10 questions clés sur le psoriasis

Qu’est-ce que le psoriasis ?

Le psoriasis est une maladie chronique liée au système immunitaire qui provoque une inflammation et des dommages aux tissus concernés, principalement la peau. Bien qu’il puisse affecter la peau n’importe où sur le corps, le psoriasis apparaît le plus souvent sur le cuir chevelu, les coudes, les genoux, le bas du dos, et les paumes et la plante des pieds. Il peut également affecter les ongles des doigts et des orteils, les tissus mous des organes génitaux et l’intérieur de la bouche.

Les cinq formes de psoriasis sont les suivantes :

Le psoriasis enplaques, qui représente environ 80 % des cas. Les plaques de peau, souvent situées sur les coudes, les genoux, le cuir chevelu et le bas du dos, sont surélevées, rouges et couvertes de squames argentées qui se détachent ; elles sont généralement très sèches et peuvent démanger, brûler ou se fissurer.
Lepsoriasis en gouttes, qui touche moins de 2 % des patients, commence souvent dans l’enfance et peut être déclenché par une infection bactérienne ou virale, comme une angine à streptocoques, la varicelle, une amygdalite ou même un rhume. Les patients développent des taches de peau rouge sur l’abdomen, la poitrine, le dos, les bras, les jambes et le cuir chevelu.
Lepsoriasis pustuleux, qui touche moins de 3 % des patients. Il se présente sous la forme de cloques sur la peau, qui deviennent rouges et peuvent apparaître à des endroits spécifiques, principalement sur les mains et les pieds ou sur le bout des doigts, ou encore en taches étendues sur le corps.
Lepsoriasis érythrodermique, qui touche également moins de 3 % des patients et couvre généralement la plus grande partie de la surface du corps. La peau devient rouge feu et peut être extrêmement démangeante et douloureuse. Cette forme peut être très grave et peut survenir soudainement ou, chez les personnes atteintes de psoriasis en plaques, se manifester plus progressivement.
Le psoriasisinversé, autre forme rare de psoriasis, qui produit des zones de peau lisse et sèche, principalement dans les aisselles, l’aine, sous les seins et dans les plis cutanés autour des organes génitaux et des fesses. Les zones touchées deviennent très rouges et enflammées. Le frottement et la transpiration peuvent irriter ces plaques, qui peuvent devenir douloureuses et démangeantes.

Quelles sont les causes du psoriasis et comment est-il diagnostiqué ?

Dans le psoriasis, les cellules cutanées remontent de la surface et s’accumulent sur la couche externe avant d’avoir la possibilité de mûrir normalement. En général, il faut environ un mois pour que les cellules remontent à la surface. Mais dans le cas du psoriasis, il peut se produire en quelques jours seulement, ce qui entraîne la formation des plaques caractéristiques. Le psoriasis est un trouble inflammatoire dans lequel un certain type de cellule appelé lymphocyte T devient hyperactif et déclenche une série d’événements biochimiques conduisant à l’inflammation.

Environ un tiers des personnes qui développent un psoriasis ont des antécédents familiaux de la maladie. Bien qu’il puisse se développer à tout âge, le psoriasis apparaît souvent pour la première fois entre 15 et 35 ans. Seulement 10 à 15 % des personnes atteintes de psoriasis le contractent avant l’âge de 10 ans, et il apparaît parfois chez des nourrissons. La gravité du psoriasis varie d’un individu à l’autre. Certaines personnes peuvent présenter des cas si bénins qu’ils échappent à l’attention. Chez d’autres, les poussées sont invalidantes. Les cas bénins sont ceux qui touchent moins de 2 % du corps. Les cas modérés touchent entre 3 % et 10 % du corps, et les cas graves touchent plus de 10 % du corps.

Les médecins s’appuient sur deux méthodes pour établir un diagnostic de psoriasis :

L’examen physique, qui implique un examen minutieux de la peau et la prise des antécédents médicaux.
La biopsie, qui consiste à prélever un petit échantillon de peau et à le soumettre à un examen au microscope.

Mon psoriasis va-t-il disparaître ?

Le psoriasis est une maladie qui dure toute la vie. Chez certaines personnes, le psoriasis disparaît complètement pendant des mois, voire des années. C’est ce qu’on appelle la rémission. Pour d’autres, la maladie est active selon des schémas cycliques. Selon un schéma commun, le psoriasis est meilleur en été et pire en hiver. Le psoriasis peut être inconfortable, tant physiquement qu’émotionnellement, et les cas graves peuvent être invalidants. Mais la maladie n’affecte pas l’espérance de vie d’une personne et la plupart des personnes atteintes de psoriasis sont capables de mener une vie active.

