L’hypothyroïdie, ou un faible taux d’hormone thyroïdienne, peut avoir de nombreux effets sur votre santé, notamment sur vos selles. La constipation, en fait, est l’un des symptômes les plus courants de l’hypothyroïdie, avec la peau sèche, la sensibilité au froid, la perte de cheveux, les difficultés de concentration et la fatigue, selon le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
La constipation est définie par le fait d’aller à la selle trois fois par semaine ou moins, ou par des selles douloureuses et improductives, selon le NIDDK. Pour soulager la constipation, il faut d’abord traiter l’hypothyroïdie, mais aussi apporter quelques changements essentiels au mode de vie.
Le lien entre l’hypothyroïdie et la constipation
L’hypothyroïdie signifie que votre thyroïde ne produit pas assez d’hormones thyroïdiennes pour répondre aux besoins de votre corps. Comme ces hormones jouent un rôle dans la gestion de vos processus corporels, les systèmes de votre corps peuvent ralentir lorsque ces niveaux sont bas, selon le NIDDK.
La digestion et l’évacuation des selles font partie des processus qui peuvent être affectés par de faibles niveaux d’hormones thyroïdiennes.
Il est important de parler à votre médecin de votre hypothyroïdie et de votre constipation afin de vous assurer que vous prenez les meilleures mesures pour gérer les deux.
« Il existe de multiples causes de constipation, donc tous ceux qui en souffrent ne peuvent pas attribuer la constipation à l’hypothyroïdie », explique Jacqueline Jonklaas, MD, professeur associé d’endocrinologie et de métabolisme à l’université de Georgetown à Washington, DC. « D’autres causes de constipation peuvent inclure les effets secondaires des médicaments, la déshydratation, les blocages du système gastro-intestinal, les problèmes des nerfs contrôlant le système gastro-intestinal et le diabète ».
La constipation peut également devenir plus fréquente avec l’âge, même avec des niveaux d’hormones thyroïdiennes normaux, ajoute le Dr Jonklass. Néanmoins, dit-elle, l’hypothyroïdie peut augmenter le risque de constipation.
Comment soulager la constipation
Vous n’avez pas à accepter que la constipation fasse partie de votre hypothyroïdie. Les stratégies que vous pouvez utiliser pour obtenir un soulagement sont les suivantes :
Traiter l’hypothyroïdie. « Si une personne souffrant d’hypothyroïdie est constipée, il faut la traiter en traitant l’hypothyroïdie sous-jacente », explique M. Jonklaas. Le traitement de l’hypothyroïdie implique généralement la prise quotidienne d’une pilule de remplacement des hormones thyroïdiennes pour aider à rétablir les niveaux d’hormones thyroïdiennes à la normale. Vous travaillerez avec votre médecin pour trouver le dosage qui vous convient le mieux. Si la constipation persiste après quelques mois de traitement de l’hypothyroïdie et que vous changez votre mode de vie pour la combattre, vous devrez peut-être consulter un gastro-entérologue pour connaître d’autres causes, note M. Jonklass.
Passez en revue vos médicaments. L’Association américaine de gastroentérologie (AGA) recommande de parler à votre médecin ou à votre pharmacien de tous les médicaments en vente libre et sur ordonnance et des compléments que vous prenez pour savoir si un ou plusieurs d’entre eux pourraient contribuer à la constipation. Vous devrez peut-être arrêter de prendre les médicaments qui contribuent à la constipation ou passer à autre chose.
Buvez plus d’eau. S’assurer que vous êtes bien hydraté fait partie du traitement de la constipation, explique M. Jonklaas. Essayez de boire six à huit verres d’eau par jour. Il est particulièrement important de s’hydrater suffisamment si vous devez prendre des suppléments de fibres.
Mangez plus de fibres. Selon les directives alimentaires du ministère américain de la santé et des services sociaux (HSS), les femmes de moins de 51 ans devraient consommer 25 à 28 grammes de fibres par jour, tandis que les hommes de moins de 51 ans devraient viser 30 à 34 grammes. La consommation d’aliments plus riches en fibres, tels que les fruits avec la peau, les légumes, les baies, les haricots et les céréales complètes, pourrait aider à lutter contre la constipation en augmentant la quantité de selles, ce qui les aide à passer plus rapidement dans les intestins. Cependant, un excès de fibres peut interférer avec l’absorption de votre médicament de remplacement pour la thyroïde. Quel est le meilleur conseil ? Consultez votre médecin ou un diététicien pour élaborer un plan de repas qui vous convienne. Augmentez progressivement la quantité de fibres dans votre alimentation sur plusieurs jours ou semaines jusqu’à ce que vous atteigniez votre objectif quotidien. Bien qu’il soit préférable de puiser vos fibres dans l’alimentation, les suppléments de fibres, tels que ceux contenant des enveloppes de graines de psyllium, peuvent également aider à gérer la constipation, selon l’AGA.
Faites plus d’exercice. L’augmentation de l’activité physique devrait faire partie de la gestion de la constipation, selon une revue des stratégies de traitement de la constipation publiée dans le numéro de février 2017 du Manuel de pharmacologie expérimentale. L’exercice régulier permet de faire circuler les selles dans le côlon. Essayez de faire au moins 150 minutes d’activité physique modérée chaque semaine, ce qui est la recommandation nationale du HHS.
Pensez à un laxatif. Selon l’AGA, vous pouvez vous procurer des laxatifs oraux en vente libre, peu coûteux et généralement sans danger, comme le lait de magnésie. Vous pouvez également essayer les suppositoires. Si vous n’êtes pas sûr de savoir si ou comment utiliser des laxatifs, consultez votre médecin pour savoir ce qui serait le mieux adapté à votre situation.
Essayez la rééducation intestinale. C’est une stratégie qui vous aidera à contrôler vos selles. Vous devrez peut-être réapprendre à aller à la salle de bains ou établir un horaire régulier pour aller à la selle. Évitez de vous retenir d’aller à la selle lorsque vous devez en produire une ou de faire des efforts pour aller à la selle lorsque vous ne ressentez pas le besoin d’y aller. Le NIDDK recommande de parler à votre médecin des techniques de rééducation intestinale pour aider votre corps à aller à la selle à des heures plus régulières de la journée.
Envisagez le biofeedback. Selon les lignes directrices pour la gestion de la constipation élaborées par l’AGA, le biofeedback – un type de thérapie qui peut être utilisé pour aider les personnes à apprendre à détendre les muscles du plancher pelvien – peut améliorer vos habitudes intestinales.
La constipation peut être un symptôme courant de l’hypothyroïdie, mais c’est aussi un symptôme que vous pouvez gérer de manière proactive, même si vous et votre médecin travaillez à l’amélioration de vos niveaux d’hormones thyroïdiennes.