Si vous faites partie des 20 millions de personnes en Amérique qui souffrent de dépression, vous savez que ce n’est pas une condition à prendre à la légère. Il est important de gérer les symptômes de la dépression à l’aide d’une thérapie et de médicaments prescrits par votre médecin, à la fois pour vous sentir mieux maintenant et pour réduire le risque d’un épisode dépressif à l’avenir.
L’un des meilleurs moyens de minimiser les dommages physiques et émotionnels d’un épisode de dépression est de reconnaître la dépression à un stade précoce et de prendre des mesures – ce qui peut signifier reprendre le traitement ou discuter avec votre médecin pour savoir si votre plan de traitement doit être revu et révisé. Mais tous les symptômes de la dépression ne sont pas faciles à identifier, et les premiers signes peuvent être différents pour chacun. Voici quelques symptômes courants que vous devez rechercher.
Fatigue ou manque d’énergie
Nous nous sentons tous moins énergiques de temps en temps, donc la fatigue n’est pas nécessairement un symptôme de dépression ou un signe d’un épisode dépressif, explique Gabriela Cora, médecin, associée directrice du Florida Neuroscience Center et diplômée de l’American Board of Psychiatry and Neurology. « Cependant, si la fatigue persiste et s’accompagne d’une humeur sombre et d’une baisse de motivation ou d’intérêt, ce manque d’énergie peut être lié à des signes précoces de dépression », dit-elle.
Insomnie
Les habitudes de sommeil varient d’une personne à l’autre. La meilleure façon de savoir si les troubles du sommeil sont un symptôme de dépression récurrente est donc d’essayer de se rappeler comment vous dormiez avant que votre dépression ne soit bien gérée. Si vous avez mal dormi à cette époque et que vous dormez moins maintenant, cela pourrait être le signe d’un épisode dépressif pour vous. « Si vous avez déjà fait une dépression dans le passé, vous voulez être sûr de remédier à tout trouble du sommeil qui est différent d’avant », explique le Dr Cora. « Ce n’est peut-être pas un problème si vous ne dormez pas bien pendant quelques nuits, surtout si vous êtes très stressé. Mais en l’absence d’un déclencheur spécifique, vous devez faire attention à tout changement dans votre sommeil qui diffère de votre rythme de sommeil normal ».
Dormir trop longtemps
Il est également possible d’obtenir trop de bonnes choses, et dormir trop peut être un symptôme de dépression. Selon Cora, même pour les personnes qui gèrent leur dépression, le chiffre magique est toujours huit heures de sommeil. « En général, dormir plus de huit heures chaque nuit n’est pas aussi sain », dit-elle. « Si vous dormez trop et que vous êtes de mauvaise humeur ou triste, cela peut indiquer une dépression ».
Changements dans l’appétit et le poids
Nous avons tous tendance à trop manger ou à perdre l’appétit de temps en temps. Cependant, si elle s’accompagne d’autres symptômes, comme un sentiment de dépression ou une perte d’intérêt et de plaisir dans ses activités habituelles ou préférées pendant deux semaines ou plus, cela pourrait être le signe d’un épisode dépressif, selon Simon Rego, PsyD, directeur de la formation en psychologie au Montefiore Medical Center dans le Bronx, N.Y. Une prise de poids d’au moins 5 % du poids total d’une personne sur une courte période (environ un mois) qui provoque une détresse importante peut être considérée comme faisant partie de la dépression, selon le Dr Rego.
Douleur physique
La douleur physique peut être un symptôme surprenant de la dépression, mais pour certaines personnes, elle peut faire partie d’un épisode dépressif. « Dans certains cas, les gens consultent leur médecin pour de vagues douleurs abdominales, des maux de tête incurables et des douleurs qui ne semblent pas vouloir disparaître », explique Cora. « Il est sage pour tous les médecins et praticiens de garder la dépression à l’esprit. »
Les couleurs semblent ternes
Un autre symptôme surprenant de la dépression est la perception du monde qui vous entoure comme étant moins coloré et moins vivant. « La plupart des gens disent que la qualité des couleurs ou de la musique change pour eux après le traitement », explique Cora. Ils disent : « Est-ce une nouvelle image dans votre bureau ? J’aime les couleurs vives » ou « J’aime à nouveau la musique ». Je peux en apprécier la beauté ! Si vous vous sentez déprimé et que la vie vous semble plus calme, parlez-en à votre médecin.
L’épuisement professionnel
Si vous vous sentez épuisé au travail, vous pourriez connaître un épisode dépressif. « Beaucoup de gens qui disent être stressés et épuisés au travail se sentent en fait déprimés », explique Cora. « L’épuisement professionnel est un terme beaucoup plus acceptable socialement que la dépression ». Considérez depuis combien de temps vous vous sentez épuisé au travail – est-ce simplement dû à une mission difficile ou les sentiments sont-ils plus persistants et à long terme ? Si vous vous sentez régulièrement épuisé, cela peut être un signe de dépression.
Problèmes de mémoire
La plupart des gens ont des problèmes de concentration de temps en temps – vous pouvez être distrait par un problème familial ou un problème financier qui doit être résolu. Mais pour exclure que ce soit un symptôme de dépression, assurez-vous que vos problèmes de mémoire ou de concentration ne s’aggravent pas. « Parfois, les troubles cognitifs sont si prononcés dans la dépression que nous les appelons pseudodémence », explique Cora.
Retrait social
« Le retrait social est l’un des symptômes les plus importants de la dépression », déclare James Overholser, docteur en psychologie, professeur de psychologie à la Case Western Reserve University de Cleveland, Ohio. « Lorsque les gens se sentent déprimés, ils ont tendance à se retirer des activités et des interactions sociales normales », dit-il. « De plus, si une personne devient suicidaire, il y a un plus grand risque qu’une tentative de suicide passe inaperçue et ne soit pas arrêtée. Je conseille à de nombreuses personnes de lutter contre la tendance au retrait social lorsqu’elles se sentent déprimées ».
Une tristesse inexpliquée
Si vous vous sentez triste, trois éléments déterminent si elle peut ou non être liée à la dépression : l’intensité, la durée et la cause, ou plus précisément l’absence de cause. « La tristesse de la dépression reste avec vous et n’a pas besoin d’avoir un déclencheur particulier », dit Cora. « Bien que nous puissions parfois suivre les facteurs de stress spécifiques qui déclenchent les premiers épisodes de dépression, nous ne pouvons pas nécessairement suivre les facteurs de stress ultérieurs ».
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