En général, le psoriasis se déclare après que les personnes ont subi ce que l’on appelle un « déclencheur », tel que

Stress
Une blessure de la peau, comme un coup de soleil grave, des égratignures ou une réaction au point d’injection d’un vaccin
Les médicaments, notamment les bêta-bloquants, qui sont utilisés pour traiter l’hypertension, et le lithium, qui est utilisé pour traiter la dépression
Changement de climat ou de temps
Infections, telles que l’infection à streptocoque

Comment le psoriasis est-il traité ?

Il n’existe pas de remède contre le psoriasis, mais il existe des traitements pour aider à soulager les symptômes. Les médecins traitent généralement le psoriasis en plusieurs étapes, en fonction de la gravité et du type de psoriasis dont souffre le patient. C’est ce qu’on appelle parfois l’approche « 1-2-3 », où :

L’étape 1 comprend un traitement topique – les patients appliquent des médicaments sur leur peau.
L’étape2 comprend la photothérapie – les patients utilisent l’exposition à la lumière.
L’étape3 comprend un traitement systémique – les patients prennent des médicaments.

Le psoriasis étant chronique et imprévisible, les patients font souvent des expériences avant de trouver un traitement – ou une combinaison de traitements – qui leur convienne.

Quels sont les traitements topiques du psoriasis ?

Parfois, les gens peuvent éliminer le psoriasis en appliquant des médicaments sur leur peau. Les traitements topiques les plus couramment utilisés sont les suivants :

Lesstéroïdes, qui ralentissent la croissance des cellules cutanées excédentaires et réduisent l’inflammation, bien qu’ils éliminent rarement le psoriasis pendant de longues périodes. Les médecins peuvent prescrire un traitement de courte durée avec des pommades stéroïdes très puissantes, comme le Diprolene (bétaméthasone topique) ou le Temovate (clobétasol) pour une utilisation sur des zones de peau plus épaisses, comme les genoux, les coudes et les pieds. Les patients utilisent souvent des pommades de puissance moyenne et faible sur les zones cutanées plus délicates.
Dovonex (calcipotriène), une forme synthétique de vitamine D3 qui peut contrôler la croissance excessive des cellules cutanées et qui est le plus souvent prescrit aux patients souffrant de psoriasis léger à modéré.
Legoudron de houille, disponible sur ordonnance et en vente libre, est utilisé depuis des siècles pour traiter le psoriasis en plaques léger à modéré. Elles ont moins d’effets secondaires que les stéroïdes, mais sont salissantes et moins efficaces.
L’anthraline, l’un des plus anciens médicaments contre le psoriasis, est dérivé de la poudre de Goa provenant de l’écorce de l’araroba. L’anthraline peut être efficace contre le psoriasis en plaques léger à modéré et n’a pas d’effets secondaires connus à long terme, mais elle peut irriter la peau et tacher la peau, les vêtements et même les éviers et les baignoires.
Tazorac (tazarotène), un rétinoïde topique ; un médicament dérivé de la vitamine A, pour les personnes atteintes de psoriasis en plaques léger ou modéré ; chez certains patients, il peut produire des rémissions à long terme.
L’acide salicylique, un produit chimique qui aide à éliminer les squames, ce qui permet aux médicaments topiques de mieux pénétrer dans la peau. Les patients l’utilisent souvent en combinaison avec de l’anthraline, du goudron de houille ou des stéroïdes topiques.
Lessolutions pour le bain, comme l’huile, la solution de goudron, les flocons d’avoine huilés, les sels d’Epsom ou de la mer Morte, qui sont ajoutés à l’eau du bain pour réduire les démangeaisons et éliminer les squames.
Les hydratants, généralement des variétés épaisses et grasses, qui sont les plus efficaces pour apaiser le psoriasis car ils retiennent l’eau dans la peau et réduisent les squames et les démangeaisons.

Qu’est-ce que la photothérapie pour le traitement du psoriasis ?

