La promiscuité peut-elle menacer votre longévité ? La réponse courte est oui. Le fait d’avoir un grand nombre de partenaires sexuels a été lié à une mauvaise santé sexuelle et à une diminution de la longévité. Pourquoi ? Plus vous avez de partenaires sexuels, plus vous risquez de contracter des maladies sexuellement transmissibles (MST) comme le VIH/sida et d’autres maladies mortelles comme le cancer de la prostate, le cancer du col de l’utérus et le cancer de la bouche.
« La promiscuité est un exemple d’une catégorie de comportements à haut risque », déclare Deirdre Lee Fitzgerald, docteur en philosophie, professeur adjoint de psychologie à l’université d’État du Connecticut oriental à Willimantic. « Elle est comparable et peut coïncider avec des comportements tels que la consommation excessive d’alcool, le jeu et d’autres comportements à risque comme la conduite trop rapide ».
Pourquoi les gens ont-ils de nombreux partenaires sexuels ? C’est excitant, dit Fitzgerald, ou, parmi leurs pairs, c’est un genre d’activité qui leur apporte un statut. Autre raison : cela leur permet « d’éviter d’avoir à faire face à d’autres problèmes émotionnels difficiles ».
L’impact de la promiscuité sur votre santé physique
Ne croyez pas les mythes selon lesquels on ne peut pas attraper de MST sans avoir de rapports sexuels ou qu’on ne peut pas en attraper lors de relations sexuelles orales ou anales. De nombreux virus et bactéries qui causent des MST peuvent pénétrer dans votre sang par de minuscules coupures dans la bouche, l’anus ou les parties externes de vos organes génitaux.
Voici un aperçu des risques physiques auxquels vous êtes confronté du fait de votre promiscuité :
- les MST. Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies estiment que 19 millions de nouvelles infections par des MST surviennent chaque année. Parmi les MST les plus courantes figurent la chlamydia, la gonorrhée et la syphilis, mais la plus courante de toutes est le papillomavirus humain (HPV). Le HPV peut infecter la bouche ou les organes génitaux, et la plupart des gens ne savent pas qu’ils sont infectés. Le HPV a été associé au cancer du col de l’utérus et aux cancers de la bouche et de la gorge.
- Le VIH et le sida. La promiscuité et les MST augmentent la vulnérabilité au virus du sida. Malgré une meilleure éducation et un meilleur traitement, le sida a quand même tué plus de 14 000 Américains en 2007.
- Autres problèmes de santé. Si la promiscuité est associée à d’autres comportements à risque comme le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et de drogues, le manque de sommeil et une mauvaise alimentation, elle peut contribuer à plusieurs maladies chroniques, dont les maladies cardiaques.
- La violence physique. Les recherches montrent que les couples qui entretiennent des relations de longue durée sont beaucoup moins susceptibles de souffrir de violence domestique.
Comment la promiscuité affecte la santé émotionnelle
Un mythe sur la promiscuité est que la plupart des hommes ont beaucoup plus de partenaires sexuelles que les femmes. La vérité, selon des études, est qu’à 44 ans, l’homme moyen a eu environ sept partenaires sexuelles et la femme moyenne en a eu quatre. Environ 33 % des hommes et 9 % des femmes déclarent avoir eu plus de dix partenaires sexuels au cours de leur vie. Le fait d’avoir beaucoup plus de partenaires que la moyenne est considéré comme un risque pour la santé sexuelle.
Et ce risque s’étend également à votre santé émotionnelle. « L’impact de ces comportements à haut risque sur la santé émotionnelle d’une personne comprend le fait de faire des choix dangereux qui entraînent de plus en plus de risques. Ce cycle peut conduire à des problèmes d’image de soi, à des relations inefficaces et même à la dépression », note Fitzgerald.
Avec la dépression, la porte s’ouvre dans les deux sens : La promiscuité peut en fait être un symptôme de dépression. Et évidemment, le fait d’avoir plusieurs partenaires sexuels rend difficile le maintien d’une relation saine. Des études montrent que les personnes ayant une relation saine à long terme jouissent d’une meilleure santé et d’une plus grande longévité.
Malgré l’importance que la société accorde à la sexualité, la meilleure santé émotionnelle, physique et sexuelle se trouve dans les relations à long terme. Si vous vous retrouvez à sauter d’une relation à l’autre, vous devez réfléchir au prix que vous pourriez payer en termes de santé sexuelle et de longévité.