Les gaz, les ballonnements et les douleurs à l’estomac sont parmi les symptômes les plus courants de l’insuffisance pancréatique exocrine (IPE), un état qui survient lorsque votre corps cesse de produire les enzymes digestives nécessaires à la bonne digestion des aliments. Comme pour de nombreux autres problèmes digestifs, votre régime alimentaire peut soit vous aider, soit vous nuire. Bien qu’il n’existe pas de régime alimentaire unique pour l’IPV – vous devrez peut-être compenser certaines carences en vitamines, par exemple – il existe des conseils de base sur l’alimentation qui peuvent aider à soulager les désagréments.
Les clés d’un régime d’insuffisance pancréatique
Votre régime alimentaire ne ressemblera peut-être pas à celui de votre ami, et il ne ressemblera probablement pas au dernier engouement pour la santé sur Instagram. Vous devriez plutôt adopter un régime alimentaire nutritif adapté à vos besoins spécifiques, déclare Christine Gerbstadt, MD, RD, ancienne porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique et auteur de Le régime de désintoxication du docteur : La prescription ultime de perte de poids.
En fait, votre régime alimentaire peut être différent de celui des autres personnes atteintes de PEV, selon la cause de votre maladie et si vous êtes mal nourri. C’est pourquoi il est important de consulter votre médecin avant de changer vos habitudes alimentaires. Ces cinq stratégies peuvent contribuer à atténuer les symptômes de la PEV chez de nombreuses personnes.
1. S’hydrater abondamment. Il est important de rester hydraté tout au long de la journée, explique le Dr Gerbstadt. Elle explique que la déshydratation exerce un stress important sur l’organisme et peut contribuer aux symptômes du PEV. « L’hydratation est la meilleure méthode de prévention et de traitement et elle est généralement considérée comme la première étape avant toutes les autres », dit-elle. Une règle facile à retenir est de boire huit verres de liquide de 8 onces par jour, qui peut comprendre de l’eau, du thé, du café et même du bouillon de soupe. Pour plus de détails, consultez votre médecin.
2. Réduire la graisse. Manger moins de graisses peut également aider à normaliser vos selles. Chez les personnes atteintes de PEV, les graisses non digérées passent dans les selles, ce qui provoque des selles graisseuses et malodorantes, appelées stéatorrhée. Un régime alimentaire pauvre en graisses peut aider à réduire la stéatorrhée et les douleurs abdominales associées à la pancréatite chronique (inflammation du pancréas), selon une recherche publiée en février 2017 dans la revue BMC Médecine.
Les graisses alimentaires « activent » le pancréas, qui produit des enzymes qui aident à la digestion, explique le docteur James Farrell, directeur du programme des maladies pancréatiques de Yale Medicine à New Haven, Connecticut. Cette activation entraîne souvent une aggravation de la douleur due à une inflammation du pancréas.
Mais vous devrez tout de même inclure quelques graisses saines dans votre alimentation pour aider votre corps à absorber les vitamines A, D, E et K. Consultez votre médecin ou un diététicien agréé pour déterminer la quantité de graisse que vous devez consommer.
Il y a une exception importante à un régime alimentaire pauvre en graisses. Si votre PEV est lié à la fibrose kystique, un régime alimentaire riche en calories et en graisses est souvent recommandé. Cela peut aider à prévenir les retards de croissance et la perte de poids chez les enfants et à maintenir une bonne santé générale chez les adultes. Il a été démontré qu’un régime alimentaire riche en graisses et la prise d’une dose accrue de thérapie de remplacement des enzymes pancréatiques (PERT), ou enzymes digestives, améliorent les maladies pulmonaires liées à la mucoviscidose, selon la recherche de 2017.
Pour aider à soulager les douleurs digestives, essayez de prendre des « mini repas » plus petits et plus fréquents tout au long de la journée plutôt que quelques gros repas, ajoute M. Gerbstadt.
