Le symptôme le plus courant de l’arthrite psoriasique est la douleur articulaire, mais parfois le traitement de première intention, un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), ne suffit pas à y remédier. La maladie peut devenir si grave qu’entre 40 et 60 % des personnes atteintes d’arthrite psoriasique développent des lésions articulaires.
« Quand les patients arrivent à moi, ce n’est pas seulement de la douleur, c’est un gonflement », explique le docteur Waseem Mir, rhumatologue et membre du Lenox Hill Hospital de New York. « Lorsque vous êtes confronté à un gonflement articulaire et à l’incapacité de plier un doigt, une cheville ou un genou, si vous ne prenez qu’un AINS, cela ne va pas aider à prévenir les dommages articulaires ».
Le traitement suivant recommandé après les AINS est souvent le méthotrexate, qui appartient à une classe de médicaments appelés antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD). Les DMARD comprennent des médicaments non biologiques – tels que le méthotrexate – qui ont un large effet sur le système immunitaire, ainsi que des produits biologiques.
« La décision d’utiliser un agent biologique dans le traitement de l’arthrite psoriasique est généralement prise après que les patients n’ont pas répondu à un essai adéquat d’un médicament AINS, et parfois à un essai de méthotrexate », explique Gary Margolies, MD, rhumatologue chez Saint Thomas Medical Partners à Nashville, Tennessee. Dans certains cas rares, un patient peut commencer à prendre des médicaments biologiques immédiatement, si sa maladie est particulièrement grave et que sa compagnie d’assurance l’approuve.
Types de produits biologiques
L’arthrite psoriasique est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire de la personne s’attaque à son propre corps. Au lieu de traiter la douleur et d’autres symptômes, les produits biologiques ciblent des parties spécifiques du système immunitaire pour bloquer l’activité soit des cellules T – cellules immunitaires tueuses – soit de protéines particulières, notamment le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-alpha), l’interleukine 17A (IL-17A) ou les interleukines 12 et 23.
Parmi les cinq produits biologiques qui ciblent le TNF-alpha, Humira (adalimumab), Enbrel (étanercept) et Remicade (infliximab) sont les plus anciens, tandis que Cimzia (certolizumab pegol) et Simponi (golimumab) sont plus récents.
Les deux autres produits biologiques utilisés pour traiter l’arthrite psoriasique sont le Cosentyx (secukinumab), qui cible l’interleukine 17A, et le Stelara (ustekinumab), qui cible l’interleukine 12 et l’interleukine 23. L’ustekinumab n’est généralement pas prescrit tant qu’une personne n’a pas prouvé sa résistance aux inhibiteurs du TNF, ou n’a pas pu les prendre en raison d’effets secondaires ou de risques.
Les inhibiteurs du TNF traitent tous les douleurs articulaires et les symptômes cutanés avec une efficacité à peu près égale. Le choix du médicament prescrit par un médecin dépend de l’état de la personne, ainsi que des préférences du patient quant à la manière et à la fréquence d’administration du médicament.
Les coûts des médicaments et la couverture d’assurance du patient sont d’autres facteurs à prendre en considération. « En général, une fois la décision prise de lancer un agent biologique, le choix de l’agent est généralement déterminé par celui que préfère le fournisseur d’assurance du patient », explique le Dr Margolies.
Avant de prendre un agent biologique, votre médecin doit vous faire passer un test de dépistage de la tuberculose, du virus de l’immunodéficience humaine (VIH), de l’hépatite A, de l’hépatite B et des infections bactériennes ou fongiques locales, le cas échéant. Vous ne pouvez pas avoir une infection active lorsque vous commencez à prendre des inhibiteurs du TNF, et votre médecin peut vous suggérer de vous faire vacciner contre l’hépatite B et la tuberculose.
Traitements biologiques
Les produits biologiques sont des protéines génétiquement modifiées provenant d’humains, d’animaux ou de microorganismes. Comme ces médicaments sont en fait des formulations d’anticorps vivants, ils doivent être injectés par voie sous-cutanée ou perfusés par voie intraveineuse, comme un vaccin. La plupart des médicaments biologiques pour l’arthrite psoriasique peuvent être auto-injectés, sauf l’infliximab, qui doit être perfusé par voie intraveineuse.
Certains médicaments biologiques agissent en deux semaines, mais leur effet complet ne se manifeste généralement pas avant deux à trois mois. Si vous ne répondez pas à la prescription d’un inhibiteur du TNF, votre médecin en essaiera un autre. Ensuite, votre médecin pourra essayer le secukinumab ou éventuellement l’ustekinumab.
