Q1. J’ai lu quelque part qu’on prescrivait de l’Adderall (amphétamine/dextroamphétamine) pour la fatigue liée à la PR. Est-ce vrai ou courant ? Je suis toujours fatigué et j’ai constaté que la douleur est directement liée à la fatigue. Je prends des opioïdes pour la douleur, mais j’ai pensé qu’il pourrait être utile de traiter la fatigue afin de diminuer ce médicament contre la douleur. Les opioïdes sont essentiels pour combattre la douleur et la fatigue, mais les jours où je suis très actif, je me retrouve à attendre que le temps passe pour ma prochaine dose de médicament.
L’Adderall est un stimulant approuvé pour le traitement du trouble hyperactif avec déficit de l’attention et de la narcolepsie. Il n’a pas été étudié chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Comme les médecins ne disposent pas de preuves indiquant si Adderall est sûr et efficace dans le traitement de la fatigue liée à la PR, nous ne le recommandons généralement pas pour la PR.
Les opioïdes sont généralement administrés pour le traitement de la douleur, et non de la fatigue. Les patients atteints de PR ressentent souvent de la fatigue lorsque leur PR n’est pas maîtrisée, ils ont donc tendance à se sentir mieux lorsque leur inflammation s’améliore. C’est pourquoi le traitement de la PR vise souvent à réduire l’inflammation et à soulager la douleur, plutôt que de se concentrer simplement sur le symptôme de la fatigue.
Q2. Je souffre de PR et je prends du méthotrexate depuis plus d’un an. La dose a été augmentée deux fois sans modification des analyses sanguines ni de la douleur. Lors du dernier rendez-vous, mon taux de plaquettes était élevé et mon médecin m’a suggéré de commencer immédiatement à prendre de l’Enbrel. Mon gros problème est que je suis diabétique. Puis-je commencer à prendre Enbrel si je suis diabétique ?
Enbrel (étanercept) est un inhibiteur du facteur de nécrose tumorale (inhibiteur du TNF) et est l’un des plus récents médicaments utilisés dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde. Cette classe de médicaments est très efficace dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, comme tous les médicaments, les inhibiteurs du TNF ont plusieurs effets secondaires potentiellement graves, notamment la tuberculose, les infections, les lymphomes, l’insuffisance cardiaque et la toxicité hépatique. Il est donc impératif que vous discutiez en détail avec votre médecin des avantages et des inconvénients de l’Enbrel, y compris de ses effets secondaires, avant de commencer à prendre ce médicament.
Néanmoins, le diabète n’est pas une contre-indication – ce qui signifie que vous pouvez prendre Enbrel si vous êtes diabétique. En fait, Enbrel a été utilisé en toute sécurité chez de nombreux patients diabétiques, à condition qu’ils soient correctement suivis pour détecter les signes d’effets secondaires.
Q3. J’ai été exposé à l’agent orange lors d’opérations de combat à la frontière occidentale du Vietnam. La région en était extrêmement saturée. J’ai eu des symptômes liés à la polyarthrite rhumatoïde, mais je n’ai jamais vu qu’elle était associée à l’Agent Orange. Pourrait-il y avoir un lien ? On m’a toujours diagnostiqué une inflammation musculaire.
À ce jour, aucune donnée de recherche ne suggère une relation de cause à effet entre l’agent orange et la polyarthrite rhumatoïde (PR). La cause de la PR reste inconnue, bien que certaines études aient suggéré que certains organismes infectieux et une prédisposition génétique jouent un rôle dans le développement de la PR.
Q4. Pensez-vous qu’un traumatisme peut provoquer l’apparition de la PR ?
Il n’existe aucune preuve scientifique suggérant que le traumatisme précipite l’apparition de la polyarthrite rhumatoïde (PR). Cependant, un traumatisme peut entraîner de l’arthrose, qui présente certains symptômes communs avec la PR. Les chercheurs pensent que la PR résulte d’une combinaison de facteurs – notamment une activité anormale du système immunitaire (appelée réponse auto-immune), une susceptibilité génétique et des déclencheurs environnementaux ou biologiques, tels que des infections virales ou des changements hormonaux.
L’arthrose, en revanche, est principalement une maladie d’usure qui se développe avec le vieillissement du corps et qui est associée à une dégradation du cartilage. L’arthrose secondaire est un type d’arthrose qui peut être déclenché par une blessure.
Certaines données suggèrent que de mauvais soins dentaires et des bactéries courantes dans la bouche peuvent jouer un rôle dans le développement de la PR ; des études en cours se penchent sur ce point, mais le jury n’est pas encore fixé.