3. Utilisez des compléments alimentaires. « Remplacer les enzymes pancréatiques perdues par des suppléments oraux peut soulager la douleur et réduire les selles molles au début de la maladie », explique le Dr Farrell. Presque toutes les personnes atteintes de mucoviscidose doivent prendre du PERT avec les repas et les collations pour faciliter la digestion, car un mucus épais empêche leurs enzymes digestives de quitter le pancréas. Veillez à prendre la dose correcte d’enzymes prescrite par votre médecin afin d’en tirer le maximum de bénéfices.
Recherche publiée dans le numéro de mai-juin 2013 de la revue Pancréatologie a constaté que les personnes atteintes de PEV sont souvent déficientes en vitamines liposolubles A, D, E et K. Votre médecin peut également vous suggérer de prendre du sélénium et des antioxydants comme la vitamine C, qui pourraient aider à réduire l’inflammation, selon le Milton S. Hershey Medical Center de Penn State Hershey.
4. Évitez un régime alimentaire riche en fibres. Les bienfaits digestifs et cardiaques d’un régime riche en fibres ont été vanté pendant des années, mais pour ceux qui doivent suivre un régime PEV, consommer moins de fibres pourrait en fait être le meilleur choix, selon une recherche publiée en novembre 2013 dans le Journal mondial de gastroentérologie.
Selon M. Gerbstadt, les fibres ne posent pas de problèmes à tous les patients atteints de PEV. Parlez donc à votre médecin pour savoir si vous devez les limiter ou non. Si un régime pauvre en fibres vous convient, il est tout de même important de manger des fruits et des légumes. Demandez à votre médecin ou à un nutritionniste quels sont les meilleurs produits frais à choisir. En général, les légumes cuits tendres, tels que les carottes, les betteraves et les épinards, sont moins riches en fibres que les aliments comme les baies et les crudités.
5. Arrêter de boire de l’alcool et de fumer. Le PEV survient fréquemment chez les personnes souffrant de pancréatite chronique, une condition qui est souvent le résultat d’une consommation d’alcool importante et prolongée, selon une revue de recherche publiée en octobre 2019 dans Minerva Medica. « Diminuer ou éliminer complètement l’alcool peut réduire l’inflammation du pancréas », explique M. Farrell.
Si vous continuez à boire, vous risquez de causer des dommages encore plus irréversibles à votre pancréas. Vous pourriez également développer un diabète si les cellules qui produisent l’insuline dans le pancréas sont endommagées. Si vous avez besoin d’aide pour arrêter de boire, il existe de nombreuses stratégies et réseaux de soutien pour vous guider, notamment Repenser la consommation d’alcool, parrainé par l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme. Même si vous n’avez jamais été un gros buveur, il est probablement préférable de limiter votre consommation d’alcool ou de vous en abstenir pour atténuer l’inconfort du PEV.
En plus des innombrables avantages pour vos poumons, votre cœur et votre santé en général, arrêter de fumer peut également améliorer la santé de votre pancréas. Selon un article publié en juin 2015 dans Pancreapedia, il existe un nombre croissant de preuves qui montrent un lien entre le tabagisme et la pancréatite.
Dans une étude publiée en mars 2009 dans le Journal of the American Medical Association, des chercheurs danois ont passé au peigne fin 20 ans de données provenant de plus de 17 000 personnes et ont découvert que dans 46 % des cas, le tabagisme était lié à une pancréatite aiguë (soudaine) ou chronique (à long terme).
« Le tabagisme est un facteur de risque pour le développement du cancer du pancréas, qui peut survenir après une pancréatite chronique », explique M. Farrell. Le tabagisme est la principale cause évitable de cancer du pancréas, selon la pathologie médicale de John Hopkins.
Des modifications du régime alimentaire et du mode de vie peuvent améliorer les symptômes du PEV. Consultez votre médecin ou votre nutritionniste pour connaître les autres stratégies d’alimentation qui pourraient vous convenir.