ainsi que le soutien offert par un thérapeute, sont également de formidables ressources pour vous donner les outils d’adaptation dont vous avez besoin pour vous en sortir dans un monde qui ne comprend pas.

Rejoignez Projet Beyond Bluela nouvelle communauté de la dépression.

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