La lumière ultraviolette tue les cellules T de la peau, ce qui réduit l’inflammation et la croissance excessive des cellules de la peau. La photothérapie peut prendre la forme de rayons solaires ou de traitements contrôlés par lumière artificielle administrés dans un cabinet médical ou dans une clinique de jour pour le psoriasis. Les traitements de photothérapie comprennent :

La lumière du soleil : De courtes doses de lumière solaire aident à éliminer le psoriasis, mais les coups de soleil peuvent l’aggraver, c’est pourquoi les patients doivent surveiller de près leur temps passé à l’extérieur.
La photothérapie aux UVB : Dans ce traitement, les patients exposent leur peau à la lumière ultraviolette B. Une source de lumière plus récente, appelée UVB à bande étroite, émet la partie du spectre ultraviolet qui peut être la plus utile pour le psoriasis. Il faut souvent au moins deux ou trois mois d’exposition régulière avant que le psoriasis ne disparaisse. Les médecins peuvent prescrire une photothérapie aux UVB en association avec des traitements topiques.
PUVA : ce traitement associe un médicament appelé psoralène à une exposition aux rayons ultraviolets A, ou UVA, qui rend la peau plus sensible et plus sensible aux UVA. Selon la Fondation nationale du psoriasis, environ 75 % des personnes qui utilisent ce traitement voient leur psoriasis disparaître au bout d’un an. En moyenne, il faut environ 25 traitements pour éclaircir la peau. La PUVA a plus d’effets secondaires à court terme que les UVB, notamment des nausées, des maux de tête, de la fatigue, des brûlures et des démangeaisons. Un traitement à long terme peut augmenter le risque de cancer de la peau.
Les lasers : La FDA a récemment approuvé le traitement au laser du psoriasis. Le laser émet un faisceau de lumière de haute intensité similaire aux UVB à bande étroite. Le traitement est généralement utilisé par les personnes souffrant de psoriasis léger à modéré qui touche moins de 10 % du corps. Il semble que huit à dix séances de laser soient nécessaires pour que le psoriasis disparaisse. Ces traitements réduisent également l’exposition aux rayons UV potentiellement nocifs.

Quels sont les médicaments systémiques disponibles pour le psoriasis ?

Les médecins peuvent prescrire les médicaments systémiques suivants pour les personnes souffrant de psoriasis modéré à sévère ou d’arthrite psoriasique :

MTX ou Rheumatrex (méthotrexate), médicaments oraux ou injectables qui ralentissent la production de cellules cutanées en supprimant le système immunitaire. Il est prescrit pour l’arthrite psoriasique et le psoriasis grave, en particulier pour les cas graves de psoriasis pustuleux ou érythrodermique. Plus de 80 % des patients constatent un changement dans les deux à trois mois. Le méthotrexate peut toutefois provoquer des lésions hépatiques et peut également inhiber la production de globules rouges et blancs et de plaquettes.
Neoral, Sandimmune (Cyclosporine), un médicament oral qui agit en supprimant le système immunitaire d’une manière qui ralentit la croissance des cellules de la peau. Il est généralement prescrit aux patients atteints de psoriasis grave qui ne répondent pas aux autres traitements ou ne peuvent pas les utiliser. Il guérit généralement le psoriasis en six semaines, mais n’est généralement efficace que tant que les patients le prennent. Parmi les effets secondaires, citons l’altération de la fonction rénale et l’hypertension artérielle.
Lesoriatane (acitrétine), un rétinoïde, est une classe de composés apparentés à la vitamine A qui affecte la vitesse de croissance des cellules. Ils sont utilisés pour traiter le psoriasis en plaques, érythrodermique et pustuleux, surtout si les patients ne répondent pas aux autres thérapies. Les patients constatent généralement une amélioration dans les deux à quatre mois. Les rétinoïdes peuvent éliminer le psoriasis pendant quelques semaines à plus d’un an, mais ils peuvent aussi causer des malformations congénitales, de sorte que les femmes en âge de procréer doivent utiliser un moyen de contraception pendant qu’elles prennent le médicament.

Quels sont les traitements biologiques disponibles pour le psoriasis ?

Les traitements biologiques sont des médicaments systémiques qui ciblent des protéines spécifiques dans l’organisme. Les médicaments traditionnels affectent toutes les cellules du corps, mais les produits biologiques ne ciblent que des cellules ou des protéines spécifiques et peuvent donc être plus efficaces et provoquer moins d’effets secondaires. Parmi les médicaments biologiques utilisés pour le psoriasis, on peut citer

