Lorsque vous êtes enrhumé ou grippé, que vous toussez et éternuez parfois sans arrêt, vous voulez simplement vous sentir mieux. Mais si vous ne faites pas attention, vous transmettrez aussi la souffrance à vos amis, à vos collègues et à votre famille. Les germes se transmettent facilement d’une personne à l’autre.
Garder un mouchoir toujours à portée de main – l’ancienne réserve pour la gestion du froid – ne passe pas vraiment le test de la prévention moderne du froid. Pourquoi ne pas plutôt s’armer d’un flacon de désinfectant pour les mains ?
« Bien que cela puisse paraître un peu extrême, ce n’est probablement pas une mauvaise idée », a déclaré Denise Link, une infirmière praticienne à Phoenix et responsable des affaires gouvernementales pour l’Association des infirmières d’Arizona. « La grippe, par exemple, est l’une des maladies les plus hautement transmissibles car les gens sont contagieux avant de devenir symptomatiques ».
Donc, pour éviter de propager les germes chez vous ou sur votre lieu de travail, suivez ces conseils de gestion du rhume lorsque vous êtes malade :
Gardez vos distances. Si vous vous réveillez en éternuant et en toussant un matin de semaine, la chose la plus gentille que vous puissiez faire pour vos collègues est de rester au lit. « N’essayez pas de jouer les héros et d’aller travailler », a déclaré M. Link. À la maison, restez dans votre chambre autant que possible. Et faites de votre mieux pour éviter les personnes souffrant d’asthme ou d’autres maladies pulmonaires, car elles sont particulièrement vulnérables aux rhumes et à la grippe. En prime, la mise en quarantaine est l’occasion idéale de se reposer, ce qui vous aide à vous sentir mieux lorsque vous êtes malade.
Lavez-vous souvent les mains. La propagation des germes peut se faire avec quelques malheureuses brosses de vos doigts. Supposons que vous alliez travailler avec un rhume. Vous touchez votre nez, puis une poignée de porte. Le prochain collègue qui touche cette même poignée de porte pourrait avoir votre rhume dans les jours qui suivent. La solution ? Lavez-vous souvent les mains pour les protéger contre les virus dont vous êtes porteur. (Le lavage des mains est également une bonne idée si vous êtes le collègue qui va bien.) Utilisez de l’eau chaude et du savon, et frottez pendant le temps qu’il faut pour chanter la chanson « Happy Birthday ». « Assurez-vous que vous avez le devant et le dos de vos mains, et les pouces », a dit Link.
Laissez tomber le mouchoir. Ranger un mouchoir réutilisable dans votre poche lorsque vous êtes malade peut sembler être un moyen pratique d’attraper les éternuements et de vous moucher, mais ces petits morceaux de tissu sont loin d’être hygiéniques. « Ce sont de petites banques de germes », a déclaré Link. « Mettez-en un dans votre poche à des fins décoratives, mais ne l’utilisez pas. » Utilisez plutôt des mouchoirs jetables, jetez-les dès que vous en avez fini avec eux et lavez-vous les mains sans tarder. Si vous n’avez pas de mouchoir sous la main, toussez ou éternuez dans le creux de votre bras plutôt que dans vos mains.
Nettoyez les espaces communs. Se laver les mains est un bon moyen de prévenir la propagation du rhume et de la grippe, mais pour une assurance supplémentaire contre la maladie, désinfectez les surfaces qui ont tendance à accumuler les germes, comme les comptoirs, les poignées de porte et les bureaux. Les lingettes nettoyantes et les sprays antibactériens sont efficaces, mais la plupart des gens ne mouillent pas suffisamment la surface. « Pour tuer les germes, la surface doit être assez mouillée et le nettoyeur doit y rester pendant au moins 10 minutes », a déclaré M. Link.
Faites-vous vacciner contre la grippe. Cela n’aide pas à prévenir le rhume, mais une vaccination contre la grippe réduira considérablement vos chances de contracter la grippe et de la transmettre à d’autres personnes. À quelques exceptions près, toute personne âgée de 6 mois et plus devrait se faire vacciner contre la grippe. Il est disponible dans les cabinets médicaux, les cliniques de soins d’urgence, les pharmacies et même dans certaines écoles et sur certains lieux de travail. Le fait d’être vacciné vous aide non seulement à vous faire vacciner, mais aussi à protéger la santé des personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner, comme les petits bébés et toute personne allergique au vaccin. « Cela réduit le nombre de personnes potentiellement contagieuses », a déclaré M. Link. En d’autres termes, ça vaut le coup de se faire vacciner.