Q5. J’ai 46 ans et je suis généralement en bonne santé, mais il y a 10 ans, j’ai eu une arthrite à parvovirus, qui a disparu après environ six mois. Il y a cinq ans, la douleur est revenue et on m’a diagnostiqué une polyarthrite rhumatoïde, même si tous mes résultats de laboratoire étaient normaux. On m’a donné du Plaquenil (hydroxychloroquine) pendant plusieurs mois pour soulager les douleurs articulaires, le gonflement et d’autres symptômes. Puis tout a complètement disparu à nouveau ! Mon médecin m’a finalement autorisé à arrêter de prendre des médicaments, et la maladie a disparu pendant plus de deux ans. Aujourd’hui, la douleur revient. Je n’ai pas appelé mon médecin parce que je déteste le Plaquenil – il me démangeait et j’ai peur des autres effets secondaires. Serait-ce juste une étrange histoire de parvovirus ? Y a-t-il un moyen de le savoir ? Si c’est juste un virus, je préfère attendre et voir s’il va disparaître tout seul à nouveau.
La plupart des arthrites virales – comme l’arthrite à parvovirus – disparaissent complètement en quelques mois, sauf l’arthrite liée à l’hépatite. Le fait d’avoir eu de l’arthrite virale ne vous prédispose pas nécessairement à la polyarthrite rhumatoïde (PR). Le diagnostic de la PR repose sur la combinaison d’un examen physique et des résultats de tests de laboratoire et d’imagerie, tels que les rayons X et les ultrasons, bien que ces derniers puissent être normaux dans les premiers stades.
Classiquement, la PR est une maladie chronique, mais chez une minorité de patients, elle peut être en rémission, surtout pendant les deux premières années de la maladie. Comme la PR peut rechuter même après des années de rémission, je vous recommande vivement de consulter votre médecin si vos symptômes réapparaissent. Il n’y a aucun moyen de savoir si vos symptômes sont liés à la PR ou à une autre forme d’arthrite, à moins qu’un médecin ne vous évalue pleinement en personne.
La plus grande inquiétude concernant l’approche « wait and see » que vous suggérez est que l’arthrite rhumatoïde peut être une maladie agressive qui, sans traitement approprié, peut causer des dommages osseux permanents même au cours des deux premières années. De nombreuses études ont suggéré que si le traitement est commencé tôt, la progression des dommages constatés lors des tests d’imagerie chez les patients atteints de PR peut être ralentie, voire arrêtée. Il existe de nombreuses autres options de traitement de la PR que le Plaquenil, et je vous invite vivement à discuter de vos options avec votre médecin.
Q6. La PR peut-elle être guérie, ou les symptômes sont-ils simplement atténués par les médicaments, la chirurgie et d’autres traitements ? À votre avis, quelles sont les meilleures options de traitement ?
Actuellement, il n’existe pas de médicaments qui permettent de guérir la PR. Cependant, différentes classes de médicaments ont des effets différents sur l’évolution de la maladie. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) réduisent principalement les symptômes de la PR mais ne modifient pas l’évolution de la maladie. Les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) diminuent à la fois les symptômes de la PR et la vitesse de progression de la maladie – ils ralentissent la progression des lésions osseuses et l’invalidité qui s’ensuit. Sans prendre de DMARD, une personne atteinte de PR peut subir des dommages osseux permanents et des difformités au cours des premières années de la maladie, tandis qu’une personne sous DMARD peut ne pas avoir de dommages osseux avant des décennies.
Il a été démontré que des agents biologiques, tels que les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale Humira (adalimumab), Enbrel (étanercept) et Remicade (infliximab), réduisent de manière significative la progression des lésions osseuses, plus que les DMARD traditionnels. Certaines données indiquent que ces médicaments pourraient même arrêter la progression de la maladie. Actuellement, il n’existe pas de médicaments qui peuvent inverser les dommages causés par la PR, mais les DMARD et les produits biologiques apportent à la fois un soulagement des symptômes et une protection contre des dommages supplémentaires.
La meilleure stratégie de traitement de la PR varie en fonction des caractéristiques du patient (par exemple, l’âge, la tolérance aux médicaments) et de ses comorbidités (c’est-à-dire les affections médicales concomitantes) et du niveau d’activité de la maladie. Il est donc important de discuter avec votre rhumatologue de ce qui pourrait être la meilleure option pour vous.
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