Les patients peuvent prendre un médicament biologique seul ou avec du méthotrexate. Un nouveau médicament, le Taltz (ixekizumab), cible également l’IL-17A, et a été approuvé en mars 2016 pour le psoriasis. Des essais cliniques récents ont suggéré qu’il traite efficacement l’arthrite psoriasique également, mais les patients devraient le prendre avec du méthotrexate pour réduire les chances de devenir résistant à l’ixekizumab.
Chaque produit biologique a un calendrier différent :
- L’humira (adalimumab) est généralement injecté une fois toutes les deux semaines ou une fois par semaine.
- L’Enbrel (étanercept) est injecté une ou deux fois par semaine.
- Le Remicade (infliximab) est administré par trois perfusions intraveineuses au cabinet du médecin pendant les six premières semaines de traitement. Par la suite, les personnes reçoivent une perfusion toutes les six à huit semaines.
- Le Simponi (golimumab) est une injection unique par mois.
- Cimzia (certolizumab pegol) est injecté toutes les deux semaines pour les trois premières doses, puis toutes les deux ou quatre semaines en continu.
- Le Cosentyx (secukinumab) est injecté une fois par semaine pendant cinq semaines. Ensuite, les individus reçoivent une injection toutes les quatre semaines.
- Le stelara (ustekinumab) est une injection administrée d’abord en deux doses, avec une première dose suivie d’une autre quatre semaines plus tard. Ensuite, le schéma est d’une injection toutes les 12 semaines.
- Le taltz (ixekizumab) commence par deux injections qui sont suivies d’une injection toutes les deux semaines pendant 12 semaines supplémentaires. Par la suite, les injections ont lieu une fois par mois.
Quels sont les risques ?
Parmi les effets secondaires les plus courants de ces produits biologiques, on peut citer les infections des voies respiratoires supérieures, les réactions au point d’injection et les maux de tête. Selon le produit biologique, vous pouvez également présenter une éruption cutanée ou une infection urinaire, des symptômes de rhume, de la diarrhée, des douleurs abdominales ou de la fatigue.
« On pense que les risques liés à l’utilisation de ces médicaments tournent principalement autour d’un risque accru d’infections légères à graves, notamment la tuberculose et certaines infections fongiques », explique Mme Margolies.
Toute personne prenant des produits biologiques sera soumise à un contrôle, ce qui signifie généralement une numération globulaire annuelle et des tests hépatiques, mais les produits biologiques ne conviennent pas à tous les patients. Les personnes souffrant d’une infection active ou dont le système immunitaire est très affaibli ne devraient pas prendre de médicaments biologiques. Les patients souffrant d’insuffisance cardiaque ou de sclérose en plaques (SEP), ou dont un parent au premier degré est atteint de SEP, ne doivent pas prendre les inhibiteurs du TNF, mais peuvent prendre du secukinumab ou de l’ustekinumab.
Des effets secondaires plus graves mais très rares peuvent également se produire, notamment des troubles du système nerveux, une insuffisance cardiaque, des troubles sanguins ou un syndrome similaire au lupus. L’infliximab et le golimumab présentent un très faible risque de causer des lésions hépatiques, et l’infliximab, le golimumab et l’ustekinumab ont été associés à une légère augmentation du risque de cancer. Une rechute de l’hépatite B peut également survenir avec certains produits biologiques.
Parler à votre médecin
Ce sont les principales questions que vous voudrez aborder avec votre médecin :
- Pourquoi pensez-vous que les médicaments biologiques seront efficaces contre mon arthrite psoriasique ?
- Pourquoi voulez-vous essayer ce produit biologique spécifique en premier lieu ?
- Quels sont les effets secondaires et les risques plus graves de ce produit biologique particulier ?
- Combien de temps faudra-t-il avant que je commence à voir les effets du traitement ?
- Comment ce médicament sera-t-il administré – injection sous-cutanée ou perfusion intraveineuse ?
- À quelle fréquence vais-je recevoir ce médicament ?
- Ai-je des problèmes de santé qui m’empêchent de prendre ce médicament ou qui augmentent le risque d’effets secondaires ?
- Puis-je allaiter, devenir enceinte ou tenter de concevoir un enfant pendant que je prends ce médicament ?
- Combien ce médicament me coûtera-t-il ?
- Quelles sont mes prochaines options si ce médicament n’est pas efficace ?