Types d’anévrismes : Cerveau, aorte, et autres

Un anévrisme survient lorsqu’une partie de la paroi d’une artère s’affaiblit, entraînant son bombement ou son élargissement. Les anévrismes peuvent être dus à une mauvaise alimentation, à l’hypertension artérielle, à un taux de cholestérol élevé, à l’athérosclérose, à l’obésité, au tabagisme et à la consommation de drogues qui font monter la tension artérielle, comme la cocaïne.

Les anévrismes se trouvent le plus souvent dans les artères du cerveau ou dans l’aorte – la plus grande artère du corps, qui va du cœur au bas-ventre – mais ils peuvent également se former dans d’autres parties du corps. Bien que certaines personnes naissent avec des maladies et des problèmes de santé qui les prédisposent aux anévrismes, et qu’elles puissent courir en famille, d’autres les développent plus tard dans la vie sans avertissement, explique le docteur George P. Teitelbaum, neuroradiologiste interventionnel et directeur du centre d’AVC et d’anévrisme du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie.

Voici un aperçu des différents types d’anévrismes cérébraux et de ce que vous devez savoir à leur sujet.

Qu’est-ce qu’un anévrisme cérébral et quelles en sont les causes ?

Un anévrisme cérébral, également appelé anévrisme cérébral ou intracrânien, est un point faible ou fin dans une artère du cerveau. Avec le temps, la pression exercée par la tension artérielle entraîne une usure de l’artère et provoque la formation d’un « débordement », ou renflement.

Aux États-Unis, on estime qu’une personne sur 50 souffre d’un anévrisme cérébral non rompu, mais la plupart d’entre elles n’auront jamais de symptômes ou de problèmes. Chaque année, environ 30 000 personnes dans le pays ont une rupture d’anévrisme cérébral. Les anévrismes cérébraux se produisent le plus souvent chez les personnes âgées de 35 à 60 ans, et ils sont plus fréquents chez les femmes que chez les hommes.(1)

Un anévrisme peut exercer une pression sur un nerf ou sur les tissus environnants, s’affaiblir progressivement et finir par éclater. Il peut se produire soit une hémorragie intracérébrale, lorsque le sang s’écoule dans le cerveau lui-même, soit une hémorragie sous-arachnoïdienne, c’est-à-dire un saignement dans l’espace entre le crâne et le cerveau.

Les anévrismes situés sur la circulation postérieure ou le système vestibulaire du cerveau sont moins fréquents que ceux situés sur la circulation antérieure (frontale) du cerveau, mais ils présentent un risque de rupture plus élevé.

Les anévrismes cérébraux situés sur l’artère basilaire, près du tronc cérébral à la base du crâne, sont extrêmement difficiles à opérer et entraînent un taux de mortalité élevé.

Les anévrismes qui présentent le plus grand risque de rupture sont ceux qui ont un diamètre supérieur à 7 millilitres, sont situés dans les artères postérieures ou antérieures et ont un « sac-fille ». Ces « anévrismes filles » ont une forme complexe et un renflement supplémentaire sur le dessus ou le dôme, explique le Dr Teitelbaum.

Parmi les symptômes d’un anévrisme cérébral, on peut citer un mal de tête intense, décrit comme le pire mal de tête que vous ayez jamais eu, des pupilles dilatées, une vision floue ou double, une douleur au-dessus et derrière un œil, une faiblesse, un engourdissement et des difficultés à parler.

Il existe deux types d’anévrismes cérébraux : les anévrismes sacculaires et les anévrismes fusiformes.

Anévrisme sacculaire

Les anévrismes sacculaires sont le type d’anévrisme cérébral le plus courant. Ils sont également appelés anévrismes « à baies » car un petit sac se forme à l’endroit où une artère se divise en deux branches et se remplit de sang.

Les anévrismes sacculaires sont également la cause la plus fréquente d’hémorragies sous-arachnoïdiennes, qui peuvent entraîner un accident vasculaire cérébral, des lésions cérébrales ou la mort.

Environ 30 000 personnes souffrant d’un anévrisme cérébral subiront également une rupture, et on estime que 40 % de celles qui en souffrent ne survivront pas 24 heures.(2)

Parmi ceux qui survivront, 66% auront des problèmes neurologiques permanents. (1)

Anévrisme fusiforme

Un type d’anévrisme cérébral moins courant, et moins susceptible de se rompre, est l’anévrisme fusiforme. L’anévrisme fusiforme se caractérise par une extension égale de tous les côtés de la paroi artérielle et par l’absence de tige.

Qu’est-ce qu’un anévrisme aortique, et quelles sont les causes de ce type d’anévrisme ?

L’aorte, la plus grande artère du corps, transporte du sang riche en oxygène dans tout le corps. Le sang quitte le cœur par la valve aortique, passe par l’aorte et par d’autres artères principales, et apporte le sang au cerveau, aux muscles et aux cellules.

Chez un adulte, l’aorte mesure normalement environ 2 à 3 centimètres de diamètre, selon la taille et le sexe de la personne. L’aorte est également constituée de trois couches :

• Intima, la couche interne
• Les médias, la couche intermédiaire
• Adventitia, la couche extérieure

Un anévrisme aortique se produit lorsqu’une section de l’aorte est dilatée de façon permanente, ou élargie, à au moins 50 % de sa taille normale.(3)

Un anévrisme aortique peut se produire dans la poitrine, appelé anévrisme aortique thoracique, ou dans l’abdomen, appelé anévrisme aortique abdominal. Les anévrismes aortiques abdominaux sont beaucoup plus fréquents que les anévrismes aortiques thoraciques et plus fréquents chez les hommes et les personnes de plus de 65 ans.(4)

De plus, une étude publiée en janvier 2011 dans la revue Annals of Surgery a révélé que 28 % des personnes ayant un anévrisme de l’aorte abdominale avaient également un anévrisme de l’aorte thoracique. Les femmes étaient également plus susceptibles que les hommes de souffrir des deux affections.(5)

Lorsqu’un anévrisme aortique fuit ou se rompt, il peut y avoir de graves saignements ou hémorragies.

