MERCREDI 30 novembre 2011 – Parmi les millions d’Américains qui prennent du Lipitor, le médicament le plus vendu au monde en 2010, nombreux sont ceux qui auront une décision importante à prendre car son fabricant, Pfizer, perd la protection de son brevet sur la pilule populaire : Dois-je passer au Lipitor générique (atorvastatine) ? Voici ce que vous devez savoir avant de faire votre choix.
- Le Lipitor générique ne sera pas encore radicalement moins cher. En prévision de la sortie du générique, Pfizer a offert des réductions de prix significatives sur le Lipitor pour l’aider à rester compétitif, selon John Santa, MD, MPH, directeur du Consumer Reports Health Ratings Center. En plus des dépenses de marketing pour maintenir la fidélité à la marque, l’Associated Press via ABC News rapporte que les incitations de Pfizer pour les patients, les pharmacies et les compagnies d’assurance permettront de maintenir Lipitor au même prix ou à un prix inférieur à celui des pilules génériques pendant au moins les six prochains mois.
Selon l’article de l’AP, Pfizer offre aux patients assurés une carte de réduction pour obtenir Lipitor pour 4 dollars par mois (le copaiement moyen pour un médicament de marque est de 25 dollars ; pour un générique, 10 dollars), en faisant une forte promotion de l’offre par le biais d’annonces, de pharmacies, de cabinets médicaux et d’un site web, LipitorForYou.com
.
Actuellement, la version générique de Lipitor ne sera produite que par deux sociétés, selon le New York Times, qui note que lorsqu’un brevet de médicament expire, la loi n’autorise qu’une concurrence limitée entre les marques génériques au cours des six premiers mois. Mais après le 31 mai, d’autres versions génériques seront disponibles, ce qui, selon le Times
, fera considérablement baisser les prix des génériques à mesure que les co-paiements de Lipitor augmenteront.
- Il se peut même que vous ne puissiez pas obtenir de Lipitor générique. Selon l’AP et le New York Times, Pfizer a négocié des accords, considérés comme controversés, avec des régimes d’assurance et des gestionnaires de prestations de prescription qui empêcheraient essentiellement les pharmaciens de délivrer le médicament générique pendant les six prochains mois. Cela empêcherait de nombreux Américains de changer de médicament dans un premier temps.
- La prise d’un générique est généralement sûre et efficace. « Les génériques fonctionnent généralement bien », déclare le docteur ArthurAgatston, expert en santé au quotidien, cardiologue préventif et professeur associé de médecine à l’école de médecine Miller de l’université de Miami. « Il n’en
reste pas moins que M. Agatston rassure ses
patients en leur disant qu’il n’a pas
constaté de problèmes d’efficacité avec la première génération de statines génériques, et qu’il ne s’attend donc pas à des problèmes avec celle-ci. La FDA soutient les médicaments génériques comme « des options importantes qui permettent un meilleur accès aux soins de santé pour tous les Américains », qui fonctionnent de la même manière et qui ont répondu aux mêmes « normes rigides » que les versions de marque.
« Pendant de nombreuses années, Consumer Reports
a insisté auprès des consommateurs sur le fait que les médicaments génériques doivent répondre aux mêmes spécifications de fabrication, aux mêmes exigences que les médicaments de marque », dit le Père Noël.
Mais les consommateurs craignent toujours que le générique soit moins efficace que la marque. « L’une des préoccupations possibles avec les médicaments génériques est la possibilité que les options d’atorvastatine génériques soient différentes en termes de puissance par rapport à l’atorvastatine de marque Lipitor », a écrit Randal J. Thomas, MD, MS, de la clinique de santé cardiovasculaire de la Mayo Clinic à Rochester, Minn. dans un courriel à MedPage aujourd’hui et ABC News. « Cette différence sera probablement minime, mais il sera important pour les patients qui passent du Lipitor de marque à l’atorvastatine générique de faire un suivi avec des tests sanguins et un contrôle avec le fournisseur de soins de santé pour s’assurer que la dose d’atorvastatine est la bonne pour eux ».
- Si une statine générique est efficace, vous le saurez rapidement. Contrairement à certains autres médicaments, il est facile de savoir si les hypocholestérolémiants font leur travail. « L’avantage des statines, c’est qu’elles permettent de voir les résultats assez rapidement », explique M. Agatston. « Si ce n’est pas le bon médicament pour vous, votre cholestérol ne baissera pas, ou s’il a baissé, il augmentera ». Avec ses patients, M. Agatston attend normalement environ trois mois après avoir essayé un nouveau médicament pour retester les niveaux de cholestérol, mais il dit que vous pouvez généralement voir une différence dès un mois après avoir changé de médicament.
- Assurez-vous que vous prenez la bonne statine en fonction de vos besoins. Rapports sur les consommateurs recommandeLipitor ou son générique uniquement aux personnes qui ont besoin de réduire leur taux de mauvais cholestérol (LDL) de 30 % ou plus, ce dont un certain nombre d’Américains n’ont peut-être pas réellement besoin, dit le Père Noël. Il est prouvé que 90 % des personnes qui prennent Lipitor ont un taux de « mauvais » cholestérol LDL léger à modéré », dit-il. « Nous pensons que c’est le bon moment pour les millions de patients qui prennent Lipitor de se réévaluer » et de parler à leur médecin pour savoir quelle stéatine leur convient le mieux.
Comme alternative, Consumer Reports
recommande la lovastatine générique (noms de marque Altoprev et Mevacor) ou la pravastatine (nom de marque Pravachol) pour les personnes qui cherchent à réduire leur taux de cholestérol de moins de 30 %, et la simvastatine générique (nom de marque Zocor) pour les personnes souffrant de maladies cardiaques, de diabète, ou qui ont eu une crise cardiaque ou un syndrome coronarien aigu mais n’ont pas un taux de LDL suffisamment élevé pour mériter Lipitor.
- Les aidants doivent se tenir informés et éduquer les personnes âgées. La majorité des personnes qui prennent des statines sont des Américains âgés, qui peuvent avoir besoin d’aide pour comprendre les changements qui entourent la disponibilité du genericLipitor. Selon leCDC, la moitié des hommes et un tiers des femmes âgés de 65 à 74 ans prennent des statines. Le Père Noël souligne que le fait de changer de médicament est déroutant, en particulier pour les patients plus âgés qui reçoivent des soins de leurs enfants adultes. Les flacons génériques, par exemple, porteront l’étiquette « atorvastatine calcique », ce qui peut laisser les patients perplexes. On peut entendre quelqu’un dire « Mais je ne prends pas de pilules de calcium », dit le Père Noël.
Si vous vous occupez de parents ou d’êtres chers qui prennent du Lipitor, il est bon de travailler avec eux et leur médecin pour les aider à décider du meilleur plan pour leur santé et leurs finances, puis de s’assurer qu’ils comprennent les changements.