Votre cou est serré et tendu, et il est inconfortable, voire impossible, de le déplacer d’un côté à l’autre ou de haut en bas. Et une nuque raide semble souvent s’éterniser.
Le plus souvent, une raideur de nuque est causée par une tension des tissus mous de votre nuque, mais elle peut être le symptôme de nombreux problèmes et ne doit pas être ignorée.
Les causes des raideurs de la nuque
Une raideur de la nuque peut en être la conséquence :
- d’une blessure. Si vous avez eu un accident qui a provoqué une secousse violente de la tête, vous avez peut-être blessé les muscles et peut-être les ligaments de votre nuque, ce qui peut entraîner une raideur. Les blessures au cou peuvent résulter d’accidents aussi divers que des accidents de voiture, une collision ou un coup subi lors de la pratique d’un sport de contact, et des chutes.
- L’arthrose. Il s’agit d’une affection qui résulte de l’usure de vos articulations et qui se produit souvent avec l’âge. Elle peut entraîner une raideur et une limitation des mouvements de diverses articulations, y compris de la nuque.
- Polyarthrite rhumatoïde. Cette maladie auto-immune affecte vos articulations et peut endommager celles de votre cou. Ces dommages peuvent entraîner de fortes douleurs et raideurs de la nuque, généralement dans la partie supérieure du cou.
- Nerf coincé. Un nerf pincé peut être dû à l’arthrite, au rétrécissement de votre canal rachidien ou à une hernie discale. Si vous avez un nerf pincé, vous pouvez ressentir une raideur de la nuque qui irradie parfois dans vos bras et peut-être dans vos jambes.
- Stress émotionnel. Lorsque vous êtes stressé, vos muscles peuvent se tendre. Une raideur de la nuque est souvent un signe précoce de stress.
- Fibromyalgie. Ce trouble est associé à des muscles et des articulations douloureux et douloureux. Les muscles peuvent se contracter, ce qui entraîne une raideur de la nuque.
- Spasme musculaire. Un spasme musculaire survient lorsque vos nerfs envoient des messages à vos muscles qui les font se contracter. Un spasme musculaire dans la nuque peut entraîner une raideur de la nuque.
- Méningite. La méningite est une infection grave, potentiellement mortelle, du liquide qui entoure votre cerveau et votre moelle épinière. Outre la fièvre et les maux de tête, la raideur de la nuque est un symptôme courant de la méningite.
- Autres infections. Outre la fièvre, les vomissements et la sensibilité à la lumière, une raideur de la nuque peut être le signe d’une simple infection virale, comme la grippe
Cou raide : Des traitements qui aident
Comme la raideur de la nuque peut être le symptôme d’une affection grave, il est conseillé de consulter un médecin, surtout si votre raideur de la nuque est grave, persistante et accompagnée des autres symptômes décrits ci-dessus.
Pour déterminer la cause de votre raideur de nuque, votre médecin procédera à un examen physique et discutera avec vous de vos symptômes. Dans certains cas, une radiographie, une tomodensitométrie (CT), une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une autre étude d’imagerie sera effectuée pour que votre médecin puisse examiner les os et les tissus à l’intérieur de votre cou.
Votre traitement dépendra de la cause de votre raideur de nuque. Dans le cas de muscles ou de ligaments tendus, le traitement initial peut comprendre
- des anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, comme l’ibuprofène (Advil) pour aider à soulager la douleur
- Un collier cervical pour maintenir votre cou immobile afin que vos muscles puissent se reposer
- Limitation des activités qui pourraient vous fatiguer le cou, comme le fait de soulever des charges lourdes
- Orientation vers un kinésithérapeute
Cou raide : Thérapies à domicile
En plus de ce que votre médecin traitant vous prescrit, vous pouvez aussi essayer :
- Exercices. Pratiquez des étirements simples, par exemple en bougeant votre tête de haut en bas, d’un côté à l’autre et d’une oreille à l’autre. Faites-les lentement.
- Massez. Demandez à votre conjoint ou partenaire de vous masser le cou, mais faites-le doucement.
- Oreiller. Dormez sur un matelas ferme avec un oreiller spécialement conçu pour la nuque. Ou essayez de sauter complètement un oreiller si votre médecin vous donne le feu vert.
- Thérapies par la glace et la chaleur. Utilisez de la glace pendant les 48 à 72 heures suivant le début des symptômes de raideur de la nuque pour soulager l’inflammation, puis passez à une chaleur apaisante avec un enveloppement ou un coussin chauffant ou un traitement sous la douche.
Si votre raideur de nuque s’aggrave ou ne commence pas à s’améliorer au bout d’une semaine ou deux, informez votre médecin. La plupart des cas se résolvent en quatre à six semaines, mais d’autres mettent plus longtemps à se rétablir. Votre médecin pourra vous dire quand vous aurez besoin de soins plus spécialisés pour soulager vos symptômes.