Une dissection aortique, ou déchirure, peut faire remonter le sang vers l’intima et provoquer un anévrisme. Non seulement un anévrisme disséquant peut se rompre et saigner, mais les couches peuvent couper l’écoulement du sang vers d’autres petits vaisseaux sanguins et entraîner un accident vasculaire cérébral ou des dommages aux reins et à d’autres organes, explique M. Teitelbaum.

En 2014, les anévrismes de l’aorte ont été la cause principale de 9 863 décès et une cause contributive de plus de 17 215 décès en 2009 aux États-Unis. (4)

Anévrismes de l’aorte abdominale

La plupart des personnes atteintes d’anévrisme de l’aorte abdominale ne présentent pas de symptômes, et ceux-ci sont souvent identifiés lors d’un examen de routine d’imagerie diagnostique pour autre chose.(6) Mais une fois qu’il est identifié, il doit être suivi par un médecin.

Un anévrisme de l’aorte abdominale d’un diamètre compris entre 3 et 3,5 centimètres – soit la taille d’un tuyau d’arrosage – est considéré comme normal. Bien que les anévrismes de plus de 3,5 cm soient plus susceptibles de se rompre, le risque de rupture pour les anévrismes de moins de 5,5 cm est d’environ 1 % par an. Les anévrismes de plus de 5,5 cm sont traités au moyen d’un stent de réparation endovasculaire (EVAR) ou d’une intervention chirurgicale. Les anévrismes de plus de 7 centimètres présentent le risque de rupture le plus élevé, entre 20 et 40 %.(7)

Les anévrismes de l’aorte abdominale peuvent varier considérablement en taille, forme et degré. Bien qu’ils puissent prendre une forme fusiforme ou sacculaire, ils peuvent présenter des caractéristiques des deux.

Anévrismes de l’aorte thoracique

Un anévrisme de l’aorte thoracique se produit dans la partie de l’aorte située dans la poitrine au-dessus du diaphragme, le muscle en forme de dôme qui vous aide à respirer. Comme les anévrismes de l’aorte abdominale, les anévrismes de l’aorte thoracique ne provoquent pas toujours des symptômes chez environ 50 % des personnes.(8)

Il existe plusieurs types d’anévrismes de l’aorte thoracique, selon l’endroit où ils sont situés.(9) Il s’agit notamment des suivants :

• Anévrismes de l’aorte ascendante
• Anévrismes de l’arc aortique
• Anévrismes thoraciques descendants, ou anévrismes thoraco-abdominaux

Un type courant d’anévrisme de l’aorte thoracique se produit lorsque les parois de l’aorte s’affaiblissent et qu’une partie proche du cœur s’agrandit, empêchant la valve entre le cœur et l’aorte de se fermer correctement et permettant au sang de s’écouler dans le cœur. Un autre type d’anévrisme de l’aorte thoracique, moins courant, se développe dans le haut du dos et résulte d’un traumatisme à la poitrine. (8)

Que sont les anévrismes mycotiques et pourquoi se produisent-ils ?

Les anévrismes causés par une infection bactérienne sont appelés anévrismes mycotiques. Ces anévrismes surviennent généralement à la suite d’une infection qui prend naissance dans le cœur, comme une endocardite, et qui provoque l’infection et la dilatation de la paroi artérielle.

Presque tous les anévrismes mycosiques non traités conduisent à une rupture et peuvent être mortels, c’est pourquoi un diagnostic et un traitement rapides sont essentiels.(10)

Les anévrismes qui se produisent dans les vaisseaux sanguins du cœur sont également classés comme étant soit vrais, soit ceux qui impliquent les trois couches de la paroi artérielle, soit faux (pseudoanévrysmes), qui est marqué par une collection de sang qui s’échappe de l’artère mais qui est confiné par le tissu environnant.

Qu’est-ce qu’un anévrisme périphérique et quels sont les différents types d’anévrisme ?

Un anévrisme périphérique se produit lorsque la paroi d’un vaisseau sanguin dans un organe ou une autre partie du corps s’affaiblit et se dilate. La dilatation peut provoquer des caillots sanguins et interrompre la circulation sanguine, et peut se rompre et provoquer de graves hémorragies et une compression des tissus adjacents. Les anévrismes périphériques sont généralement d’origine génétique et sont rares.(11)

Un anévrisme poplité est un anévrisme qui se développe dans une artère derrière le genou. C’est le type d’anévrisme périphérique le plus courant, représentant 85 % de tous les anévrismes périphériques et il est associé aux anévrismes de l’aorte abdominale dans 40 à 50 % des cas.(12)

Les autres types d’anévrismes périphériques sont notamment les suivants(13)

• Anévrisme de l’artère splénique Un anévrisme qui se développe près de la rate
• Anévrisme de l’artère mésentérique A névrisme dans l’artère qui transporte le sang vers les intestins
• Anévrisme de l’artèrefémorale A névrisme qui se forme dans l’artère fémorale de l’aine
• Anévrisme de la carotide A névrisme qui se produit dans l’artère carotide du cou
• Anévrisme viscéral Renflement des artères qui alimentent l’intestin ou les reins en sang