Amevive (alefacept) : Amevive bloque l’action des cellules immunitaires trop actives (cellules T) qui finissent par provoquer une croissance excessive des cellules de la peau. Amevive est indiqué pour les adultes atteints de psoriasis en plaques chronique modéré à sévère qui sont candidats à une thérapie systémique ou à une photothérapie. Il est injecté dans le muscle une fois par semaine.
Enbrel (étanercept) : L’Enbrel bloque l’action d’une protéine qui provoque l’inflammation (TNF). Il a été approuvé pour le traitement des adultes atteints de psoriasis en plaques chronique modéré à sévère qui sont candidats à une thérapie systémique ou à une photothérapie. L’Enbrel est également indiqué dans l’arthrite psoriasique. Il est injecté sous la peau une fois par semaine.
Humira (adalimumab) : l’humira bloque l’action d’une protéine appelée TNF qui provoque l’inflammation. L’Humira est indiqué pour le traitement des patients adultes atteints de psoriasis en plaques modéré à sévère qui sont candidats à une thérapie systémique ou à une photothérapie, et lorsque d’autres thérapies systémiques sont médicalement moins appropriées. Humira est également indiqué pour le traitement de l’arthrite psoriasique. Il est injecté sous la peau une fois toutes les deux semaines.
Raptiva (efalizumab) : Raptiva est indiqué pour le traitement des patients adultes (18 ans ou plus) atteints de psoriasis en plaques chronique modéré à sévère qui sont candidats à une thérapie systémique ou à une photothérapie. Raptiva agit sous la peau et empêche les cellules T responsables du psoriasis de s’activer et de pénétrer dans la peau. Il est injecté sous la peau.
Remicade (infliximab) : Le Remicade est indiqué pour le traitement des patients adultes atteints de psoriasis en plaques chronique grave (c’est-à-dire étendu et/ou invalidant) qui sont candidats à une thérapie systémique et lorsque d’autres thérapies systémiques sont médicalement moins appropriées. Il est également approuvé pour le traitement de l’arthrite psoriasique. Remicade bloque l’action d’une protéine qui provoque l’inflammation (TNF). Il est administré par perfusion intraveineuse, soit dans un cabinet médical, soit dans un centre de perfusion.

Qu’est-ce que l’arthrite psoriasique et comment est-elle diagnostiquée et traitée ?

Environ 15 à 20 % des personnes atteintes de psoriasis présentent également une inflammation articulaire appelée arthrite psoriasique qui provoque des douleurs, des raideurs et une restriction des mouvements. L’arthrite psoriasique a son propre ensemble de symptômes et de critères de diagnostic : Les symptômes comprennent :

Raideur, douleur, gonflement et sensibilité des articulations, souvent pire le matin. Les articulations des doigts et des orteils ainsi que la colonne vertébrale sont souvent touchées.
Réduction de l’amplitude des mouvements.
Changements au niveau des ongles, y compris de petites indentations ou le soulèvement de l’ongle, qui surviennent chez environ 80 % des personnes atteintes d’arthrite psoriasique.
Rougeur et douleur dans l’œil.

Les médecins diagnostiquent l’arthrite psoriasique en prenant les antécédents médicaux, en effectuant un examen physique et en utilisant des analyses sanguines pour éliminer la possibilité d’autres maladies.

Les symptômes de l’arthrite psoriasique sont traités de différentes manières :

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, pour réduire l’inflammation, la douleur et la raideur articulaires.
L’application de chaleur ou de froid sur les articulations, l’adoption d’un programme d’exercices et le recours à la physiothérapie pour améliorer la mobilité.
En prenant un médicament biologique tel que Enbrel (étanercept), Humira (adalimumab) ou Remicade (infliximab), qui ont été approuvés pour le traitement de l’arthrite psoriasique. Ces médicaments agissent en bloquant une substance chimique du système immunitaire appelée TNF qui stimule l’inflammation.
La prise d’un antirhumatismal modificateur de la maladie, ou DMARD, est un médicament prometteur, non seulement pour soulager les symptômes, mais peut-être aussi pour ralentir la progression de la maladie. Les DMARD comprennent le MTX ou Rheumatrex (méthotrexate), l’azulfidine (sulfasalazine) et le Sandimmune ou Neoral (cyclosporine).

Où puis-je obtenir des informations sur la manière de bien vivre avec le psoriasis ?

Vous pouvez trouver les dernières nouvelles concernant la recherche sur le psoriasis sur HealthTalk et sur des sites web et des centres de recherche à but non lucratif ou parrainés par le gouvernement, comme ceux qui sont énumérés ici :

Communauté HealthTalk sur le psoriasis
Ressources de HealthTalk sur le psoriasis
La Fondation nationale du psoriasis

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